咔嚓一聲，冰冷的手銬鎖住了米卡埃爾·波特倫的雙手。
海妮·羅薩萊斯和一眾待命的騎士，全都愣在了原地。
誰能想到，昨天還凶神惡煞、彷彿隨時要撲上來廝殺的米卡埃爾，此刻竟會如此順從地伸出雙手，束手就擒。
騎士們紛紛向盧卡恩投去難以置信的目光，那眼神，彷彿在欣賞一場精彩絕倫的魔術。
“謝謝你，“多虧了你，這件事才能這麼順利地收場。”
海妮深深鞠了一躬，語氣裡滿是真誠的感激。
盧卡恩的臉上卻掠過一絲苦澀。
“他固然是個惡人，但……他也是一個父親。看在那個孩子的份上，請稍微通融一下吧。”
這份請求，不是為了米卡埃爾，而是為了他的女兒，米歇爾。
海妮瞭然地點了點頭。
既然犯人是她親手逮捕的，在後續處理上，她的話語多少會有些分量。
“不過，”盧卡恩環視著眼前近五十人的騎士隊伍，疑惑地問，“這陣仗是不是有點太誇張了？你們不信任我，所以提前叫了增援？”
這架勢，分明是做好了與米卡埃爾正面血戰的準備。
然而，海妮卻尷尬地笑了笑，悄悄瞥了一眼那些騎士們的臉色。
“不，不是的。說來奇怪，我們還沒來得及請求支援，王室騎士團的人就已經趕到了。”
“……”
“他們那眼神，簡直要把人生吞活剝。要不是你提前把他擺平了，今天的米卡埃爾·波特倫，恐怕已經是一具屍體了。”
說完，海妮便轉身走向宅邸，開始著手處理現場。
盧卡恩緩緩伸了個懶腰，抬頭望向天空。
天際，一抹晨光刺破了黎明前的黑暗，緩緩灑滿整座城市。
就在這時，三道身影從不同的方向走來，映入他的眼簾。
凱瑟琳毫髮無損，和留在旅店時沒什麼兩樣，甚至讓人懷疑旅店是否真的遭遇過襲擊。
夏昀身上添了些許傷痕，但臉上的表情卻無比釋然。
看樣子，她已經徹底掙脫了“萊曼”這個姓氏的枷鎖。
狀態最差的是凜。
她雖然成功擊退了企圖綁架米歇爾的清道夫，但整個人渾身浴血，衣衫幾乎被染成了深紅色，可見戰鬥之慘烈。
凱瑟琳見狀，立刻跑上前去為她施展治療。
不過，在接受治療前，凜雖然傷痕累累，神情中卻沒有半分沮喪。
看來，她們都成功了。盧卡恩心想。
夏昀和凜，都用自己的方式，向那個束縛著她們的家庭與父母，宣告了獨立。
現在，輪到最後一個了。
一個青灰色頭髮的少女，牽著凜的手，慢慢走了出來。
是米歇爾。
“啊，爸爸？”
“米歇爾……”
聽到女兒的呼喚，米卡埃爾羞愧地垂下了頭，不敢與她對視。
臨走前，他那麼想再看一眼女兒，可當她真正出現在面前時，排山倒海的罪惡感卻讓他連抬頭的勇氣都沒有。
“爸爸……”
米歇爾起初只是眼泛淚光，但很快，她就握緊小小的拳頭，用力捶打著米卡埃爾的大腿。
“笨蛋！你不是教我，要做個好孩子嗎！如果你是壞人，那我該怎麼辦啊！”
“啊，米歇爾……對不起，爸爸……爸爸真的對不起你。”
米卡埃爾在女兒面前，重重地跪了下來。
押送他的騎士本想立刻將他拉走，並警告他別耍花樣，卻被海妮揮手製止了。
父女倆緊緊相擁，淚水無聲滑落。
即便在哭泣中，米歇爾依舊用清晰的聲音對父親說道：“對不起，爸爸，都是因為我，你才會變成這樣的，對不對？那些壞人拿了我的藥，所以你才不得不幫他們做事，對不對？”
“不、不是的，米歇爾。”
米卡埃爾不想讓女兒知道，這一切的根源是她。
但米歇爾反而更加堅定了。
“所以，我會好好活下去。我會去幫助很多很多人，比爸爸傷害過的人多得多的人。”
“……！”
“那樣的話，天上的媽媽會不會對我笑一笑呢？神明大人會不會也稍微減輕一點對爸爸的懲罰呢？”
“啊……啊啊……”
米卡埃爾淚流滿面，凝視著自己的女兒。
“爸爸，你一定要好好接受懲罰。雖然不知道我們下次還能不能見面……但我……我會堅強地活下去的。”
不知不覺，女兒已經長這麼大了。
朝夕相處，反而讓人忽略了一些東西。
比如，變化與成長。
他一直以為女兒只是個需要他拼命保護的、孱弱的小女孩。
沒想到，她早已成長到可以獨自昂首挺胸地站立了。
米卡埃爾緩緩低下頭，在女兒的額頭上，印下深深一吻。
“謝謝你，長得這麼好。謝謝你，願意當我這個不稱職的父親的女兒。”
“我才……因為是爸爸的女兒，我真的、真的很開心。”
在這個黎明，少女掙脫了父親的羽翼，準備獨自展翅高飛。
***
“唉，那種派對，我非去不可嗎？”
奧莉薇雅。
不，現在應該稱呼她的本名，奧莉薇拉·德·弗吉尼亞，正用手指輕輕叩擊著一個滑稽的面具。
“這種場合，您還是賞光出席比較好。為了能邀請到公主殿下，塞爾蒙家族可是特意舉辦了這場盛大的化妝舞會呢。”
她身旁，一位衣著樸素、不帶任何多餘裝飾的女僕微笑著，一邊幫她梳理長髮，一邊輕聲勸道。
“哈，真夠麻煩的。”
奧莉薇拉自幼年起，便極少參加任何社交活動。
她不想捲入權力鬥爭，更何況，她本就是繼承順位靠後的三公主。
看著兄長們為了王位爭得頭破血流的醜陋模樣，她早已對權力這種東西徹底厭倦。
世人稱她為——“神秘的三公主”。
為了能請動這位神秘的公主，塞爾蒙家族才煞費苦心地舉辦了這場化妝舞會，為奧莉薇拉創造一個可以“輕鬆”拋頭露面的環境。
“面具給我挑個優雅點的。”
“天鵝造型的如何？”
“不錯。項鍊……就用這個吧。”
“會不會有點長了？”
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