流水階梯在霍斯特老公爵眼前“嘩啦啦”的作響，清泉從地下湧出，流淌至光滑如泥的岩石階梯上，像是山泉從天而降，征服崎嶇的群山一樣。侍女立於身旁，手裡拿著霍斯特喜歡喝的香茶，在凱特琳和萊莎尚未出嫁的時候，往往是凱特琳在旁邊拿著茶壺，微笑地看著在流水階梯戲耍玩鬧的萊莎和艾德慕。
霍斯特回憶著，他的腦袋好似嗡嗡響，他記得自己總會在這時和凱特琳說……
“放蜜糖了嗎，凱特？”霍斯特問。
侍女不明所以，只好答道：“當，當然，老爺，夫人她不在這裡，老爺。”
霍斯特公爵沒有回應，只是自顧自地安靜回憶，奔流城的每處地方都有自己的回憶，流水階梯、城堡庭院、遠處的神木林，或者是城堡內的水牢以及巨大的下水道出口……
凱特琳與萊莎，還有艾德慕，這三個孩子可能並不知道他們在玩躲貓貓時自己已經全然知曉他們姐弟仨會躲在什麼地方，奔流城的每處地方他都待過，所以無論他們喜歡怎麼躲，躲在哪裡，霍斯特總會偷偷瞅著那些個角落，嘴裡含笑喊道：“你們躲哪兒了，我找不到哦。”
在連續喊了多次，結局無非兩個。一個是自己偷偷摸摸走到姐弟仨後面，把他們一一逮住，並說：“在這兒呢！你真是好躲！”，一個是自己喊了好多次“你們在哪”之後姐弟仨一個接一個跑出來，笑他“笨蛋”
霍斯特嘴角微微上揚，記憶中的畫面一個個蹦跳在他腦海裡，沒有煩惱，沒有佈局，沒有所謂的家族前途。
微風送來遠處的花香，瀰漫在霍斯特公爵的周圍。學士的腳步聲輕而急促，霍斯特對身邊人的習性早已熟知，他轉頭看過去。
“老爺，”學士微微頷首鞠躬，“凱特琳夫人，還有在奔流城居住的貴族，城堡裡的人，都聚在主廳了。”
霍斯特微微點頭，輕聲說：“好，帶我過去。”
學士立刻招呼身邊的奔流城守衛，兩個侍衛走上前去，穩穩地抓住霍斯特的座椅，懸空搬起，向主廳走去。
儘管很輕微，霍斯特公爵還是輕輕地被搖晃了身子。學士立刻上前噓聲，吩咐守衛輕一些。霍斯特公爵默默地看著庭院的前方，他要為，也不得不為徒利家，以及河間地作最後力所能及的貢獻，這為家族，這為榮譽，也因責任。
……
奔流城的主廳牆壁上印畫著跳躍出三叉戟河水面的鱒魚，栩栩如生，再加上地板的流水紋線，置身其中就彷彿是在三叉戟河上搖曳。
提利昂看向了逮捕他、關押他的凱特琳夫人，後者神色不安地脫下手套，臉色裡有著焦急，也有些擔憂。
他略微挑眉，斜眼觀察著身處主廳的一眾貴族。得虧先前艾德慕·徒利在奔流城召集封臣，否則看奔流城老公爵的身體情況，還真未必能在清醒的時間內等到河間地大大小小的實權貴族趕到。嘖嘖，這算是艾德慕·徒利近期最大的貢獻咯。
金色盾牌裡一匹猩紅色的戰馬奔騰，提利昂看到離他最為接近的一個貴族老頭胸前繡的家族徽章，一眼便認出這是河間地最能鬧騰的老牌貴族之一，與布萊伍德家族有著世仇的佈雷肯家族。貴族老頭瞪了提利昂一眼，冷不丁地哼了一聲。
伱再哼？提利昂惡毒地想，小心將來舌頭不保……可他轉念又想到即便沒有舌頭人也是能吱哼的，便又無趣地看向一旁其他聚集到河間地貴族。
先前跟著勞勃國王路過駐足數次的戴瑞城的伯爵也來到了這裡，那個小小的城堡裡也有士兵？想必這位伯爵大人身後的四個護衛是全部家當了吧……提利昂嘲弄地想，戴瑞家族的徽章是一個犁地的農夫，果不其然，你們就該乖乖種地，而不是幾個農夫穿上盔甲就能成為上戰場的騎士了。
富有的戴丁斯家族族長也攜著自己的侍衛來到主廳這裡，與其他貴族不同，這位大衛·戴丁斯男爵沒有穿著盔甲，也沒有佩戴長劍，只有一把匕首掛在腰間，一般匕首都裝在比較隱蔽的部位，而這位男爵恨不得讓所有人知道他是一個任人宰割的有錢商人，匕首的鞘是漂亮的銀灰色，上面鑲刻著一顆紅色寶石，怎麼看都是花架子，不是打仗的料。而這位男爵倒是沒有像佈雷肯家族族長那樣冷哼，看到提利昂時向他頷首致意。嘿！憑著點兒你將來就可以好活。提利昂愉快地想。
海疆城的傑森·梅利斯特伯爵格外引人注目，提利昂對這位身經百戰的著名騎士早有耳聞，他的鬍子被颳得乾乾淨淨，面容整潔一絲不苟，高瘦的身形，瘦削冷峻的面龐就給人一種榮譽與公正的奇怪印象，這倒與艾德·史塔克有點像，也許他們曾是親戚？可在提利昂眼裡，這位傑森伯爵長得倒是比艾德大人要英俊許多，尤其再配上他靛藍色頭盔上雄鷹翅膀的裝飾，雖然不及詹姆金盔白袍的騎士形象，但也大差不差。
只是海疆城不在河間地腹地，恐怕戰場難以波及那裡，再加上梅利斯特家族雖然古老高貴，但的確並無太多軍事底蘊，更多計程車兵步卒恐怕都要留守海疆城防止貪婪的鐵民侵襲。嘖嘖，不知道勞勃國王這時候在幹嘛，若他稍微有點國王的認識，就該趕緊調和西境雄獅與河間死魚之間的矛盾，免得讓他好兄弟妻子的家族慘遭蹂躪。即便無法制止戰爭，起碼不要讓它擴大，若是擴大……鐵民恐怕不僅會侵擾河間地一帶，西境沿海也可能成為這群不耕種的強盜劫掠的區域。
提利昂注意到，艾德慕的一紙召集令並不算有用，女泉鎮的慕頓家族，孿河城的佛雷家族……這些有著財力和雄厚軍力的家族貌似並未響應奔流城的號召，嘖嘖，河間地果真是由一群團結的貴族組成。
索默爵士皺著眉頭盯著四處張望的提利昂，低聲說道：“小惡魔，你在瞧什麼？”
“我在好奇你所效忠的親愛的布萊伍德伯爵跑到哪裡，怎麼看不到？我得感謝他這幾天的照顧，否則我這條老命不知道撂哪裡去咯。”提利昂沒放過這個撈資訊的機會，問道。
索默搖搖頭，“你見不到伯爵大人的，他和艾德慕少爺在金牙城揍你的老哥，‘弒君者’詹姆·蘭尼斯特呢。”他挑釁地看了提利昂一眼。
笨蛋！提利昂心中暗笑，但還是以微笑回應，“原來如此，那祝他早日歸來咯。”
索默疑惑地皺眉，這個侏儒腦裡究竟在想些什麼，他不甘心看到提利昂嬉皮笑臉的模樣，繼續說道：“‘弒君者’的軍隊不堪一擊，你要知道，蘭尼斯特的侏儒，到今天為止，艾德慕少爺已經領兵連勝十場遭遇戰，西境軍隊像個窩囊廢一樣待在金牙城裡，艾德慕少爺百戰百勝，而你的可憐哥哥遲早會把腦袋捎到奔流城！”索默爵士靠近侏儒到耳邊，惡狠狠地說。
就憑你這句話，你的腦袋到時候一定會插在凱巖城樓！提利昂看著索默此時醜陋的臉，再無此前被他照顧的感激之心，心裡冷冷想。
原本還有些雜音的主廳突然安靜下來，提利昂定睛看去，映入眼簾的是一個形若枯木的老人。
霍斯特·徒利公爵？提利昂不敢相信地看著這位老人，好像一陣風吹來便可讓他最後的生命燭火完全熄滅。
一聲“父親”從凱特琳嘴裡喊出，但老公爵只是微微點頭，眼神裡並沒有太多波動。這位父親對女兒可能失望到了極點，提利昂心裡默默地想。
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