王大虎與周蒙花對視一眼，同時想起方夢華手稿中那句「疑有殷商遺民，善用黑曜」。
奇努克通事敬畏地觸控石塊上的鑿痕，「應該是更古老的先民所留，聽說叫‘阿納薩齊’，是沙漠裡的幽靈之民。」
周蒙花仔細勘察石堤構造，忽然指向巖壁某處：「快看！」只見太陽角度恰好照亮一處巖刻，浮現出清晰的羽蛇圖案——與在金山灣所見紋樣同源，卻更為古拙蒼勁。
「繼續前進！」王大虎聲音因激動而沙啞，「無論托爾特克還是阿納薩齊，必要求得真相！」艦隊再次起錨時，所有倦怠一掃而空。荒漠盡頭的文明魅影，如清泉注入每位探索者心田。
然而片刻之後，前方景象卻令他與眾人心中一震——只見陸地至此竟戛然而止，彷佛被天神一刀劈斷，海岸線不再延展南去，反而急劇折返向北，化作一道深邃如淵的巨灣。海鳥盤旋，濤聲轟鳴，整片視野空曠無際，直讓人心頭一沈。
「這……」周蒙花眉頭緊皺，喃喃道：「難道，這就是北具蘆洲的盡頭？！」
艦上水手也都議論紛紛。有人猜想再往前便是大洋無垠，有人甚至低聲道：「或許真到了天涯海角。」
王大虎心中亦不免動搖。他登高遠眺，海天連線，北岸如刃般斷裂，東西皆是浩瀚碧波。若說這裡便是「世界之極」，倒也有幾分可信。
然而奇努克通事卻笑而搖頭，鄭重言道：
「諸位勿驚。此非陸盡，而是一條大峽灣。灣口雖廣，實則向內曲折。若繞其東行，不出數日，便又見連綿陸地。再往前，就是托爾特克所在。」
王大虎聞言，愣了片刻，隨即大笑：「好險！差點誤以為到了盡頭。若真折返，豈不錯過了大事！」
他當即下令：「艦隊依舊東駛，沿此峽灣之口轉行，不可鬆懈。」
士卒們聽罷雖仍覺詫異，但心底一股未知的興奮漸漸湧起——前方或許就是傳說中托爾特克古國的門戶。
艦隊依通事指引調帆東轉，進入那如黑口吞噬般的峽灣。
兩側峭壁驟然而起，彷佛天地被利斧剖開。石壁直插雲霄，猶如刀削，水鳥在半腰盤旋，聲音因迴音而加倍洪亮。濤浪被狹窄的海道逼迫，衝擊船身，震得龍吟號與諸艘風帆齊齊作響。
「好個險地！」周蒙花攀在艦首，手扶額頭遠眺，眉目中滿是震撼，「若非目見，真難想像大地竟會斷成如此模樣。」
王大虎卻神色凝重。他摸著欄杆低語：「這峽灣若扼守兩端，便如天塹險關。誰掌其口，誰便鎖住南北往來。」軍人的眼光，已將這裡視作未來戰略要地。
艦隊在激流中緩緩推進，不時有碎石自崖壁崩落，濺起雪白水花。水手們屏息操槳，唯恐撞上暗礁。
就在此時，隨船的幾名佩裡塞人嚮導，見眾人皆目瞪口呆，便低聲述起他們祖先的傳說：「這峽灣不是凡人之地。」一位鬚髮灰白的老人以斷續的納瓦特爾語說道，「很久很久以前，大地曾燃燒，火山與海神爭鬥，怒火劈裂山川，便留下這條深海巨口。托爾特克人自海彼端而來，他們說這裡是『諸神留下的門』。誰能穿過此門，誰就能進入豐饒與強盛之境。」
另一名年輕嚮導以奇努克語補充：「我們的祖父說，托爾特克人帶來黑色的火石（黑曜石）、會歌唱的金子與會寫字的石板。他們的城邦在更東方的大河與綠洲之地，那裡沒有飢餓，只有無盡的玉米田。」
眾人聽得心中一震。周蒙花悄聲對王大虎道：「若此言不虛，托爾特克真乃古國遺民，非同小可。這北具蘆洲之南，或許藏著比我們想像更為深遠的文明。」
王大虎沉吟許久，環顧峽灣壁影，眼底一絲火光閃過。
「無論是真是假，我等既已至此，便當親眼一見。這趟遠航，絕不可空手而返。」
海風呼嘯，艦隊調帆轉舵，列隊向東。艦隊在峽灣狹道中緩緩推進，浪濤如鼓，石壁如刃，佩裡塞人的傳說則在每一聲迴音中，更添神秘與壓迫。遠遠望去，那深如巨口的峽灣宛若吞噬一切的黑影，而在它的彼端，似乎隱伏著另一個世界的秘密。