任大牛特意收拾出間寬敞廂房，連床鋪都鋪了兩層厚褥子。石元推辭不過，只得掏出幾枚養氣丹權當謝禮。老獵人哪肯收這等天材地寶？連連擺手就要拒絕。推讓間石元靈機一動，主動攬下劈柴挑水等粗活累活。任大牛雖覺過意不去，但見這年輕人幹活實在，也就隨他去了。
說來也怪，自從石元住下後，任家日子過得愈發舒坦。原本只是出於一時善心的收留，如今竟在朝夕相處中生出幾分真摯情誼。
關於石元在田間勞作的訊息，就像春風吹過麥田般迅速傳遍了整個部落。村民們提起這個來歷不明的俊美青年時，總帶著幾分不可思議的神色——如此氣質非凡的人物，竟甘願放下身段做粗活？這反常舉動引得四鄰八鄉的閒漢們紛紛跑來圍觀。
起初只是圖個新鮮，可漸漸地，不少年輕姑娘發現這位外鄉人有著令人移不開眼的容貌。即便常年在田間勞作讓他多了幾分煙火氣，卻無損那份渾然天成的俊秀。每當石元揮汗如雨時，總有羞怯的少女躲在樹後偷瞄，臉頰燒得比晚霞還要紅豔。
日升月落間，石元漸漸習慣了這種質樸的生活。天剛矇矇亮就扛著鋤頭跟任大牛下地，直到暮色四合才披著月光歸來。農閒時他還會指點村裡的少年郎習武練功，那些孩子見了他就跟見了活神仙似的，畢竟他們苦練數月都難以掌握的招式，石元往往看一遍就能信手拈來，還能演繹得出神入化。這般天賦異稟，更加深了村民們對他神秘出身的猜測。
雖然石元總推說自己是逃難來的孤兒，可大家夥兒壓根不信。更有不少姑娘藉著送飯送衣物的由頭，紅著臉塞給他親手做的吃食。這些羞澀的示好雖只是三言兩語，卻讓姑娘們自己先害羞得不行，私下裡更是認定石元必是哪個大家族流落民間的貴公子。
面對接二連三的提親者，石元總是笑著婉拒。這倒讓村裡的單身漢們眼紅不已——才來多久啊，連媒婆都快踏破門檻了！
“小牛哥，待會兒你可得替我姐美言幾句。“練武場上，扎著雙馬尾的小丫頭任歡兒叉著腰，一臉認真地囑咐玩伴，“你就說想追我姐的人能從村頭排到村尾，勸石叔別不識抬舉。“
“好...好吧。“任小牛撓著頭應下，眼前這位青梅竹馬生得明眸皓齒，活脫脫就是個瓷娃娃。雖然覺得這差事有些古怪，但看在多年交情的份上還是答應了。
夜幕降臨，任家灶房飄出陣陣香氣。“任雅是誰啊？“石元啃著玉米突然問道。
“裝什麼傻！“任小牛氣得直跳腳，“就是總給你送肉湯的那個高挑姑娘啊！“
石元揉著鼻子努力回想：“是不是...那個常給我擦汗的？“
“那是隔壁翠花姐！“任小牛絕望地捂住臉，恨不得找個地縫鑽進去。
任小牛與任歡兒這一番推波助瀾，轉眼間整個村落都知曉了任雅欲向石元提親之事。村中那些暗自傾慕任雅的年輕小夥們聽聞後，個個如遭雷擊，彷彿天都塌了下來。與此同時，任雅與石元的姻緣之事，也成了村子裡茶餘飯後最熱門的談資。
就在這熱鬧非凡的時刻，某日，村裡突然來了兩位不速之客，瞬間打破了原有的氛圍。一位衣衫襤褸的老道領著一個氣質非凡的年輕男子，徑直來到這個小村莊，開口便說要尋任小牛。村民們面面相覷，滿心疑惑，唯有任大牛一家知曉，這定是之前任小牛提及的那樁仙緣之事！
“快，快出去迎接那兩位貴客！”任大牛欣喜若狂，迫不及待地推搡著兒子，快步走出家門。
只見，那老道身著一襲破舊不堪的羽衣，滿臉胡茬，邋里邋遢的模樣，大大咧咧地坐在屋外的板凳上，一條腿肆意地翹著二郎腿。手中還緊緊抓著一個酒葫蘆，仰起脖子，“咕咚咕咚”地大口灌著酒，那模樣彷彿是個流浪的醉漢。
而在老道身旁，站立著一位年輕男子，他與老道的邋遢形象形成了極為鮮明的對比。男子一襲由金蠶絲精心編織而成的金色道袍，熠熠生輝，頭戴華麗的金冠，腰間懸掛著一柄寶劍。他雙眸開合之間，絲絲縷縷的金光閃爍不定，周身隱隱有上清仙氣環繞，渾身散發著一股磅礴的氣勢，仿若巍峨高山，不怒自威。
這般風采，與那邋遢的老道簡直判若雲泥，這年輕男子一眼看去，便知是修為高深的仙人。倘若將這老道丟在其他地方，恐怕會被旁人誤認作是乞丐呢。
“老師，您確定……您要找的就是這個小子？”年輕男子望著任小牛，眼中滿是疑惑之色，忍不住開口問道。
“那是自然。”老道微微眯起那雙渾濁的眼睛，語氣篤定，不再多言。
年輕男子心中雖有疑惑，卻也未再多問，當下便施展渾身解數，對任小牛展開了一番探查。“不過就是個普通的人族罷了，不過是比旁人多了一根劍骨而已，資質和出身都普普通通啊。”年輕男子暗中向老道傳音。他撓了撓頭，起初聽聞自家老師在外面閒逛時遇到了一個絕佳的苗子，他還頗為驚訝。可如今親眼一見，發現這所謂的苗子也就僅有一根劍骨還算說得過去。但這劍骨，在他看來，實在算不上什麼出眾的資質，與他的同門師兄弟相比，更是相差甚遠。雖說他們這一脈收徒向來注重緣分，但憑什麼說這就是個好苗子呢？
“為師的眼光，你還信不過嗎？莫要只看眼前，要著眼未來。”
“莫欺少年窮啊！”老道微微眯起眼睛，不再言語。
“晚輩見過上仙！”任大牛一家連忙從屋內走出，齊刷刷地朝著老道二人行禮問安。其餘村民見狀，也紛紛跟著行禮，心中滿是畏懼，對這二人的身份忌憚不已。