“這樣下去，這座城遲早要被自己生出的這股邪欲吞沒。那龍肝鳳髓，豈不正是這扭曲之路上的‘登峰造極’之物？”
哪吒的臉色徹底沉了下來，眼中的戲謔消失無蹤。
小張太子雙掌合十，低念一聲佛號，清俊的面容上憂色更深：“以食控心，慾望如壑，已墮邪道邊緣。”
敖九打了個寒噤：“…那、那龍肝鳳髓……”
“目的不明，”蘇叄搖頭，儺面下透出罕見的焦灼，“菩薩只說這裡‘顛倒常理’，要我們來。如今看來，此‘食城’之病，就在這無限膨脹的口腹之慾和它催生的暗面。
“放任下去，此地將成慾望魔窟，催生無數邪魔。我們必須做點什麼。報名參賽，是最好的機會——沒準能靠那龍肝鳳髓，解決此處潛藏的危機，打破這病態的迴圈。哪怕…哪怕只是為了把那東西毀掉！”
“說得輕鬆，”哪吒抱起胳膊，直指核心，“就算你報名了，你打算怎麼做，那龍肝鳳髓你拿回來幹嘛，學老牛拿去給他便宜兒子燉湯？你又打算怎麼用這玩意兒，‘淨化’這座快被饞蟲啃光的城。”
哪吒的問題尖銳而現實。
蘇叄一時語塞，喉嚨裡發出輕微的咕嚕聲，那是貓在快速思考時無意識的聲響。
它腦海中閃過無數念頭——當場吞掉？
太魯莽，還可能中計。
封印？封印龍肝鳳髓有什麼用。
交給菩薩？遠水解不了近渴，菩薩都未必有辦法。
“……具體如何做，貓還沒想得周全。”蘇叄坦誠承認，但貓須昂揚，透著一股不容動搖的韌勁，“但契機就在這廚王爭霸賽上！潛入漩渦中心，才有機會找到解開死結的那根線頭。總不能真如貓之前所想，殺光全城廚子強制戒斷吧？眼下參賽，就是貓能找到的，最可行的第一步。龍肝鳳髓在這個節骨眼出現，必有緣由。”
它儺面環視三人，貓瞳在燈火下灼灼生光：“此事關乎一城生靈根基。貓，勢在必行！”
短暫的沉默後。
“噗…”哪吒突然笑出聲，不是嘲諷，而是那種看到有趣挑戰時的興奮，“行！你這路子雖然野了點，但聽著比直接殺廚子靠譜多了。算我一個。燒一手好菜，未嘗不是新的挑戰。”
小張太子寶相莊嚴，輕輕頷首：“阿彌陀佛。我不擅庖廚，但若有超度扭曲慾望、護持心神清明之處，願盡綿薄之力。”
敖九看看這個，又看看那個，擦了擦油嘴，一臉英勇就義：“為了東城，我跟了！不過…參賽能免費嚐遍所有選手的菜嗎？”他眼中又冒出了吃貨之光。
蘇叄的儺面，似乎彎起了一個微不可查的弧度，手一揮：“那就這麼說定了。明日報名，目標——捅破這‘美食之都’的膿包。我倒要看看，這廚王之爭的灶火裡，燒的究竟是人間的煙火，還是慾望的業障！”
夜色下，一隻黑貓與三位身份顯赫的太子，圍繞著一個油乎乎的肉攤，定下了一個看似荒誕卻責任重大的計劃。
東城的風，帶著愈發濃郁的香料氣息，也似乎裹挾著山雨欲來的微腥。
黑貓想出來的方法，純屬是走一步看一步，心裡一點準譜都沒有，但總比什麼都不做要強。
報名之前，先觀想一番，看看祖師、菩薩們，是否有提示。
萬一它是天縱之才，在觀想之中學會了廚神、食神的絕技呢。