離開托爾特克海岸已近一月。龐大的艦隊依託著穩定的北赤道暖流與信風，日夜不停地向西航行。四周是無邊無際的靛藍色海洋，天空與海平面在極遠處融為一體，單調得令人窒息。淡水開始變得珍貴，食物多是醃貨與硬餅，船員們臉上已難掩疲憊與思鄉的愁緒。
這日清晨，幾隻疲憊的海鳥撲稜著翅膀，意外地落在了「滄海龍吟號」高聳的桅杆和甲板上。水手們起初並未在意，但幾位經驗最豐富的老舵工和水手長卻猛地激動起來。
「國公爺！夫人！」一位鬚髮花白的老水手興奮地報告，「有海鳥盤桓歇腳，此乃吉兆！附近必有陸地島嶼！絕不會錯！」
王大虎與周蒙花聞言精神一振，但心中也同時升起疑惑。按照之前橫渡大洋的經驗以及從托爾特克人那裡獲得的模糊資訊，此刻航程應將將過半，遠未到接近大明南海道之時。這突然出現的陸地跡象，會是哪裡？
疑惑並未持續太久。就在當天下午，瞭望哨發出了近乎破音的狂喜呼喊：「陸地！正前方！好大一片島嶼！綠油油的！」
全船隊瞬間沸騰了。人們擠到船舷邊，極目遠眺。只見海天相接之處，一串如同翡翠般蒼翠欲滴的島嶼輪廓逐漸清晰。島上地勢起伏，數座雄偉的火山錐拔地而起，山頂隱沒在繚繞的白雲之中，彷佛傳說中的仙山。與他們剛剛離開的墨西哥雨林的悶熱、或是更北方荒漠的酷烈不同，這裡的氣候隨著距離拉近而顯得溫潤宜人，風中帶來的是植物繁茂生長的清甜氣息。
對於在茫茫大海上漂泊了數月、見識過北具蘆洲荒涼與墨西哥潮溼的船員們來說，眼前這片生機勃勃、寧靜祥和的島嶼，簡直就是傳說中的「瀛洲」仙島降臨凡間！
周蒙花迅速攤開海圖，對照羅盤與星圖，確信這是一片任何已知圖籍都從未記載的全新發現。她激動地提起筆，在航海日誌上鄭重寫下：「永樂十三年冬，於茫茫東洋之中，發現巨大列嶼，氣候溫潤，火山聳立，物產似極豐饒，宛如仙境。暫命名為『蓬萊列嶼瀛洲山』，以志其神異。」
艦隊小心翼翼地靠近主島，尋找合適的錨地。島上的景象愈發清晰：茂密的熱帶叢林、開墾整齊的梯田、蜿蜒清澈的溪流，以及遠處嫋嫋升起的炊煙，無不顯示著這裡並非蠻荒之地，而是有人居住的樂土。
然而，當「滄海龍吟號」那鋼鐵鉅艦的巍峨身影完全顯現在島民面前時，所造成的轟動效果遠超在托爾特克沿岸。
島上的居民（夏威夷人）從未見過如此龐然大物。巨大的鋼鐵艦身、高聳的桅杆、尤其是那噴吐著濃濃黑煙與白色蒸汽的煙囪，發出的低沉轟鳴如同遠古巨獸的呼吸。這完全超越了他們的理解範疇。
他們沒有驚慌逃竄，反而是在短暫的極度震驚後，爆發出了巨大的、難以置信的狂熱。在他們的神話信仰中，偉大的半神英雄或祖先「莫誇」曾用神鉤釣起島嶼，擁有無窮神力。而眼前這噴煙吐火的移動鋼鐵神山，豈不正是從神界「卡希基」歸來的、莫誇所乘坐的「神島」或「巨舟」？
很快，當地的酋長和祭司率領著大批族人湧上海灘。他們沒有攜帶武器，而是帶著大量的食物、鮮花編織的花環，以及無比虔誠敬畏的神情。他們以最高規格的宗教儀式迎接「神使」的降臨，唱誦著古老而悠揚的迎神曲調，跳起莊嚴的舞蹈。
王大虎與周蒙花見此情形，知其又是被誤認為神祇。有了前次的經驗，他們稍顯從容，下令船隊保持戒備但不可輕舉妄動，隨後組織了一支精幹小隊，攜帶禮物乘小艇登岸。
交流的困難瞬間顯現。這裡沒有奇努克或納瓦特爾語的通事，雙方的語言隔閡如同天塹。一切交流完全依靠手勢、在地上畫圖、以及實物交換來進行，誤解層出不窮。
明軍拿出帶來的鐵釘、玻璃珠、陶瓷碗、一小段絲綢，示意友好。夏威夷人立刻被這些精美奇特的物品吸引，尤其是鐵釘和鐵器。當明軍士兵演示用鐵斧輕易砍斷他們需要費力劈砍很久的粗壯木材時，夏威夷人發出了震天的驚呼，將鐵器視為擁有神力的「神鐵」至寶。
作為回報，夏威夷人慷慨地送上了大量他們最珍貴的食物：各種前所未見的熱帶水果（如香蕉、椰子）、烤熟的豬肉、巨大的薯蕷（芋頭）以及甘甜的淡水。這對於長期缺乏新鮮補給的船隊來說，無疑是雪中送炭。
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