無人應答。大殿內落針可聞。
嘉靖輕笑一聲。
“既然無人應答，朕便自問自答。嚴卿第一個典故，是將朕比作軒轅黃帝。”
他頓了頓。
“黃帝垂衣裳而天下治，是示天下以無為。”
嚴嵩面色不變，但站在他身後的嚴世蕃卻忍不住抬頭，眼中帶著不安。
“第二個典故。
“嘉靖的聲音忽然冷了下來。
“嚴卿將朕比作漢高祖劉邦。”
此言一出，朝堂上頓時響起一陣輕微的抽氣聲。
李春芳與徐階交換了一個眼神，兩人都從對方眼中看到了震驚。
“當年劉邦受項羽所迫，退居漢中，看似落魄，實則韜光養晦。”
嘉靖緩步走下臺階，拂塵輕擺。
“而看出劉邦不凡，助其走出漢中的，正是——”
他故意拖長了音調，目光刺向嚴嵩。
“韓信。”
嚴世蕃猛地抬頭，臉上血色盡褪。
嚴嵩依舊面無表情，但袖中的手已緊握成拳。
“嚴閣老這首詩寫得妙啊。”
嘉靖踱步到嚴嵩面前，嘴角掛著若有若無的笑意。
“尤其是這第三個典故，朕細細品味，倒是有趣得很。”
嚴嵩微微抬頭，渾濁的老眼中帶著不易察覺的警惕。
他雙手攏在袖中，指節卻已因用力而發白。
嘉靖忽然轉身，寬大的道袍在空中劃出一道弧線，他背對著嚴嵩，聲音卻愈發清晰。
“將自己比作修仙的道士，而嚴閣老，則是給道士打下手的青詞客。”
“啪嗒”一聲，站在後排的一名五品官員手中的笏板掉在了地上，在寂靜的大殿中格外刺耳。
那官員臉色煞白，慌忙跪下請罪，卻無人理會。
嘉靖緩緩轉身，眼中的笑意早已消失殆盡，取而代之的是令人膽寒的冰冷。
他直視著嚴嵩的眼睛，一字一頓道。
“嚴閣老，朕說得可對？”
嚴嵩緩緩低下頭，眼睛半閉著，臉上的皺紋似乎更深了幾分。
他聲音沙啞。
“老臣不敢。”
“不敢？”
嘉靖冷笑一聲。
“朕看嚴閣老敢得很！”
群臣此刻都已明白，這是一場巔峰對決，後果難料。
人人緊張地垂下頭，連呼吸都放輕了。大殿內的空氣彷彿凝固，壓得人喘不過氣來。
嘉靖對這三個典故的解讀，句句誅心，一次比一次嚴重，只差直接點破是僭越。
嚴嵩雖表面鎮定，心中卻掀起驚濤駭浪。
他沒料到嘉靖會用如此公開的方式將這些隱喻擺上檯面，只覺在大庭廣眾之下，陰私被曝光，滿心羞恥。
嘉靖自然清楚嚴嵩的想法。方才在後殿時，他就已震怒不已。
嚴嵩比當年的楊廷和更壞——楊廷和至少還有說得過去的理由，而嚴嵩的詩是赤裸裸的威脅。
嘉靖心想，嚴嵩當時只是個小官，憑什麼說支援自己？
難道沒有他，自己就坐不穩皇位？他自稱青詞客，經過自己允許了嗎？
尤其是”青詞客”三個字，讓嘉靖再也按捺不住怒火。
他早年本想整頓天下，卻一上來就被儒臣圍攻。
他們藉著藩王繼位在禮法上的漏洞大做文章。
楊廷和想以禮法束縛皇帝，認為天子只是官爵，相當於“百官之父”，應與官員站在一起，不能用錦衣衛和太監欺辱百官。
為一勞永逸，楊廷和父子帶頭掀起“大禮議”事件，逼迫十四歲的嘉靖接受儒臣解釋的禮法，使其長期受制於儒臣，如同倭國幕府般霸府掌實權、天子虛名位。
嘉靖不答應，便啟用了張聰、嚴嵩，尤其是讓嚴嵩做自己的“惡仗打手”，將楊廷和黨羽趕盡殺絕，這或許就是嚴嵩所理解的“青詞客”。
但後來，嚴嵩黨羽勢力比楊廷和更大，幾乎掌控天下，民間甚至有“朱家天下嚴家黨”的說法。
無數個絕望的夜晚，嘉靖反思後意識到自己低估了嚴嵩，甚至有被篡位的危險。
加之裕王懦弱，幾個兒子夭折，他心灰意冷，這才有了楊帆的崛起。
如今形勢已截然不同，嘉靖對嚴嵩雖有舊情，更多的卻是冷冰冰的計算——對方都要篡位了，還談什麼感情。
嘉靖再次提及“青詞客”，怒意已無法掩飾。
他見嚴嵩低下頭，又冷冷掃視群臣，從徐階到嚴世蕃，眼中透著前所未有的寒意。
“既然嚴閣老的獻詩提到仙修。”
嘉靖嗤笑一聲，聲音在殿內迴盪。
“朕便考考諸位愛卿。仙修之士雖多，卻很少有人能飛昇，諸位可知為何？”
無人敢答。殿內靜得可怕，連一根針掉在地上都能聽見。
嘉靖自問自答。
“因為仙修者有一種最危險的劫，那就是'奪舍'。”
他長嘆一聲，聲音中帶著幾分悲涼。
“老道修仙往往為人作嫁，有時魂飛天外、神遊八極，回來時道童卻奪了他的舍，最後飛昇的不是老道，而是道童。”
他目光直視嚴嵩。
“也就是嚴閣老所說的'青詞客'。”
此言一出，群臣頓時寒顫不止。幾個膽小的大臣已經雙腿發軟，幾乎站立不住。
嚴世蕃渾身繃緊，眼前發黑，額頭上滲出豆大的汗珠。
嚴嵩臉上露出慘笑，心想皇上連自己的苦勞都不記了。
他緩緩跪下，摘下頭上的七梁朝冠，以頭觸地，聲音沙啞。
“老臣請求皇上革去首輔之職，以儆效尤。”
大殿內一片死寂。所有人都屏住了呼吸，等待著嘉靖的回應。
徐階和李春芳悄悄對望一眼，都從對方眼中看到了震驚。
他們覺得嚴嵩太過份，嚴家的心思早已路人皆知。
多年來，嚴家阻擋他人做事，楊帆變法後，嚴家所做之事與謀反無異。
徐階一直想改變局面，卻因性格善於協調，不敢正面硬剛嚴家，全靠張居正和高拱推動。
如今兩人一去一罷，他便只能聽天由命。
李春芳雖尸位素餐，卻也看得出嚴家十幾年來一直在朝著建立霸府的方向發展。
兩人看向全場，除少數中立者，二品以上官員多是嚴家人，三四品官員中嚴家也獨佔鰲頭，這顯然是個大問題。