“……你也只比我大一歲。”
看著凜微微撅起嘴的樣子，盧卡恩感覺到她內心堅冰的一角正在融化，不由得發出了爽朗的笑聲。
***
深夜，科裡夫市中心萬籟俱寂，彷彿整座城市都陷入了沉眠。
就在這片死寂中，波特倫家的大門“吱呀”一聲，悄悄裂開一道縫。
米卡埃爾穿著大衣，戴著禮帽，在幾名僕人的簇擁下走了出來。
那副鬼祟的模樣，活像個剛得手的小偷。
藏在暗處的盧卡恩看得直想笑。
“大大方方地走出來吧，反正是在自己家。”
突如其來的聲音，讓所有人都嚇了一大跳。
僕人們下意識地抱緊了懷裡的包裹，那裡面裝著的，想必就是今晚的交易品。
“盧卡恩·麥克萊恩，你終究還是無視了我的警告。”
米卡埃爾·波特倫緩緩上前，眼中燃燒著近乎透明的怒火。
“我早就說過了，我是為了米歇爾。”
盧卡恩迎著他的目光。
“你再敢在我面前提米歇爾的名字，我就宰了你。我應該警告過你吧？”
米卡埃爾將帽子和大衣遞給僕人，他身上的肌肉開始像活物一般蠕動。
“被我打敗對你更好。”盧卡恩平靜地說，“你現在的樣子要是被海妮看到，她會立刻處決你。”
“在那之前，你們都會死在我手上！”
米卡埃爾的聲音彷彿從地洞深處傳來。
話音未落，他那青灰色的頭髮瘋狂生長，全身的面板下，有什麼東西在湧動，撐破衣衫，爆出同樣顏色的鬃毛。
指甲與趾甲瞬間暴長、變厚，化為利爪。
唇間，獠牙刺破血肉，猙獰地齜露出來。
盧卡恩早就猜到，既然米卡埃爾是“鬥犬”的人，他身上移植的，必然是來自魔域森林的魔物之力。
“看來你選了個相當棘手的傢伙。”他評價道。
“你這口氣，好像知道些什麼。”化為半獸的米卡埃爾低吼道。
“月狼人。傳說中，所有狼人的始祖。”
“……！”
米卡埃爾的狼臉上，雙眼猛地一顫。
盧卡恩知道，自己說中了。
“你怎麼會知道？”
“知道的程度，足夠為你的女兒找到解藥。”
“……已經晚了。”
米卡埃爾的聲音裡透著絕望。
更重要的是，變化的不僅僅是他。
他身後那十多名僕人，也紛紛長出濃密的鬃毛，化作狼人，虎視眈眈地站在主人身後。
“哇哦，全都是？”
這確實有些出乎盧卡恩的意料，不過……也無所謂。
米卡埃爾朝著拔劍出鞘的盧卡恩咆哮：“殺了你，吃了你，然後再去見奧列格，一切就都結束了！那個監察官明天就會被無數貴族纏住，滾回王都！”
“就算你現在趕去交易地點，也見不到人了。”盧卡恩說。
雖然他並不知道交易地點在哪。
“奧列格不會出現的。”
因為，除了凜和米歇爾，還有另一個女孩，也正在試圖掙脫父母的囚籠。
***
科裡夫，一家高檔旅店門前。
離天亮還有幾個小時，奧列格·萊曼卻已經等不及了。
他提前退了房，帶著兩名護衛，步履匆匆地走了出來。
只要和米卡埃爾·波特倫的交易一結束，他就會立刻離開科裡夫這個鬼地方。
王室監察官海妮的存在確實是個麻煩，但他反過來利用這一點，以除掉她為條件，和米卡埃爾談成了一筆更有利的買賣。
“呵呵呵……”
奧列格想象著即將到手的珍寶，心情愉悅地走出旅店。
然而，就在庭院的入口，一道身影攔住了他的去路。
那是一個留著黑色短髮、神情冷冽的少女，腰間掛著一個自制的簡陋福袋。
她，也是奧列格急於離開科裡夫的原因之一。
“夏昀？”
他弟弟從東方帶回來的那個下賤女人生下的孽種。
一個還算好用的工具，直到她開始不聽話。
那一刻，奧列格便毫不猶豫地將她丟棄。
“叔父，這麼晚了，您要去哪兒？”
夏昀低沉的聲音裡透著一股寒意，兩名護衛立刻上前一步，將奧列格護在身後。
“滾開，成事不足敗事有餘的東西！你媽靠著那張臉蛋勾引我弟弟，你呢，連個下賤的平民小子都搞不定！”
“父親和母親是相愛的。”夏昀平靜地反駁。
“我沒興趣跟一個野種廢話。不過，你沒到處聲張自己是‘萊曼’家的人，這點倒值得表揚。”
奧列格說著，便要繞過她離開。
但夏昀舉起劍鞘，橫在了他面前。
“您現在離開的話，會被王室監察官逮捕。”
“哼，胡說八道。怎麼，你是來保護我的？”奧列格不屑地問。
“不，不是為了您。”
夏昀緩緩拔出了她的劍。
奧列格大驚失色，連連後退，他的護衛也條件反射地拔劍相向。
夏昀再次強調：“不是為了您。是為了我和父母曾短暫歸屬過的‘萊曼’之名，也是為了完成父親和母親未能完成的事。”
“……”
“叔父，您見過哪個家族，僅憑一紙書信，連面都不見，就草草斷絕關係的？”
夏昀冰冷的聲音裡，帶著一種異樣的沉靜。
——當你被恐懼或混亂支配時，你的實力連一半都發揮不出來。這對劍士而言是致命的。
——但反過來說，只要你能找到駕馭自己情緒的方法，至少在學院裡，你將是最強的劍士。
人總是會忽略一件小事。
自己知道一件事，和親耳聽別人說出這件事，兩者之間有著天壤之別。
夏昀也知道。
她知道自己內心的脆弱，會讓手中的劍也跟著動搖。
她知道，只要能克服這一點，她就能成為更強的劍士。
但是，親耳聽到那番話，感覺是完全不同的。
一位實力遠超自己的劍士，親口對她斷言。
只要能克服這一點。
只要能找到內心的平靜，她的劍就會無比鋒利。
那句話，就像一顆種子，落進了少女的心田，生根發芽，長成了一棵名為“確信”的大樹。
確信自己，能夠做到。
而今天，就是將這份確信化為現實的時刻。
夏昀的劍尖穩穩指向前方，姿態如畫。
她一字一頓，聲音響徹夜空。
“夏伯特·萊曼與許昀之女，夏昀。”
“今日，在此捨棄家族之名！”