楚凜的\"死訊\"傳回北境王庭，狼王拍案而起：\"折我三萬鐵騎，此仇不報非草原雄鷹！\"他扯下牆上的羊皮地圖，鐵指狠狠戳向朔方關：\"傳令各部，集結十萬大軍，踏平此關！我要讓大乾知道，草原的怒火不可輕犯！\"草原上號角聲此起彼伏，新的戰爭陰雲再度凝聚。
京城朝堂內，陸承鈞捧著楚凜的\"死訊\"奏摺，眼中卻閃過狐疑。女帝轉動鎏金護甲，鳳目掃過群臣：\"不論生死，北境新的攻勢已至。楚懷瑾聽令，即刻整軍馳援朔方！務必守住關隘，不得有誤。\"
正所謂知子莫若父，攝政王早有預料。楚凜依照錦囊妙計，施展最後一計“金蟬脫殼”，佯裝戰死沙場，成功擺脫朝堂紛爭。他悄然離開京城這個是非之地，奔赴幽冥教總部，在那裡秘密發展培養自己的勢力。
朔方關城牆在暴雨中搖搖欲墜，千機翁咳著血指著沙盤：\"狼王此次用兵捨棄小道，改走陽關大道，看似莽撞，實則……\"他枯瘦的手指突然停在地圖上的飲馬河，\"他們想以絕對兵力碾壓強攻，同時引開我軍主力！此計陰險，不可不防。\"
楚懷瑾的得力副將莫戰霄，他凝視著沙盤上的紅色標記，突然抽出佩劍：\"傳令下去，在飲馬河上游築壩蓄水！當北境軍渡河時……\"寒光映著他堅毅的臉龐，\"讓他們嚐嚐水攻之威！再派一隊黑衣死士，務必燒燬北境軍的糧草大營，斷其根基。\"與此同時，一隊黑衣死士悄悄出了朔方關，朝著北境軍的糧草大營疾馳而去，身影在雨中若隱若現。
北境軍營中，戴著斗笠的神秘人掀開帳篷簾幕。燭火映照下，赫然是本該\"戰死\"的楚凜！
他將一封密信遞給狼王：\"大將軍楚懷瑾已率主力出城，朔方關此刻空虛。這是關防佈防圖……\"
他嘴角勾起一抹冷笑，眼中閃過算計的光芒，\"只要您能拖住楚懷瑾的援軍，我自有辦法讓朔方關不攻自破。待事成之後，大乾江山，唾手可得！\"
狼王看著手中的圖，發出震天狂笑：\"好！待攻破朔方關，本王定與你共分大乾江山！\"而暗處，千機翁的暗樁將這一幕看在眼裡，快馬加鞭向朔方關奔去，一場更大的陰謀與反制即將在戰場上展開。
楚凜將一枚刻有幽冥教主紋章的戒指緩緩戴在手上。帳篷外，若有若無的誦經聲隨風飄來——那是幽冥教的精銳死士，已分批混入北境軍營。
得知楚吞嶽即將出兵的訊息後，楚凜眼神愈發陰鷙。他深知，此刻正是坐收漁利的絕佳時機。只要讓大乾與北境王朝拼個你死我活，坐擁百萬之眾的幽冥教徒，何愁天下不入囊中？想到此處，他嘴角勾起一抹冷笑，轉身運用輕功朝著幽冥教總部疾馳而去。
朔方關的暴雨裹挾著血水滲入城牆裂縫，楚懷瑾和副將莫戰霄，望著飲馬河暴漲的水位，鐵手套緊攥城垛發出吱呀聲響。遠處，北境十萬鐵騎揚起的煙塵如同黑色帷幕，馬蹄聲震得城牆磚石簌簌掉落。千機翁突然劇烈咳嗽，染紅的帕子按在沙盤上：\"將軍快看！敵軍先鋒繞過飲馬河，直撲西北隘口！此乃聲東擊西之計，我們不能上當！\"
女帝的加急密令在暴雨中抵達，鎏金火漆印被雨水暈染。楚懷瑾展開密信，硃批在暮色中泛著冷光：\"北境王帳異動，速派暗樁探查。\"他猛地扯下披風甩在地上：\"留五千人守關，其餘隨我迎戰！務必小心謹慎，不可輕敵。\"玄甲軍踏碎積水衝出城門，驚起蘆葦蕩中暗藏的千艘皮筏——那是北境人準備偷渡的後手。
戰場上，北境騎兵的彎刀劈碎雨幕。楚懷瑾長槍橫掃，槍纓沾滿鮮血，卻見敵軍陣中突然豎起黑色狼旗——那是北境精銳\"黑風騎\"的標誌。千機翁的嘶吼穿透戰場：\"不好！他們要用'毒煙陣'！此陣歹毒，我軍需速速應對！\"話音未落，無數陶罐破空而來，黃綠色煙霧瞬間瀰漫，戰馬嘶鳴著在毒霧中抽搐，士兵們咳嗽著，視線被毒霧遮擋，只能憑藉直覺揮舞武器。
危機時刻，東南方突然傳來震天戰鼓。一身銀甲的墨辰率領白袍軍殺入，手中長劍舞動間，竟形成無形氣盾驅散毒煙。女帝站在京城箭樓，望著戰場上的局勢，眼中閃過一絲狠厲：\"傳令下去，讓神機營的'霹靂車'對準北境中軍。一個都別想逃！\"
北境王在亂軍中瞪大雙眼，看著自家糧草營突然燃起沖天大火。他握緊彎刀怒吼：\"是誰走漏了風聲？\"卻不知暗處的細作早已將情報送到千機翁手中。楚懷瑾的玄甲軍與墨辰的白袍軍形成合圍之勢，朔方關的守軍也趁機殺出，三面夾擊之下，北境軍陣腳大亂。
暴雨漸歇，殘陽如血。戰場上屍橫遍野，楚懷瑾擦拭著染血的長槍，望著遠處潰敗的敵軍皺眉：\"北境此次撤退太過有序，恐有後招。\"千機翁卻望著天邊南飛的雁群，露出意味深長的笑：\"老臣在北境王帳佈下的'死士'，也該發揮作用了。\"