阿豪·霍馬忽俯身近前，目光如炬：「我不信那較祖魚（鯨）尤巨的‘巨魚’乃人造之物！且看我族獨木舟，至多載數人。你敢言那般龐然巨物，是人以木塊拼接而成？」
奇託·霍馬張口，終未能辯。
阿豪·霍馬試圖以自身熟知認知框架去理解這一切，最終得出了他看來最「合理」的解釋：「我明白了……」他沉吟道，眼中閃爍自以為洞察真相的光芒，「那是‘神魚’！只是被這些外來者寄生、利用。這‘巨魚部落’，實乃……寄生‘神魚’體內的一群人！他們找到了某種方法，或透過某種未知祭司儀式，控制了這‘神魚’，令其聽命！」
他繼續推演，試圖解釋那些不可思議的技術：「他們那些鋒銳、閃亮之石（鋼鐵武器），雖厲害，尚可理解——或尋得某種特異堅石，以未知之法磨製而成。」（他完全無法理解需將鐵礦石千度熔鍊再鍛造的工業流程）
奇託·霍馬皺眉低聲道：「可我見過他們加工‘閃光石頭’之鋪——那些利矛銳刀的來處。他們或真有煉石成金之能，將石頭燒得如熔岩，方得如此兵器。」
阿豪·霍馬冷笑搖頭，「石頭怎會化火漿？此乃你受其蠱惑。鋒銳矛刃我能解，他們或得某種神賜。但能馭雷霆、能駕海中巨獸，此非人力。那較最巨祖魚猶大數倍之‘神魚’（蒸汽船）？絕無可能是人造！必是神之造物！只可是遠古存世之神物！」
奇託·霍馬默然，眼中掠過一絲茫然。
「還有那‘雷霆’！」阿豪·霍馬聲音帶上一絲敬畏與恐懼，「他們竟能將‘神魚’肋骨發射之巨雷（艦炮），縮為可持於手、還能擊穿我胸甲的小雷霆棍（火槍）！此絕非工匠可為，此必是神力！是他們竊取或控制了神力！」
在其認知體系內，一切無法理解之力，終只能歸因於神魔巫術。他將明國的科技優勢，全然解讀為對超自然力量的掌控與寄生。
阿豪·霍馬拍案而起，眼中燃火：「既然他們只是寄生神魚的外來戶，那麼只要找出神魚真秘，我族大祭司便能奪而用之！屆時，不但可雪今日之恥，我努克薩克更能壓倒眾部，成為這片大地真主！」
努克薩克勇士低聲議論，經歷瓦亞納·霍馬兵敗，部落士氣已墜谷底。眼下「巨魚部落」隨時可能大軍壓境，人人心頭懸刃。
阿豪·霍馬閉目，父親馬迪卡長老垂死之言浮現腦海：「熊靈聖泉乃祖靈所賜之力，然凡能搬走的，皆是我族血肉；不能搬走的，便是祖靈試煉。若海上外來者來奪，切記先保人而後保地。內陸深山廣袤無垠，唯彼處可藏我族之根。」
基於此解，阿豪·霍馬做出他的戰略決斷：「父親生前所留計劃無誤！大海與‘神魚’是他們的領域，我不可與之海上爭鋒。我必須向內陸退，利用山林縱深。」
他起身下令：「即刻執行轉移計劃！將熊靈聖泉之水、傳承骨雕、儲糧、所有重要工匠及其工具，以及老弱婦孺，盡數遷往我新徵服的內陸蘇斯瓦普與利盧埃特領地！動作要快，要隱秘！金石、貝串、祭器，由女人揹負。老人、孩子、孕婦，悉沿山路內遷。蘇斯瓦普與利盧埃特之地雖新附，足可養我。」
眾人騷動，有長老顫聲問：「酋長，莫不是要棄聖泉？那可是祖靈根基啊！」
阿豪·霍馬眼中閃過無奈與決絕：「我？聖泉未戰而棄，還有何顏面號令千人？我會留下。率五百最忠最勇之士留下。」
他迎著眾人惑然目光解釋：「甫任酋長，便棄世代相傳之熊靈聖泉主村，不戰而逃，此乃政治自戕，部落人心必散。我們必須打一仗——但非為求勝，而是為‘看’。」
「看什麼？看離開了‘神魚’，在陸地上，這些‘寄生’神魚體內之人，其本身究竟多能戰！」阿豪冷靜分析，「我要親試，他們的‘小雷霆棍’（火槍）究竟多快？其古怪陣型（明軍戰術）究竟多厲？我要摸清其底細，方知將來在山林中，該如何與之周旋，該如何避其鋒芒，擊其軟肋。」
「此一仗，是不得不付之代價。打完，知了深淺，我便立刻撤入深山！將這座空村，留予他們的雷霆與怒火！」
營火下，勇士們眼神重燃火光。雖心底仍懼「神魚雷霆」，但阿豪·霍馬之言點燃了其血性。
一年輕勇士猛地拔刀高呼：「若酋長願守聖泉，我等誓死相隨！」
眾人齊聲吶喊，山谷迴響。
阿豪·霍馬心下卻明，這五百勇士實為「試金石」——需以他們的血，驗證巨魚部落在陸地上的真實戰力。但身為酋長，他已無退路。
夜色深沉，他仰首北望星空。星光冷冷，如無數祖靈俯視。
「父親，兒子不敢辱沒您的謀劃。但熊靈聖泉……至少該為努克薩克流一次血！」
阿豪·霍馬的策略清晰而冷酷：以空間換時間，以有限犧牲換取寶貴情報，保留部落核心力量火種，退入廣袤內陸山區，準備與「巨魚部落」展開一場基於山地遊擊的漫長持久戰。