宋老三沉默了半晌，突然朝手下揮了揮手：“把閘門開啟。”
等李祥明回到嘉陵水運，嚴晟正站在碼頭邊看著工人裝貨。夕陽把江水染成金紅色，遠處1號碼頭的燈光已經亮了起來。
“宋老三說明天跟你談股份的事。”李祥明拍了拍他的肩膀，“記住了，做生意跟做人一樣，得有點擔當。”
嚴晟望著岳父的背影，突然覺得心裡亮堂了不少。他轉身對何輝說：“明天去紡織廠的事你跟我一起去，順便把老張他們幾個老工人也帶上，讓他們看看新廠子的樣子。”
何輝愣了愣：“帶他們去？”
“嗯。”嚴晟望著江面上漸漸升起的暮色，“以後採砂廠開工，還得靠他們這些老手。”
夜裡，嚴晟躺在碼頭值班室的木板床上，聽著江水流淌的聲音，翻來覆去睡不著。他起身走到窗邊，看見倉庫的燈還亮著，小陳正趴在桌上對著賬本寫寫畫畫。他輕輕推開門，只見賬本上除了密密麻麻的數字，還畫著個小小的採砂船，船身上寫著“嘉陵”兩個字。
“嚴董。”小陳嚇了一跳，慌忙把賬本合上。
嚴晟拿起賬本翻開，眼眶突然有點發熱。他原本以為這些留在公司的人不過是沒地方可去，卻沒想到他們早就把這裡當成了家。
“明天跟我去縣城一趟吧。”嚴晟把賬本放回桌上，“馬三娘介紹了個服裝代工的活兒，正好你懂會計，幫我算算成本。”
小陳眼睛一亮，用力點了點頭。
第二天一早，嚴晟帶著小陳和老張他們幾個老工人往縣城趕。車剛過榮縣大橋，就見路邊的廣告牌上寫著“1號碼頭擴建工程”幾個大字，旁邊還畫著艘嶄新的貨船。
“這宋老三動作倒快。”老張咂了咂嘴，“不過比起咱們嘉陵水運的船，還是差了點意思。”
嚴晟笑了笑。他知道，屬於嘉陵水運的故事還沒結束，只是換了種方式繼續罷了。
到了紡織廠，廠長早就等在門口。剛走進車間，就見一排排縫紉機轉得飛快，女工們正忙著加工布料。廠長指著堆在角落的一批藍色工裝布：“這是上次你們訂的貨，本來以為要黃了，沒想到……”
“錢我們今天就結。”嚴晟讓小陳把支票遞過去，“另外，我們想訂一批工作服，要耐磨的，大概兩百套。”
廠長愣了愣：“兩百套？你們要這麼多？”
“我們要開採砂廠，以後工人得穿統一的工裝。”嚴晟望著車間裡忙碌的景象，突然覺得渾身是勁，“不光是工作服，以後還得訂更多東西呢。”
從紡織廠出來，小陳拿著訂單笑得合不攏嘴：“嚴董，咱們這算不算重新開始了？”
嚴晟望著遠處連綿的青山，點了點頭。陽光灑在他身上，暖洋洋的，就像多年前剛到嘉陵水運那天，父親拍著他的肩膀說的那句話：“好好幹，這碼頭以後就是你的了。”
他知道，不管是嘉陵水運還是採砂廠，只要心裡那份念想還在，就永遠不算結束。
嚴晟跟著何輝走進辦公室，老式撥號電話還擱在桌面上，聽筒裡傳來電流的滋滋聲。他剛拿起話筒，馬三娘那帶著幾分沙啞的嗓音就鑽了進來：“嚴晟，宋老三是不是去找你了？”
“三娘娘訊息倒是靈通。”嚴晟往藤椅上一坐，指尖敲著桌面，“他想把1號碼頭的股份勻5%給我，條件是要嘉陵水運那四艘船的使用權。”
“這老狐狸打得一手好算盤。”馬三娘在那頭冷笑，“他手裡的股份本就不多，現在又想靠稀釋股份拉攏你，背後不定憋著什麼壞水。你可別忘了，當初他爹怎麼把咱們梁家擠出航運圈的。”
嚴晟望著窗外碼頭上空蕩蕩的吊機，忽然想起十年前跟著父親來碼頭時，宋老三他爹還穿著對襟褂子在跳板上罵人，唾沫星子濺得老遠。那時嘉陵水運的船還漆著亮晃晃的紅漆，不像現在只剩斑駁的鏽跡。
“我沒立馬應下來。”嚴晟從抽屜裡摸出半包煙，“他說7號是最後期限，我想著先拖幾天，看看他到底想幹什麼。”
“拖是對的。”馬三娘頓了頓，聲音沉了些，“不過你得提防著宋老四，那小子昨天去倉庫轉悠了半天，盯著咱們囤的那批松木板子直瞅。我估摸著他們是想趁嘉陵水運垮臺，把咱們的木料也低價收走。”
嚴晟捏著煙的手指緊了緊。那批松木是前兩個月剛從三峽林場拉來的，本打算給新船換甲板，現在倒成了宋家人眼裡的肥肉。他瞟了眼牆上的日曆，紅圈圈住的11月1日越來越近——那是他和薛華約定好宣佈採砂公司成立的日子。
“木料的事我來處理。”嚴晟把煙塞回抽屜，“明天我讓何輝把木板全搬到三號倉庫，鎖起來。”
“你那老丈人今天在碼頭鬧了半宿，這事都傳到榮縣街頭了。”馬三娘忽然話鋒一轉，“李心如她娘剛才來打毛線，說李祥明在茶館裡拍著桌子罵你，說你當了陳世美，連老丈人都不認。”