嗚咽的戰鼓聲終於歇息，廝殺聲也消失匿跡，東堡的城門已經完全成了灰燼，只留下鑲鐵的部分沾滿了黑灰徒留在原處。
約恩·羅伊斯攜著羅拔和林恩走出了城堡，臉布灰塵，但絲毫掩蓋不了他們內心的喜悅，大大的笑容掛在臉上一刻也停不下來。
“阿提斯公爵，孿河城東西兩堡已經被我們全部拿下，佛雷這一大家子，七層地獄，男男女女實在難以分辨，我已經派人嚴加看守，不允許任何人靠近。”約恩說。
林恩·科布瑞撣了撣布衣上的灰，為方便乘船行動，他並沒有選擇披戴重甲。“真是不少，像是鑽進了黃鼠狼堆。”
“哈哈哈哈哈！”林恩這種比喻頓時讓約恩和羅拔聞聲大笑，阿提斯也露出微笑，勝利來之不易。
“格拉夫森那個小夥子在哪？”約恩向自己的兒子羅拔問道。
“瓊恩爵士應該在清點佛雷家的財產，我看他徑直往服務孿河城的本涅特學士那裡去，手裡拿著賬本，我猜是筆鉅款。”羅拔回答道。
“還是先進城吧，回頭再說，有一場勝利在等著我們慶祝。”林恩急切地說，他想起城中一個紅髮男孩，內心一陣躁動。
阿提斯點點頭，身後的艾林親衛重騎兵護在他左右，城門殘破不堪，屍體正被谷地士兵清理到城外的平坦地面上，一如既往地準備用火燒掉。
“注意把佛雷家的人給區分出來，到時候安葬。”約恩吩咐羅拔說，後者點了點頭。
阿提斯縱馬走入孿河城，正在城門處清洗血跡計程車兵立刻就發現了自己的公爵。
他興奮地起身，“為了阿提斯·艾林！”
眾士兵停下手中的動作，“為了阿提斯·艾林！”
聲浪滔天，黎明籠罩孿河城的陰沉像是在匍匐於這種呼聲之下，匍匐於谷地雄鷹的展翅飛撲。
阿提斯將手從藍色披風中抽出，拿起長劍在眾士兵面前揮舞，“為了谷地！”
“為了谷地！”
士兵抽出長劍，身後的約恩、羅拔以及林恩·科布瑞也紛紛抽出長劍，共同齊聲大喊。
“佛雷家的人都在哪裡？”阿提斯走入主廳後問起約恩。
約恩看向林恩·科布瑞，後者對阿提斯說：“老瓦德被我關在一間黑屋裡，東堡主要是老佛雷的長子史提夫倫的兒子，都被安置在他們家的地牢裡，該死，人是真的多，女人和小孩，我倒是沒管，只是嚴加看守。”
“出於禮貌，把尊敬的瓦德侯爵請過來，給他壓壓驚。”阿提斯說。
林恩點頭稱是，隨即離開。
孿河城的主廳透著奢華，細軟紫紗籠罩著小窗，長桌上的酒杯鑲著金線，更讓人震撼的是，石質長桌上雕刻著一整張維斯特洛的地圖，從永冬之地到夏日之海，栩栩如生，宛若世界就在手指之下。
阿提斯坐在老瓦德平常坐的主桌前，柔軟的墊子墊在下面，躺在上面很是舒服。
安蓋倒上一杯酒，遞到阿提斯桌邊，站在一旁。
“你跟在約恩伯爵身後，戰場上殺敵了嗎？”阿提斯問。
安蓋衝他微微一笑，指了指腰間的匕首，“這個，刺穿了兩個人的喉嚨，”隨後聳了聳肩，亮出他的長弓，“弓箭，射中了八個人的腦袋。”
阿提斯笑了笑，“漂亮，這樣下去我遲早會親自冊封你為騎士，安蓋，在巨人之槍上，冊封你做峽谷騎士。”
安蓋一愣，他知道這意味著什麼，內心不禁一陣觸動，喜悅的神色溢滿臉龐。
劇烈的腳步聲從門口傳來，老瓦德踉踉蹌蹌從門前摔倒在主廳的地板上，很是狼狽地抬頭，望向他此前千盼萬盼要與之見面的阿提斯·艾林。
“阿提斯·艾林，我……”老瓦德看向主座上的阿提斯，嘴裡喘著粗氣，手指向阿提斯。
阿提斯站起身，走下主座，嘴裡說：“佛雷侯爵，您受驚了，沒想到您手底下的傭兵如此不重榮譽，輕易就背叛了您，峽谷騎士是七神天選，不會放任這種罔顧諸神的事情發生，只好替您收拾了傭兵。”
“伱……”老瓦德眼睛瞪得滾圓，嘴裡說不出話來。
“只可惜傭兵很是殘酷，你有許多家人慘遭毒手，大可放心，勞勃國王讓我來懲處罪犯，我想，大機率是這一夥傭兵，侯爵，您也要注意，用金龍收買的人心註定其中沒有忠誠的價碼。”
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