那青年男子靜立原地，周身散發著令人窒息的威壓，連呼吸都彷彿凝固。可他對身旁老道卻恭敬有加，僅此一點，便知兩人身份非同尋常。
“小友，可還認得貧道？”老道含笑看向任小牛，語氣慈祥。
任小牛連忙點頭：“自然記得！當年您賜予的玉佩，我一直貼身收著。”說著，他迅速從懷中取出那枚溫潤的玉佩，雙手奉上。
青年男子瞥見玉佩的剎那，瞳孔驟然收縮成細線，心頭劇震。他萬萬沒想到，師尊竟會將此物贈予他人，難道這少年真有非凡資質？
忽然，老道目光從少年身上移開，穿透虛空，投向河畔那間低矮的茅屋。儘管只是一瞬，卻足以讓男子捕捉到異樣。
“嗯？”中年男子察覺異常，順著師尊視線望去，瞬間感知到一股凜冽殺機。
有人在高處窺探！
他神色一沉，以傳音術厲聲喝道：“何方高人隱匿行跡，速速現身！”
“再敢偷窺，休怪貧道不客氣！”
話音未落，青年男子周身驟然爆發出浩瀚威壓，如怒濤般席捲四野。尋常村民哪堪承受？紛紛雙腿一軟，撲通跪地，冷汗涔涔。
“住手！”老道臉色驟變，一把扣住青年手腕，急切道：“不可造次！”
然而為時已晚——
男子雙眸金芒暴漲，神光穿透虛空，直刺茅屋，誓要將藏身之人逼出。他好歹是玄仙境強者，在一方勢力中堪稱翹楚，豈容自己在凡人村落受辱？若非師尊剛才那一瞥，他至今仍懵然無知！
“轟——！”
毀滅效能量即將轟至茅屋，卻在觸及屋簷前詭異地扭曲消散。
“什麼？！”男子失聲驚呼，慌忙收斂威勢。
“老師，這是……”
“一位絕世強者。”老道聲音發顫，攥著酒葫蘆的手不住抖動，幾滴酒液灑落衣襟，“萬萬招惹不得！”
“凡人村落竟藏此等人物？”男子後背滲出冷汗，心中翻江倒海。師尊乃金仙巔峰修為，距太乙境僅一步之遙，即便對上太乙金仙亦有一戰之力。今日竟露出如此忌憚之色……
“罷了。”老道長嘆一聲，壓下心中驚濤，“今日來此是為收徒，只要不觸怒那位存在，當無大礙。”
他轉身輕撫少年頭頂，和藹道：“小娃莫怕，我們並無惡意，只想帶你踏上仙途。”
“若能……與爹孃鄉親們道別麼？”任小牛怯生生問道。
“自然可以。”老道捋須微笑，眼中欣賞之意更濃，“入我仙門便需斬斷塵緣，待你安置妥當，便隨貧道去吧。”
村民們這才如夢初醒，個個瞪圓了眼睛，目光齊刷刷投向任小牛，眼底閃爍著掩飾不住的豔羨。
“天大的機緣！竟然是真的！”任歡兒又驚又喜，聲音裡卻摻雜著一絲苦澀。想到今後再也見不到朝夕相處的玩伴，她胸口像是被什麼東西狠狠揪了一下。
這些年來，他們一起在田間奔跑，在溪邊嬉戲，如今卻要天各一方......
就在這時，石元的身影突然從屋後轉出。他一襲素白長衫，劍眉星目，睡眼惺忪地環顧四周，對眼前的詭異景象毫無察覺。
這位青年才俊完全沒料到，自己不過是被吵醒出來檢視情況，竟撞見了如此震撼的一幕——數十名村民齊刷刷跪在地上，而罪魁禍首正是那兩位氣度不凡的來客。
“你們是何方神聖？”石元目光銳利如刀，語氣冷硬得像塊寒鐵。在他看來，這些和善的鄉鄰無故下跪，定是受了脅迫。尤其是任小牛一家，更是他視為親人的存在！
任大牛見狀大急，一把拽住石元的胳膊就要行禮：“石兄弟快別衝動！這兩位可是......”
話音未落，他驚駭地發現自己的力氣竟如泥牛入海——石元紋絲不動地矗立原地，彷彿一尊鐵塔。更詭異的是，石元渾身散發出一股凜然氣勁，竟讓他產生不敢褻瀆的錯覺。
“你......”青年修士勃然大怒，正要出手教訓這個不知天高地厚的傢伙，卻被老道及時制止。
“嗯？”
青年疑惑回頭，卻見平日裡總愛眯縫著眼的師尊此刻竟瞪圓了渾濁的雙目，目光死死釘在石元身上，就像蒼鷹鎖定了獵物。
“老、老師？”
老道彷彿魔怔般僵在原地，撫須的手懸在半空，臉上的笑容漸漸凝固。那雙渾濁的老眼不停轉動，上上下下將石元打量了個通透。
“這......”
青年順著師尊的視線望去，只覺得那白衣男子雖然風姿出眾，但也不過爾爾。可為何老師會露出這般失態的表情？
他暗中施展神通探查，卻如同泥牛入海毫無反饋。這已經是今日第三樁解釋不通的怪事了！難不成這小小的村莊真藏著什麼驚天秘密？
青年修士仍不死心，再次將目光投向石元，試圖找出蛛絲馬跡。可無論他如何探查，眼前這個年輕人始終平凡得不能再平凡——既無靈力波動，也無半點道行可言。
“奇怪......”
他腦海中靈光一閃，猛然意識到癥結所在：周圍的村民或多或少都修煉過，唯獨石元像個徹頭徹尾的凡人。這種反常太過明顯，就像黑夜中的螢火蟲般刺眼。
“這是怎麼回事？”
察覺到兩位上仙神情有異的村民們開始竊竊私語，原本就詭異的氣氛變得更加凝重。
任大牛眉頭緊鎖，看著師徒二人或困惑或驚疑的表情，心裡泛起嘀咕：“難道石元那小子......”
“任雅姐姐，”任歡兒拽了拽姐姐的袖子，聲音壓得極低，“兩位仙人在看石叔對吧？他該不會......”
“噓——”任雅豎起食指抵在唇邊，美眸中同樣寫滿震驚，“若真是如此，那我......”
老道突然躬身行禮，聲音恭敬得不可思議：“晚輩冒昧，驚擾了前輩清修，還望恕罪。”
“什麼？！”
全場譁然。村民們瞪大眼睛，看著那個剛才還威風凜凜的白衣男子，此刻竟被稱作“前輩”。任雅更是如遭雷擊，心臟幾乎停跳——她的心上人，何時成了她高不可攀的存在？
能讓金仙巔峰的老道如此卑躬屈膝，對方的修為究竟深不可測到何種地步？
老道此刻冷汗涔涔而下。方才他不過是一時好奇，想探查石元為何毫無修為，誰知神識剛觸及對方就如墜迷霧，彷彿面對一團混沌虛無。這種連他都無法看透的存在......
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