他看著窗外皎潔的月光，眼神深邃。
“讓她在暗處費盡心機地窺探，不如就將她放在明處，放在朕的眼皮子底下。”
“朕倒要看看，這所謂的楚國第一才女，究竟能從朕這裡，學走些什麼。”
“況且……”
李澈的嘴角勾起一抹弧度。
“一條足夠聰明的鯰魚，才能讓朕親手養在池子裡的這些魚兒，遊得更快一些。”
李若霜看著兄長自信的側臉，心中的疑慮，漸漸化為了某種期待。
送走李若霜，李澈獨自一人坐在御書房內，意識沉入了系統介面。
平定趙武義內亂，加上這次外交上的巨大勝利，讓他獲得了前所未有的鉅額功德值。
他毫不猶豫，將所有功德值，盡數投入了那棵代表著未來的科技樹。
【軍事】分支。
一個被層層迷霧包裹的全新節點，在海量功德值的灌注下，綻放出璀璨的金光。
【叮！恭喜宿主，成功點亮全新科技節點：後膛定裝米尼彈（附雷汞擊發原理）！】
霎時間，一股龐大而精密的知識洪流湧入李澈的腦海。
黃銅彈殼的精密尺寸，米尼彈頭的錐形設計，底火中雷酸汞的化學配方，以及後膛裝填步槍的完整擊發結構……
一個完整而清晰的，超越了這個時代近千年的殺戮體系，在他的腦海中成型。
李澈緩緩睜開眼，眼中閃過一絲冰冷的火焰。
蒸汽機，是強國之基。
而這個，才是真正的，捍衛這個國家，並且讓所有敵人感到恐懼的，雷霆手段。
次日，一則前所未有的皇榜，張貼在了京都最顯眼的位置。
大周皇帝李澈，宣佈成立“大周皇家科學院”，下設工學院、文學院、農學院等。
皇榜上明確寫著，無論出身，不問過往，凡有一技之長者，皆可入院，授予官身，賜予厚祿。
這徹底打破了士農工商的階級壁壘。
整個京都，乃至整個大周，都為之震動。
李澈任命姜維為工學院第一任院長，負責蒸汽機改良與鋼鐵冶煉。
而文學院院長的職位，他出人意料地，給了一直持反對意見的張懷仁。
張懷仁在府邸中枯坐了一天一夜，最終，還是接下了那份任命狀。
他選擇相信自己心繫社稷的初心，而不是固守那早已被蒸汽巨獸撞得搖搖欲墜的陳規。
京都，因為科學院的成立而變得熱火朝天。
而另一邊，被“保護”在國賓館的蘇晚晴，也開始了她的行動。
她以文華閣學士的身份，頻繁舉辦宴請。
美酒，黃金，還有她那足以讓任何男人心旌搖曳的笑意，都成了最致命的武器。
無數自詡清高的官員，或是掌握著某些技術的工匠，都成了她宴席上的常客。
她像一隻最耐心的蜘蛛，不動聲色地編織著一張籠罩京都的情報大網，試圖從那些被腐蝕的官員與工匠口中，竊取關於新技術的蛛絲馬跡。
李澈對此，瞭如指掌，卻不聞不問。
這天夜裡，他結束了一天的政務，習慣性地開啟了系統的日常抽獎。
【叮！恭喜宿主，獲得普通級物品：一小瓶青黴素菌種及培養基配方。】
一個毫不起眼的玻璃瓶，出現在他的手中。
瓶子裡，是些許綠色的黴菌。
李澈的呼吸，瞬間停滯了。
青黴素！
在這個連傷口感染都能輕易奪走人性命的時代，這瓶小小的菌種，意味著什麼？
它意味著在未來的戰爭中，大周士兵的傷亡率將呈幾何倍數下降。
一個受傷計程車兵，不再是等待死亡的累贅，而是可以重返戰場的寶貴力量。
這東西的戰略價值，在某種程度上，甚至不亞於後膛槍！
“影七。”
李澈的聲音，帶著一絲壓抑不住的激動。
一道黑影無聲無息地出現在他面前。
“傳朕旨意，立刻在皇宮最深處，清理出一間密室，列為最高等級禁地，除了朕，任何人不得靠近！”
“將宮中最可靠，最懂藥理的御醫秘密調入其中，聽候朕的命令。”
“是！”
影七領命而去。
蘇晚晴的情報網很快就敏銳地察覺到了皇宮中的異動。
一個全新的“禁地”出現了。
它的戒備森嚴程度，竟然比存放著蒸汽機核心圖紙的工坊，還要高出數倍！
這個訊息，讓蘇晚晴心中警鈴大作。
她站在國賓館的窗前，遙望著燈火通明的皇家科學院，又看了看戒備森嚴的皇宮方向，一股寒意從心底升起。
她意識到，李澈手中必然還藏著比蒸汽機更加可怕，更加關鍵的底牌。
那個年輕帝王所展現出的冰山一角，已經足以顛覆一個時代。
那麼，隱藏在水面之下的，又該是何等龐大的巨物？
她緩緩走到書案前，研磨鋪紙，筆尖蘸滿了墨。
一行娟秀卻又帶著無盡殺伐之氣的小字，出現在信紙上。
“龍已醒，勿與之爭鋒，當誘其敵，借刀殺人。北境，可動。”
信鴿帶著這封絕密的信件，消失在沉沉的夜色之中。