眾人在桂州城裡休整了一天，傍晚時候才回到客棧，阿倍仲麻呂竟在其他日本人的攙扶下等待他們。
“眾位恩公，下官晁衡在此有禮了！”阿倍仲麻呂顫顫巍巍的想要站起來施禮，被樂山等人急忙阻止。
“大人身體恢復了就好，不必如此客氣。”
“沒有各位恩公搭救，下官和同僚們的命可能就撂在路上了。”阿倍仲麻呂的漢語非常流利，不愧是少年時便在國子監學習的人，這下用不著雪奴做翻譯了。
“大人吉人自有天相，我等也只是舉手之勞。”
“何止舉手之勞，我聽同僚說了，掠我去的那些怪物，可力敵數壯夫，若不是幾位英雄出口，下官恐怕......”
“大人可知那是些什麼怪物？”
“剛向當地人打聽了，說是叫做野女，我記得《博物記》裡曾有記載，所謂‘日南出野女，群行不見夫，裸袒無衣襦。’要路強牽男子，順人三合而定。”
樂山和天賜聞言相視一笑，這阿倍仲麻呂要真是被野女掠去了，還不知道後果如何。
“還未請教各位恩公的名姓。”
幾人報上了姓名，蔣靈兒有些乏了，韋雪便扶著她先行回屋。
“大人之後有何打算？”
“我們先遇風暴，又遇歹人，所帶資物皆失，現在唯有先回長安，再做打算。”
“此去長安，千里迢迢，大人還要等身體康健些再啟程。”
“謝恩公，我們已經告知始安郡太守，想來這裡的衙門會為我們置辦車馬送行。”
“那便好，還望晁大人一路平安。”樂山和天賜也準備就此道別，卻被阿倍仲麻呂攔下來了。
“始安郡太守羅希奭明日為我等設宴接風，我是特來邀請各位恩公一同前往，以表薄意。”
“這就不必了吧，我們不過是路過此地的白丁，怎可和各位大人同席？”
“各位恩公定要給晁某人這個薄面，救命之恩，無以為報，在下寢食難安。”
“那我們回去商量一下，再知會大人吧。”樂山和天賜有些為難，只能先推脫晚些再說。
拜別了阿倍仲麻呂，二人回房找韋雪和蔣靈兒商量，原以為兩位姑娘定然不會想要參加這樣的宴會，沒想到韋雪聽到始安郡太守是羅希奭時卻來了興趣。
“這羅希奭是那吉溫的狐朋狗黨，我倒想看看他是什麼嘴臉。”韋雪用眼睛看了看樂山，當日在吉溫府邸的可怖情景只有他二人知道，韋雪心中的怨氣一直沒有出。
“既然如此，我們便一同赴宴，那羅希奭若是克己復禮也就罷了，如若不然，便給他些顏色看看。”樂山明白了韋雪的意思，斬釘截鐵的回應道。
韋雪見樂山願意為自己出頭，心中暗喜，嘴角不由自主的上翹，這細微的表情被蔣靈兒看在眼裡，露出了會心的微笑。
“我就不去了，身上有點乏，我帶著雪奴在客棧休息便是。”蔣靈兒經過一路奔波，身心疲憊，不願意再參加這樣的應酬，史天賜擔心她的安全，亦決定留在客棧陪她。
簡短節說，第二天晚上，始安郡的太守府裡，羅希奭大擺筵席，宴請阿倍仲麻呂一行人。阿倍仲麻呂只說樂山和韋雪是同行的貴客，便也得到了太守的殷勤款待。
琉璃瓦映著晚霞，朱漆大門次第洞開。八名身著明光鎧的衛兵持戟而立，鎏金門環上懸著的絳紗燈籠在暮色中輕輕搖晃，將“太守府”的匾額映得流光溢彩。
樂山和韋雪著跟著阿倍仲麻呂一行穿過三重雕花月門，經一長廊來到水榭。長廊兩邊分立著十二個龍檀木雕的獨發童子，衣以綠衣袍，系之束帶，使執畫燭。水榭裡已列開三十六張檀木食案。銀鎏金荷葉盞託上擱著西域來的玻璃杯，琥珀色的蒲桃酒在暮春的風裡漾起漣漪。穿青綠襦裙的侍女捧著鎏金鴻雁紋銀匜往來如蝶，腰間蹀躞帶上的玉環相擊，泠泠聲淹沒在龜茲樂師撥動的五絃琵琶裡。
遠在西南，府中宴會居然也有龜茲樂師，可見這太守的排場。樂山心裡一邊想著一邊被安排坐在了大廳左手一排的位子上，而他們的對面已經坐滿了身著不同顏色官府的官員。
琉璃瓦在青銅燈盞的輝映下反射著暗啞的光，青磚墁地的庭院裡浮動著木樨香。穿圓領缺胯袍的衙役將鎏金銅鎖開啟時，水榭裡的十二扇雕花槅門次第敞開，露出屏風上吳道子親繪的《江帆樓閣圖》。
“使君到！”唱禮聲起時，穿獅子紋緋袍的太守踏著波斯氍毺走來。蹀躞帶上懸的銀魚符隨步伐輕晃，腰間玉帶銙折射著天邊最後一縷霞光。席間緋袍官員們紛紛起身，團花綾的廣袖帶起沉水香的風。
“你看對面那人是誰！”眾人起身恭迎太守羅希奭之時，韋雪悄悄的湊近樂山耳邊說道。
樂山順著韋雪的目光看去，斜對面一個穿著團花緋袍的人，正是那吉溫。吉溫也在往這邊張望，卻似乎沒有認出二人。
“你不是說他被貶去澧陽長史做長史了嗎？”樂山非常吃驚，低聲問韋雪道，“他怎麼會在這裡？”
“還有那兩個人，那兩個老頭子。”韋雪又示意樂山往吉溫的下手看。
“他們又是誰？”
“白鬍子那個是鴻臚少卿張博濟，是那羅希奭的舅舅。另外一個是韋陟，吉溫便是因為授受他的賄賂，捲入的坐贓案。那天晚上我在吉溫府裡見過他們，我聽說他們和吉溫一樣，皆被流貶。”
“這些人既然都被貶了，為何不去各自外放之地，而都出現在這始安郡？”
“我也不知道，按大唐律例，逃避流貶可是重罪。”韋雪還想繼續說，但羅希奭已經在主座上坐好，大家紛紛落座，她也不得不回到自己的位子上。
“今日為賀晁衡大人大駕光臨，希奭聊備薄宴，與眾位不醉不歸。”八名侍女捧著越窯青瓷執壺魚貫而入，主位上的太守舉起錯金瑪瑙杯，孔雀藍的杯身映著他狡黠的笑容。
阿倍仲麻呂急忙起身，舉起酒杯向著羅希奭施禮說道：“羅大人盛情，下官不勝感激，只是大病初癒，不能多飲，只此一杯，謝大人款待！”
“晁大人大難不死，他日回到朝中必然時來運轉、飛黃騰達。”羅希奭與阿倍仲麻呂一飲而盡。
“朝中眾人皆以為晁大人罹難，你的那些好友，李白、王維、儲光羲皆有詩悼念。”張博濟在一旁說道。
“日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。
明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。”
“積水不可極，安知滄海東。九州何處遠，萬里若乘空。向國唯看日，歸帆但信風。鰲身映天黑，魚眼射波紅。鄉樹扶桑外，主人孤島中。別離方異域，音信若為通。”
這張博濟看來是做了不少準備，一首接一首的念著詩。
“好詩！晁大人劫後餘生，當浮一大白！”身穿綠色官服裝的韋陟拍案叫絕，夜光杯裡的葡萄酒潑出三分。
“慚愧，慚愧！”阿倍仲麻呂連連擺手，羞愧難當的說道，“讓好友們傷心、牽掛了，晁衡實不敢當。”
“晁大人在兩京多年，精通中日兩國文化，又得聖人器重，不怪乎那麼多人惦記。”吉溫在一旁也端起酒杯，不陰不陽的說道，“我聽說大人出自孝元天皇一脈，家族中多將軍大名，在日本的影響力也是不遑多讓。”
“各位大人謬讚了，晁某人不過一介使臣，在大唐時間久了，僥倖獲聖人垂青、得三五知己，死裡逃生，感恩戴德。”
“來來來，用菜，用菜！”羅希奭吩咐僕役上菜，只見一道道美味珍饈被端到了每個人的桌上。
韋雪看向自己的桌案，玉盤盛著切如薄紗的金齏玉鱠，金平脫漆盒裡碼著紅綾餡的透花餈，新炙的駝峰肉片放在鎏金飛廉紋銀盤裡。這些頂級珍饈的即便是在長安相府的宴會上也不常見，金樽玉饌，這羅希奭真是豪奢。
忽聞羯鼓三聲，十二名梳望仙髻的舞伎踏著拍子旋入中庭。石榴裙綻開如霞，臂間泥金披帛化作流雲。龜茲琵琶忽轉急弦，屏風後轉出個垂髫少女。月白窄袖衫綴著瑟瑟珠，跳柘枝舞時金鈴腳鐲與拍板相和。
那少女反手摘下發間金步搖，銜在唇間旋身而舞，瑪瑙耳璫在燭火裡劃出赤色弧光。眾人都看的痴了，樂山更是想起了長安傳音坊裡的紅線姑娘。
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