提利昂看著高臺上身形單薄但眼神堅定的霍斯特公爵，靜靜跟在佈雷肯伯爵身後，邋遢的金髮如同雜草般拖在他腦後。提利昂似乎意識到什麼，他長嘆一口氣，轉過身，望著河間地的老公爵，“我這身裝束，”提利昂指了指自己身上帶著溼臭和汙穢的衣服，“父親大人恐怕不會以為我在奔流城做客。”他微笑地看著霍斯特公爵。
霍斯特公爵頷首表示會意，也暗含感謝，“學士。”老公爵輕聲說。學士聽到後立刻動身走到提利昂身旁，“與我走吧，提利昂大人。”
提利昂朝學士眨巴下眼睛，哼著狗熊與美少女的小曲兒，走出主廳。
凱特琳望著提利昂走出奔流城主廳的背影，倦怠與失望的情緒寫滿臉上，她回頭望向自己甦醒過來的父親，走上前去，兩手握住霍斯特的右手“父親，七神保佑，你總算醒來了。”
“凱特琳，”霍斯特用那雙平靜的眼睛看著她，凱特琳心裡彷彿被刀劍戳中，她記得父親這種眼神，是失望的眼神。
霍斯特微微嘆息，“你給河間地帶來了戰火，凱特琳，”老公爵勉強抬起手，凱特琳連忙扶住，“從奔流城往西，一寸土地都不會守住，一粒糧食都不會遺留……”
“對不起，”凱特琳眼眶裡噙著淚花，“但是我不能放任罪惡從我眼前逃走，那時候我……我不得不做。”
霍斯特拍拍凱特琳的手背，“起來吧，凱特琳，”他艱難地擠出一絲笑意，“你現在是臨冬城公爵夫人，”他看著凱特琳隱隱有著淚花的眼睛，“可伱還是我的女兒，女兒犯錯，做父親的只能替她承擔責任，無論榮譽或者廉恥。”
“不，”凱特琳帶著哭腔，“父親，你不能去凱巖城，你的身體經不起……”
“真正的領主，即便年老體弱甚至病入膏霜。”霍斯特雙手把住凱特琳的下巴，四目對視，“也不會死在床上，凱特琳……”他眉頭漸漸鎖上，憂愁與失望再次現於眼前，凱特琳搖著頭，“徒利！”霍斯特放開凱特琳，大口喘息。
沒有管凱特琳的愣神，霍斯特看向眾人，懦弱與謙卑此時全然不見，河間地貴族紛紛嚴肅地看著眼前的老公爵，彷彿曾經正值壯年，威望凌駕河間的三叉戟河總督重新回來一般。
傑森·梅利斯特微眯著眼睛，當初鐵民進犯河間地，霍斯特公爵在海疆城檢閱軍隊時就是這種風範，真正的三叉戟河總督的風範。他緊繃著上身，目光炯炯地看著霍斯特。
“軍令，”霍斯特說，“聚攏金牙城城下軍隊，收縮防線，在奔流城兩河流域設定軍營，互為支援。”
“調回艾德慕·徒利，前線軍權移交給泰陀斯·布萊伍德伯爵，回防奔流城。”霍斯特沉穩地說，學士僕從用紙筆迅速記下公爵的命令。
“傳信給君臨……”霍斯特看了一眼凱特琳，“艾德慕·徒利受人蠱惑，指控無效，他會親自前去君臨向勞勃……向勞勃國王懺悔，並謝罪於阿提斯·艾林公爵。”
凱特琳頭腦昏亂地聽著父親說出一道道命令，不雲所以，也不能插嘴，只能看著父親發號施令。
“布林登……”霍斯特·徒利無奈地說出這個名字，凱特琳看得出來父親並不願提起叔叔的名字，“他還在血門嗎？”周圍人面面相覷，谷地封閉，資訊很難出來，實際上河間地貴族甚至連黑魚到底生還是死都並不知曉。
“寄信給他，請求他……”霍斯特說，他無奈地笑了笑，“請求他探一探阿提斯公爵的口風，對河間地……是友是敵，若是敵…….”霍斯特公爵又一次看向凱特琳，河間地貴族交換著眼神，心照不宣地選擇沉默。
“若是敵，可有挽回的……”霍斯特越發有氣無力，他喘息著，“若是敵，可有彌補辦法……”
“父親。”凱特琳說，剛想上前，卻被霍斯特揮手告止。
“派使者去孿河城，讓老佛雷死守渡口，條件由他來開……”霍斯特感覺眼皮愈發沉重，只能失聲喊道：“回屋，散！”
河間地貴族紛紛單膝跪地，靜靜等待守衛將霍斯特公爵的椅子搬離主廳，之後才起身離開。
凱特琳跟隨著父親的座椅，看到他有氣無力地斜躺在椅子上，憔悴地閉上雙眼。凱特琳再也無法忍受父親生機渙散所給她帶來的衝擊，淚水溢滿眼眶，喉嚨也不斷顫抖，痛哭流涕地跟在父親身後。
……
金牙城的前線軍營，蘭尼斯特的西境斥候俘虜統統被關在臨時設定的牢籠裡，艾德慕·徒利面露微笑地看著眼前被押送著進進出出的西境俘虜，三日內自己僅僅只是帶著不到千人的騎兵部隊，連戰連勝，甚至最接近的時候都要靠近金牙城下，若不是自己沉穩，聽得進去凡斯伯爵和派柏伯爵的勸諫，考慮到城堡堅固，西境人數眾多才組織撤離，否則若是能誘出西境騎兵，也許可以聚而殲之，想到自己在奔流城學到的衝陣技藝終於能用在實戰上，艾德慕就止不住地露出笑意。
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