湯和連忙跪下，驚慌地說道：“陛下何出此言？臣對陛下猶如群星拱月，以地望天啊！陛下！”
湯和摸不準朱元璋到底是因為什麼說那話，所以一個勁地表達對朱元璋的崇敬。
“群星拱月？以地望天？”
朱元璋臉色鐵青，喝道：“若咱真是老天，為何會不知道百姓被盤剝，生不如死？為何會不知道權貴以權謀私，搜刮民脂民膏！”
湯和的心猛地一沉，他猜到了朱元璋說的是哪裡，他額頭冒了汗，強裝不解：“不知，陛下……陛下說的是何處？”
朱元璋虎目一瞪，道：“鳳陽中都，中都工地內工匠、勞役被盤剝，過活地好似人間煉獄，監工、官員、勳貴一個個吃得滿嘴流油，那可是咱們的老家，周圍都是咱的父老鄉親呀！他們怎麼下得了手？”
湯和大氣都不敢喘，他低著頭一言不發。
見他這個樣子，朱元璋道：“你說說，中都工地上那些駭人聽聞的事情，你到底知不知道?”
“陛下，這件事……臣……臣聽到過些隻言片語，不過，臣沒當真，臣不大清楚……”
湯和滿頭大汗，既不敢說自己確切知道，又不敢說自己完全不知道這事。
朱元璋笑了，被湯和氣笑的。
朱元璋很清楚湯和這人，他屬泥鰍的，軟軟呼呼誰都不想得罪。
他氣得起身來回踱步，然後停下來道：“鼎臣，咱找你來就是為了給你一個機會，有什麼話你得跟老哥哥我撂個底！否則就別怪咱心狠了！”
這話一出，湯和跪不住了。
廖永忠的前車之鑑不遠，湯和與朱元璋的關係是不同，但誰能保證朱元璋真不殺他？
須知伴君如伴虎！
湯和沉默了好一會兒，終於抬起頭，道：“我就知道這事瞞不了陛下您一輩子，是，鳳陽那邊的事情，我的確知道。”
“那你為何不告訴咱？”朱元璋一下子就急了：“幫著他們一起欺瞞咱？”
“陛下，臣有臣的苦衷啊！”湯和苦著臉，向朱元璋吐苦水。
湯和這輩子不貪財、不好色，自從至正十二年，他率領十餘人追隨郭子興後，又成為朱元璋心腹大將，南征北戰。
等大明朝建立後，湯和受封侯爵，尊貴、富貴、體面全都有了。
湯和的心思一直撲在軍務上，他家在鳳陽的大宅子、土地，都是別人幫他置辦的。
朱元璋冷著臉，道：“誰幫你置辦的？淮西的同鄉？你不要他們還能強塞給你？”
湯和一聲嘆息，道：“陛下，臣出身於淮西，這身上的印跡是一輩子抹不掉的，人人都拿我不拿，人人都貪墨我不貪？我湯和要做什麼？要做遺世獨立的君子？要與淮西勳貴劃清界限？”
那宅子、田地等就是一張投名狀，不管你願不願意，都得去拿，去貪！
湯和在眾淮西勳貴裡拿得算是最少的那種，他無心貪慕富貴，可老好人湯和身不由己，也拉不下來臉與淮西勳貴翻臉。
一旁的朱標微不可聞地嘆了口氣，自兩人回憶往事，朱標一直在旁邊靜靜聽著，往昔的歲月倏然而過。
朱標明白朱元璋與湯和的情誼，更感慨權勢對人的改變，連湯和都未能倖免。
或許滿朝文武中，唯一一個能持身中正，與朱元璋保留著那份最純粹的兄弟情誼的大臣，唯有徐達一人了吧？
當朱標頭腦中閃過無數思緒的時候，湯和跪在地上，眼淚止不住往下流。
“臣知道會有這麼一天，臣知錯，只求陛下念在臣追隨您多年的分上，放過臣一家老小，臣願以死謝罪！”
朱標一直站在朱元璋身後，聽湯和一番訴說，心裡也不好受，他對朱元璋道：“父皇，中山侯勞苦功高，又有悔悟之心，請父皇開恩，饒過中山侯這一次吧。”
朱元璋恨鐵不成鋼地指了指湯和，憋了半天，憋出一句。
“湯和，你糊塗啊！你！”
以湯和和朱元璋的關係，就算湯和不接受那些金銀田產，淮西勳貴還真敢對湯和怎麼樣不成？而今湯和選擇同流合汙，悔之晚矣！
湯和痛哭流涕，看著這個和自己從小一起長大的兄弟，朱元璋的心裡也不好受。
他想下令，命毛驤將湯和抓起來，下獄查辦。
可那心思一動，就想起小時候與湯和、徐達他們在一起的經歷，心一下子就軟了。
朱元璋揮揮手，煩躁地說道：“你先起來吧，回侯府好好待著去，咱還能真將你宰了？”
湯和聞言喜出望外，正欲謝恩。
朱元璋的臉迅速板了起來，道：“死罪可免，活罪難逃，你給我回去好好反省反省！”
湯和還能不明白朱元璋的意思？他連連叩首謝恩，然後腳步虛浮地走了。
湯和的腿，被嚇軟了！
望著湯和踉蹌離去的背影，朱元璋扶著額頭，滿心沉重。
朱標輕聲安慰朱元璋，道：“父皇，中山侯已經知錯了，他以後一定會痛改前非。”
朱元璋閉著眼睛，道：“咱剛才是在嚇唬他，不然湯和怎麼可能說實話？過去的老兄弟一個一個離開，少一個是一個啊。”
感慨了一會兒，朱元璋才說道：“咱憂慮的不是湯和，咱頭疼的是李善長！”
湯和的罪在知情不報，與同流合汙，至於中都工地的事情，雖然他在行工部衙門掛了個名，但湯和常年在外征戰，根本沒有插手，可是李善長該怎麼辦？
李善長受命修建中都，從開始的選址到後期招募工匠、勞役，都是李善長負責的。
工地內上下聯合盤剝百姓，剋扣工匠工錢，讓勞役活得生不如死，整個中都如同人間地獄，這些一樁樁、一件件，都是李善長的責任！
按照朱元璋的脾氣，李善長該死！
可廖永忠才因為私鹽案被斬首，淮西勳貴而今正草木皆兵，如今他更是想進行第三次北伐，需要淮西勳貴出力，若此時再動了淮西勳貴的領袖李善長……
朱元璋擔心，會出大亂子！
兩人商議了一個多時辰，可想來想去都沒有一個完美的解決方式，最後朱皇帝實在沒有辦法，當即準備直接跟李善長明牌，左右他手裡有楊帆獲得的賬本名冊，人證物證俱在，李善長抵賴不了！