人們常說，在森林裡追一個精靈，比追逐天邊的雲彩還要徒勞。
那感覺，就像自己在奮力爬著陡峭的山坡，而對方卻在輕鬆地滑下山。
他們若是有心躲藏，人類的眼睛根本無法捕捉到他們的蹤跡。
但在森林裡跑得再快又如何？
他盧卡恩，可是把魔域森林當成自家後院來逛的男人。
他利用對地形的敏銳直覺，在腦中瞬間規劃出最短的追擊路線，腳下猛地發力，如離弦之箭般衝了出去。
很快，那精靈的背影就再次出現在他眼前。
精靈顯然慌了神，落地時一個踉蹌，身形晃了晃。
就是這片刻的失誤，讓兩人之間的距離急劇縮短。
最終，盧卡恩一把揪住了他的後頸。
剎那間，凌厲的殺氣從四面八方湧來。
無數精靈從林中現身，拉滿弓弦，鋒利的箭頭齊刷刷地對準了盧卡恩。
‘實力一般，看起來倒像是些見習生？’
盧卡恩不動聲色地做出判斷。
精靈們擺出了隨時準備放箭的架勢，而盧卡恩則笑嘻嘻地將一把短刀，橫在了手中精靈的脖子上。
“我知道你們精靈排外，但一上來就下殺手，是不是太不講理了點？”盧卡恩揚聲說道。
他從懷中掏出一片經過魔法處理、散發著獨特香氣的樹葉，在眾人面前晃了晃。
“我是客人，懂嗎？你們這些傢伙。”
這是世界樹守護者艾莉絲給他的信物，憑此便可暢通無阻地進入阿努阿蘭德。
“萬分抱歉！”
那些精靈一見到樹葉，臉色大變，立刻從樹上躍下，齊刷刷地單膝跪地。
“……啊？”
雖然對他們這過於誇張的反應有些驚訝，但看樣子，眼前的麻煩是解決了。
***
“所以，你差一點就被箭射中了？”
“嗯。”
進入阿努阿蘭德後，儘管不時能感受到周圍精靈們戒備的目光，但因為有艾莉絲陪同，盧卡恩一行人反倒可以坦然地四處閒逛。
此刻，艾莉絲正板著一張俏臉，瞪著身後那位身材魁梧的自衛隊長。
“自衛隊現在就是這麼教新人的嗎？看到有人進入森林，就直接放箭？”
艾莉絲的語氣裡帶著一絲薄怒。
“不、不是的……可能是新手太過緊張，犯了錯……”
“錯誤？”艾莉絲的聲音陡然拔高，“他們可是帶著殺意射的箭，這也叫錯誤？如果盧卡恩沒能躲開，被射中了呢？要是在森林裡流血不止，得不到救治，發生了最壞的情況，那也僅僅是個錯誤嗎？”
艾莉絲的質問越發嚴厲。
“……我無話可說。”
“你當然應該無話可說！這件事，你必須嚴肅處理，自衛隊長。你的隊員差點傷害的，可不是什麼普通人類，而是我——世界樹守護者的貴客！”
“……”
“那個隊員還能不能留在自衛隊，之後再討論。現在，立刻讓他過來，給我的客人們跪下，正式道歉！我先帶他們進去了。”
面對艾莉絲毫不掩飾的怒意，那位比她高大兩圈的自衛隊長，連耳朵都耷拉了下來，灰溜溜地轉身離開了。
‘她原來這麼有威嚴的嗎？’
盧卡恩有些意外，不過轉念一想，以她世界樹守護者的身份，這倒也合情合理。
“真的非常抱歉，是我的疏忽。”
艾莉絲這才轉向盧卡恩他們，滿臉歉意。
“艾莉絲你有什麼錯，是那個放箭的新手太魯莽了。”
“沒錯，道歉是一定要的。”
凱瑟琳和夏昀也堅定地表示。
即便她們倆再善良，也不會對這種不分青紅皂白就想傷人的蠢貨輕易原諒。
“那麼，我想先帶各位參觀一下阿努阿蘭德……不過，還是先吃飯吧？”艾莉絲提議道。
在森林裡折騰了半天，大家也都餓了，便欣然點頭，一同前往餐廳。
那是一家獨特的露天餐廳，用餐區設在戶外的長椅上，廚房則安在一棵巨大的空心樹裡。
艾莉絲熟門熟路地帶著他們走了過去。
盧卡恩知道精靈雖然也吃肉，但飲食普遍清淡，對調味更是沒什麼追求，他自然是不抱什麼期待。
‘好戲，現在才要開始。’盧卡恩心想。
他來這裡，可是帶著明確目的的。
於是，他徑直從自己的揹包裡，取出了早就準備好的食材。
“老闆，能借用一下廚房嗎？今天我請客。”盧卡恩對那位精靈主廚說道。
“啊？”
“盧、盧卡恩？”
“這多不好意思……”
女孩們都驚訝地看著他，但盧卡恩自從踏入這片森林的那一刻起，就已經把羞恥心這種東西拋到九霄雲外了。
他要使出渾身解數，攻略……不，是“勾引”她！
精靈主廚用審視的目光打量著盧卡恩，隨即默默地點了點頭，像是在說“你儘管試試”。
看來，他這是激起了精靈廚師的好勝心。
“盧卡恩會做飯嗎？”
“他一個人住的時候，好像是能自己做點吃的，但沒見過他特意給誰做過飯。”
“總覺得有點不安呢。”
三個女孩在一旁小聲嘀咕，時不時投來好奇的目光。
盧卡恩全當沒看見，只是專注而細緻地處理著手裡的食材。
“來，嚐嚐看。”
不一會兒，盧卡恩端上了一盤其貌不揚的肉料理。
看著盤子裡黑乎乎的東西，凱瑟琳和夏昀都露出了有些尷尬的笑容。
但盧卡恩卻一臉自信，將盤子推了過去。
凱瑟琳和夏昀試探性地用叉子取了一小塊放進嘴裡，臉上的表情頓時變得十分微妙。
“這個……”
“是不是有點太鹹了？”
兩人似乎都被鹹得舌頭都快麻了，皺著臉瞪向盧卡恩。
然而，那位精靈小姐的反應卻截然不同。
“好、好吃！”
艾莉絲的眼睛瞬間亮了起來，臉上綻放出驚喜的笑容。
“太、太好吃了！這是什麼？盧卡恩，你難道是廚師嗎？這絕對是我這輩子吃過最好吃的料理！”她激動地叫道。
“呵呵。”
盧卡恩用手指擦了擦鼻子，得意地笑了起來。
——我對食物沒什麼興趣。
——啊？特意為我做的？嗯……那我嚐嚐看吧。
——向、嚮導？這是什麼？好、好吃！太好吃了！從明天開始，你就做這個給我吃！
——那個，嚮導？我這就去外面抓些肉回來，你再做這個給我吃好不好？
這反應，和他記憶中，當初在魔域森林裡，她第一次吃到這道菜時的反應，一模一樣。
盧卡恩清楚地記得，從那以後，那個彆扭的丫頭，總是一有空就纏著他，央求他在飯點做這道菜。
很好。
第一步，先抓住她的胃。
盧卡恩的計劃，才剛剛開始。