“您為什麼要來告訴我們箇中緣由，難道不怕官府和山賊都遷怒到你的身上，惹來殺身之禍嘛？”
老者的臉色微微一變，隨即應道：“如果你們自行離去，官府和山賊自然不會知道是我給你們通風報信。至於這裡的夥計，我都非常熟悉，不會出賣與我。你們是外鄉人，不瞭解內裡的情由，我看你們一片好心，不想你們旺做了冤死鬼。”
“那我們若是不走呢？”
“若是不走，那只有死路一條，老朽也不用擔心會被死人連累。”
“謝謝老郎君，我們商量一下自會定奪，請老郎君放心。”樂山等人抱拳示謝，老者一路討擾、討擾，離開了他們的房間。樂山合上門，轉頭微微的一笑：“各位覺得如何？”
“聽這位襄理之言，倒也不無道理，這也解釋了我們之前的一些疑惑，既然蛇鼠一窩，官府可能會和山賊一起於我們不利。”史天賜話還沒說完，就被韋雪打斷了：“你的意思是我們快些逃走，放任他們濫殺無辜？”
“當然不是，與其在此坐以待斃，不如先行離開去上級州府報案，或者另想辦法。”
“如果州府道臺都是串通一氣的呢？”
“那就去找你的阿爺啊！”史天賜和韋雪說著說著幾乎又要吵了起來。
“二位，二位，少安毋躁。我看這樣，剛才的老者只是片面之詞，實際情況是否真是如此，還不能確定。此刻已近申時，現在走，沒到山中天就已經黑了，我們不如在此過夜，我還想夜探縣衙，摸摸真實的底細，二位意下如何？”
“就按李兄的意思。”史天賜了韋雪互相不買帳，哼了一聲，兩人各自扭頭走開。
幾人休息了一陣，天色漸漸暗了下來，樂山等正欲喚小二佈置晚膳，以備飯後夜探縣衙，小二卻自己送上門來。頃刻之間，豐盛的酒菜就擺了一桌。
“這是？”
小二又是一陣咿咿呀呀，樂山大概明白了是下午那位劉襄理請客，小二轉身掩門離去。
“這位劉老郎君.....這些酒菜......”韋雪和史天賜有些猶疑，誰知道樂山卻暢快的大笑：“既來之則安之，美酒佳餚如何不領人美意！”樂山一伸手，“來，來，來！”
酒過三巡，菜過五味，樂山、韋雪、史天賜、蔣靈兒全部昏倒在了桌前。
清醒之時已是半個時辰之後，四人已被五花大綁的置於客棧的柴房之中。樂山模模糊糊的看見四周點著火把，幾個人手持刀槍站在跟前。
“原來是你！”站在這夥人當中的赫然就是劉襄理，劉老郎君。劉老似乎沒有想到樂山會醒的這麼快，被他的這句話嚇了一跳。原本只是趁幾人昏迷之際來檢視一下狀況，不想被他看見自己，但是此時已是無處可躲，只好硬著頭皮回答道：“我提醒過你們了，是你不肯走，敬酒不吃吃罰酒，不要怪我心狠。”
“你才是和山賊沆瀣一氣，或者說你就是山賊的首領。”
“你不需要知道那麼多，你難道不明白，人知道的越多就死的越快。”
劉老者身後之人把刀一拉說道：“這就動手殺了他們吧！？”
“拷問一下他們還有沒有同黨，萬一走漏了風聲，要壞大事。”劉老者吩咐了一下，轉身準備離去，就在這時，原本還在昏迷的韋雪突然發出一聲話：“已經壞了大事了。”這一句話又把幾個人驚的一愣，再回首之際，樂山的右手已經鎖住了劉老的咽喉，原本綁在樂山身上的繩索早已斷成數截，散落在地上。幾個幫手正要發作，韋雪和史天賜已經一左一右將他們兩三下打翻在地。
“你們，你們！”劉老嚇的面色慘白，口齒不清。
“看來你們劉家都有結巴的毛病。”樂山手指一用力，劉老者痛號一聲倒在地上。
史天賜走到一旁給還捆在柱子上的蔣靈兒鬆綁。
“你們沒有中毒？你們早知道酒裡有毒？”
“你這客棧冷冷清清，昨天小二還對我們不理不睬，這會卻偏偏大獻殷勤，你不覺得有鬼嘛？而且生怕我們不吃，還特意說是你老送的。你此前對我們一番好意，對你送來的飯菜我們自然不會提防。只可惜從一開始我們對你就有了懷疑？”
“為什麼？”
“雖說你是襄理，城中之事你都能知道，但是我們抓了山賊送官的事情晌午才剛剛發生，你就立刻來向我們示警，未免也太快了些。能在第一時間知道此事的人除了縣衙的人，就是山賊們自己。既然你說他們是蛇鼠一窩，那麼無論你從他們哪一方那裡得到的訊息，都說明你也不是好人。還有你特意說明自己和客棧很熟，一方面解釋了我們奇怪你為什麼不怕惹禍上身的疑問，另一方面也為今晚的送酒送菜打下了伏筆。不過這卻是你最大的敗筆，因為這家客棧就是最大的破綻。”
“所以原本我還想夜探縣衙，但你的酒菜一送來我就知道不必了，因為真正的主，自己送上門來了。”
“可是這繩子？”劉老像看見鬼神一樣神色慌張。
“這樣的東西就想困住我們，你也太小瞧我們了，沒有金剛鑽，不敢攬瓷器活。”
“你們是故意被抓住的？”
“被你們抓住只不過想看看到底是什麼人在幕後。”
“哎，既然落在你們手上，我也無話可說，要殺要剮你們動手吧。”劉老把心一橫，脖頸一挺。
“說說吧，這山賊，這客棧，這縣衙，這鄖西鎮，還有你這劉襄理到底是怎麼回事？”
“我沒什麼好說的，要殺要剮，何必廢話！”
“你不怕死，我們卻要看看你那些同夥怕不怕死，等我一個個殺光你那些夥計，那個小二、那個劉平、還是鎮上那些鬼鬼祟祟的鄉民，看你說不說。”
“憑你殺了誰我也不會說。”劉老者不知為何，依然嘴硬。
就在眾人一時無計可施的時候，突然有一個聲音從門外傳來，“他不肯說，我來替他說！”