長安城春光漸好，灞水兩岸柳絮紛飛。
晉陽軍大營轅門外，幾株老槐樹新抽的嫩葉在風中沙沙作響，一派安然景象。
司馬子如負手立於槐蔭下，玄色官袍的下襬被晨露浸透，沉甸甸地貼在靴面上。他手中緊攥著剛從洛陽八百里加急送來的第三道禪位詔書。
“遵業。”
身後傳來韓軌刻意壓低的嗓音：
“高王已連番固辭魏帝兩番詔書！我等……實在揣摩不透高王心意，不知遵業可有什麼想法啊。”
一旁的高敖曹按劍而立，面色沉凝。
司馬子如的目光在二人緊繃如弦的面容上緩緩掃過，最終落在手中那份沉甸甸的詔書上，輕笑一聲：
“二位將軍來得正好，如今魏帝剛好來了這第三道詔書，”
他揚了揚手中的卷軸，聲音低沉而清晰：
“此事關乎神器更迭，社稷所繫，確需我等……好生參詳。”
“還參詳什麼！”
韓軌猛地踏前一步，聲音帶著壓抑不住的激動：
“高王功蓋寰宇，威震天下！此乃天命所歸，人心所向！若再辭讓，豈非寒了將士之心，負了萬民之望？更別說……”
他眼神一厲，壓低了聲音：
“元氏皇帝素來剛烈，當年爾朱天柱何等大好場面，結果一朝盡喪！目下正是這般情形，遲則生變啊！”
司馬子如目光如電，直視韓軌：
“那依子雄之意，我們該當如何？”
韓軌與高敖曹飛快交換了一個眼神，隨後猛地抬頭，迎著司馬子如探詢的目光，一字一句，斬釘截鐵：
“時不我待！不若我等……‘幫’高王受禪如何？”
司馬子如眼中精光一閃：
“好！我去尋竇寧世來！”
…………
翌日，行轅正廳。
十二座燭臺環繞廳堂，每座燭臺上六支兒臂粗的牛油大燭熊熊燃燒，將廳內照得亮如白晝。
燭火搖曳間，映照出四壁懸掛的錦繡帷帳上金線織就的瑞獸紋樣。廳中央，三隻炭盆內，上好的炭燒得通紅，偶爾爆出一兩聲細微的噼啪響，散發出融融暖意。
炭火上方架著的銅壺裡，酒香四溢，混合著烤全羊的油脂香氣，在廳內瀰漫。
司馬子如負手立於廳門處，看似漫不經心地整理著袖口，實則目光如鷹隼般掃過廳內每一處細節——西北角的樂師已除錯好琵琶絃索，正中央的主位案几上，那方端硯中的墨汁濃淡恰到好處。
“都準備妥當了？”
身後傳來低沉渾厚的聲音。司馬子如轉身，見竇泰龍驤虎步，大步而來。
這位以勇武著稱的猛將今日難得地著了錦袍，腰間卻仍懸著那柄隨他征戰多年的環首刀。
他濃眉下一雙虎目炯炯有神，絡腮鬍須修剪得整整齊齊，顯然對今晚的宴會極為重視。
司馬子如微微一笑，微一躬身：
“萬事俱備，只欠東風。竇將軍今晚可要帶頭多飲幾杯。”
竇泰咧嘴一笑，露出森白的牙齒：
“放心！咱勸酒的能耐還是有的。”說著拍了拍腰間酒囊：
“我今日特意帶了朔州特產的烈酒，保管讓主公盡興！”
兩人正說話間，廳外傳來一陣鏗鏘的甲冑碰撞聲。
高敖曹帶著一隊親兵大步而來，他今日一身絳紫色勁裝更顯得肩寬背闊。
“敖曹來了。”司馬子如迎上前去，壓低聲音：
“今夜之事務必要隔絕內外，這各處緊要，就仰仗將軍了！”
高敖曹微微頷首，低聲道：
“遵業放心，我已派五百精銳暗中控制行轅各處要道，絕無差池。”
他頓了頓：
“若無人打擾，今日定能‘生擒’王上！”
司馬子如莞爾：
“哈哈哈，那便看你們的手段了。”
高敖曹不再言語，大步走入廳中，在左側首位坐下。
他腰間那柄烏鞘長劍隨著動作輕晃，劍鞘上“忠勇”二字在燭光下閃閃發亮。
隨著賓客陸續到齊，廳內漸漸熱鬧起來。
將領們三三兩兩聚在一處，或低聲交談，或高聲談笑。侍者們穿梭其間，將盛滿美酒的酒樽和熱氣騰騰的烤羊肉送到各人案前。
樂師們奏起悠揚的《鹿鳴》之曲，絲竹聲中，觥籌交錯，好不熱鬧。
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