樂山快步追上阿銀，一陣海風吹來，阿銀鼻尖輕動，那是少許的涼意和淡淡的鹹腥，還有樂山身上成熟男子的氣息。
五老峰頂，罡風烈烈，卷著秋意，將翻湧的雲海撕扯成萬千絮狀的白練，呼嘯著掠過嶙峋的巨巖。一方平坦的磐石，便是今日的書案。石面冰涼粗糲，被風打磨得光滑。韋雪端坐於一塊稍矮的青石上，膝上攤著一卷用麻繩仔細繫好的《毛詩》，竹簡的邊緣已被摩挲得溫潤。她身側，一左一右，挨著兩個小小的身影。
原來那日救回懷遠之後，韋雪和鹿呦呦卻怎麼也等不回樂山。二人立刻回城找到了北冥教揚州分舵的人，請他們派出人手和船隻在周圍搜尋，三天三夜過去了，卻無論如何都沒有樂山和那艘大船的半分蹤影。
時間過去了半個多月，依然沒有樂山的訊息，韋雪和鹿呦呦的擔心變成了焦慮，不僅僅是樂山的下落，還有全家人，尤其是孩子們的安全。
如果歹人們再來，樂山不在家中，二人沒有把握能夠保護全家人的周全，思來想去，韋雪和鹿呦呦決定帶上雲兒和孩子們去廬山找李騰空，只留下老僕在家中等候樂山的訊息。
來到廬山安頓之後，李騰空除了召集北冥教內高手保護韋雪一家之外，更是在全教上下散發了樂山的畫影圖形，讓各地的教眾留意尋找樂山的下落，但是幾個月過去了依然沒有音信，大家沒有放棄希望，但開始慢慢接受這一現實。
五歲的懷遠裹在厚厚的夾棉襖裡，像個圓滾滾的豆包，小屁股只坐了石凳的前沿，兩隻腳懸空晃盪著。他手裡攥著一截枯松枝，正百無聊賴地在冰冷的石面上劃拉著不成形的道道，小嘴微微撅著，顯然對這呼嘯山巔的“學堂”興致缺缺。十二歲的寧兒則坐得端正許多，一身半舊的素色夾襖洗得有些發白，雙手規規矩矩地放在膝頭，脊背挺直，只是那微微低垂的眼睫下，目光卻有些飄忽，不時掠過腳下翻騰不休、深不見底的雲海，帶著一絲與年齡不符的沉靜和不易察覺的憂懼。
風聲如濤，一陣緊似一陣。韋雪攏了攏被風拂亂的鬢髮，指尖冰涼。她定了定神，清越的聲音穿透風聲，清晰而穩定，如同山澗擊石：“今日讀《王風》。‘君子于役，不知其期。’”
“君子于役……”懷遠立刻輕聲跟讀，聲音細弱，卻字字清晰。寧兒的目光也從雲海收回，拿起筆，落面前竹簡上那一個個古樸的墨字上。
“阿孃，這是什麼意思？”懷遠剛唸完一句，便迫不及待的詢問，手中還拿著那截松枝較勁，在石面上用力戳著，發出“篤篤”的輕響。
“遠兒！”韋雪的聲音並不嚴厲，只微微側首看向兒子，“‘君子于役’，是說一位君子啊，被徵召去遠方服役了。”她說著，指尖在竹簡上緩緩劃過“役”字，“‘役’，便是行役，是遠行，是…責任。”
“役…”懷遠終於被吸引，丟開松枝，好奇地湊過小腦袋，伸出胖乎乎的手指，也想摸摸那刻著字的竹片。
“‘不知其期’，”韋雪繼續念道，聲音裡那絲不易察覺的波動，被山風巧妙地捲走了，“便是不知道他何時才能歸來。”
她的目光落在“期”字上，指尖懸停片刻。這磐石冰涼刺骨，這峰頂罡風如刀，可都比不上心底深處那縷無聲無息蔓延開來的、帶著鐵鏽氣息的寒意。樂山此刻在何處？為什麼這麼久了，傾盡北冥教的全力還是沒有他的訊息。難道他真的已經？已經被那柄名為“湛盧”的上古兇兵吞噬了嘛？
“‘曷至哉？’——他何時才能回來啊？”韋雪念出這句，語調依舊平穩，彷彿只是在解釋字句。然而一陣更猛烈的山風突然兜頭捲過，吹得她膝上的竹簡嘩啦作響，幾乎脫手。她下意識地伸手按住，指尖用力，骨節微微泛白。風灌入頸間，激得她輕輕一顫。
“阿孃，冷！”懷遠立刻縮了縮脖子，往韋雪身邊擠了擠，尋求暖意。
“嗯，是風大了些。”韋雪順勢將兒子往懷裡攬了攬，用寬大的衣袖為他擋風。目光掠過寧兒，那少年兒依舊坐得筆直，端端正正的在面前的竹簡上書寫著，指節用力得有些發白。
“‘雞棲於塒，日之夕矣，羊牛下來。’”韋雪穩了穩心神，聲音重新變得清越，如同珠玉落在冰面，試圖驅散那無形的陰霾，“看，天晚了，雞兒回了窩，太陽落了山，牛羊也從山坡上下來了。勞作一天的人，都歸家了。”
“歸家！”懷遠對這個詞似乎格外敏感，立刻仰起小臉，烏溜溜的眼睛望著韋雪，帶著毫不掩飾的依戀和期待，“阿爺爺什麼時候歸家！”
這一聲稚嫩的呼喚，如同投入韋雪心湖的石子，驟然激起千層波瀾。樂山……歸家？他一定還活著！一股尖銳的擔憂猛地攫住了她的心臟，像冰冷的鐵爪驟然收緊，幾乎讓她無法呼吸。眼前彷彿閃過刀光劍影，閃過樂山可能遭遇的重重殺機……她的指尖在冰冷的竹簡上無意識地蜷縮起來，指甲幾乎要掐進那古老的紋理之中。
“阿孃？”懷遠似乎察覺到母親瞬間的僵硬和沉默，小手不安地扯了扯她的衣袖。
就在這時，一片被風捲起的枯黃松針，打著旋兒，輕輕地、無聲地落在了攤開的竹簡之上，正蓋住了“日之夕矣”的“夕”字。
韋雪的目光落在那片小小的松針上，呼吸微微一窒。那枯黃的葉尖，在呼嘯的風中微微顫動，脆弱得如同一個未卜的預言。她彷彿看到了樂山獨自跋涉在危機四伏的險境，看到了他可能流下的血，看到了他疲憊卻依然挺直的脊樑……
“阿孃，阿爹何時歸家？”懷遠見母親不答，固執地又問了一遍，小臉上滿是懵懂的執著。
這聲追問，像一根針，扎破了韋雪強自維持的平靜表象。一股難以言喻的酸楚和驚悸猛地衝上喉頭，幾乎要化作哽咽。她猛地低下頭，長髮從肩頭滑落，遮掩住瞬間蒼白失血的面頰。她不能哭，不能在孩子面前，尤其是在剛剛失去雙親、心思敏感的寧兒面前失態。她死死咬住下唇，用盡全身力氣將那洶湧的情緒壓回心底，只覺得五臟六腑都被那無形的擔憂和恐懼攪得生疼，冰冷一片。
書聲戛然而止。只有山風在峰頂嗚咽，捲動雲海，發出空洞而遼遠的迴響，如同天地間一聲沉重的嘆息。磐石冰冷，寒意透過厚厚的衣裙，絲絲縷縷地滲入骨髓。
不知過了多久，也許只是短短一瞬。韋雪深深吸了一口氣，那氣息帶著峰頂特有的凜冽與稀薄，刺得肺腑生疼。她緩緩抬起頭，臉上已不見波瀾，甚至努力地對著懷遠，扯出一個極淡、極勉強的微笑。
“快了，”她的聲音有些沙啞，卻異常清晰，像是在說服孩子，更像是在說服自己，“阿爹辦完了要緊的事，就…歸家。”
她的目光越過懷遠懵懂的小臉，落在寧兒身上。那孩子依舊低垂著眼，長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下兩片小小的陰影。他攥緊衣角的手，不知何時已悄然鬆開，只是指尖仍在微微顫抖。他沒有抬頭看韋雪，只是極其輕微地、幾不可察地點了點頭。
韋雪伸出手，不是去安撫懷遠，而是極其輕柔地拂開了落在竹簡上的那片枯松針。指尖觸碰到冰涼的竹片，那刻骨的寒意讓她微微一顫。她重新坐直身體，整理了一下被風吹亂的衣襟，彷彿也整理著內心翻騰的驚濤駭浪。
“來，”她的聲音重新找回了一絲清越的質地，雖然帶著不易察覺的微顫，卻異常堅定地穿透了風聲，“我們繼續。‘君子于役，苟無飢渴！’——願那遠行的君子啊，莫要捱餓受渴……”
她念著，目光卻不由自主地飄向東南方向——那是揚州所在的方位，是樂山失蹤的方向。層巒疊嶂，盡被翻騰的雲海吞沒，一片蒼茫。願他平安，願他無飢渴……這最樸素、最深切的祈願，隨著山風，捲入了茫茫雲海深處，杳無迴音。只有冰冷的磐石，沉默地承載著母親的課讀聲，以及那聲壓在心底、沉重如鉛的呼喚。
“阿孃，”寧兒忽然開口，聲音很輕，卻異常清晰，“我寫完了！”
韋雪收回目光，落在寧兒略帶堅毅的臉上，扭頭又對懷遠說道：“你阿兄都寫完了，你還不快些念！”
“阿孃，太冷了，我們回屋去唸好不好？”懷遠揚起通紅的笑臉，一串鼻涕已經流了下來。
“不行，唸完了才能回屋！”韋雪語氣堅韌地響起，在這寒風中教兩個孩子讀書寫字就是為了鍛鍊他們的意志。如今樂山不在，家中沒有男人，卻不能把兩個孩子嬌慣壞了。
“大娘子、懷遠、寧兒，先喝點熱湯再讀！”雲兒領著丫鬟彩霞，端著一盤熱騰騰的松茸雞湯走了過來，還沒走近，懷遠已經跳起來衝了過去。
“懷遠！”韋雪呵斥了一聲，懷遠值得乖乖的又退回了原位，眼睛卻盯著湯水滴溜溜的直轉。
“雲兒，你總這樣，把孩子都慣壞了！”韋雪眉頭微蹙，盯著雲兒說道。
“我知道啦，大娘子，天這麼冷，不是怕把孩子們凍壞了嘛。”雲兒讓彩霞把雞湯放在磐石上，笑著說道，“吃完了再多念一會！”
“你自己也要多注意，肚子這麼大了，可千萬不要有什麼閃失。”
“大娘子放心，母親已經親自給我把過脈了，說一切都好。”
“還有兩個月就要生了吧，也不知道這孩子出生的時候能不能見到自己的阿爺。”
韋雪此話一出，雲兒也沉默了，用手撫摸著自己高高隆起的肚子，不知道該說些什麼好。
“我不要念了，我要跟二孃去練武！”懷遠急不可耐的端起了一碗湯，卻被燙的又放下了。
“二孃不在家，等她回來才能教你們練功哦！”雲兒摸了摸兩個孩子的頭，自從樂山失蹤之後，鹿呦呦便一直在外四處尋找他的下落。
寧兒懂事的點了點，懷遠也只得無奈的埋頭喝湯去了。
“大娘子，你也趁熱喝吧，我們都要好好的，等李大哥回來。”
樂山何時才能回來，韋雪和雲兒都不由自主的又望向了雲海的深處。