知曉事情全貌後，王啟年領著兩人來到城外一處清幽小院。
滕梓荊的內心翻湧著複雜的情緒，激動與恐懼交織。他生怕眼前的一切不過是虛幻夢境，站在燈火璀璨的小院前，百味雜陳的感受湧上心頭，他甚至覺得，這或許就是夢醒的時刻。
誰都無法想象，當初得知妻兒遭遇不測時，滕梓荊心底那深不見底的絕望。那時，求死的念頭已然在他心中紮根。所以，當事情突然出現轉機，他滿心皆是震驚。在範閒和王啟年的鼓勵下，他幾經猶豫，終於下定決心敲響了房門。
“是誰？夜深了不方便開門，麻煩天亮再來吧。”屋內傳來聲音。
“是我！”
聽到這熟悉的聲音，屋內的女子緩緩開啟門。看清來人真是滕梓荊後，她再也控制不住情緒：“他們都跟我說……說你已經不在人世了！”
滕梓荊語氣堅定：“我回來了。”女子瞬間淚如泉湧，一邊哭一邊輕輕捶打著他：“我還以為你……嗚嗚嗚……”門外的範閒和王啟年目睹這一幕，不禁感慨萬千，也更加明白滕梓荊對家庭的眷戀，都源於眼前這位女子。
屋內，滕梓荊夫妻久別重逢，互訴相思；屋外，範閒與王啟年也開始了一場坦誠的對話。
這場交談，讓王啟年對範閒有了全新的認識。原本他對範閒的判斷並不準確，眼前這位年輕的鑑察院提司，展現出了難得的善良，待人親切隨和。這讓王啟年想起了李承淵，範閒是他遇見的第二個擁有如此獨特人格魅力的人。範閒平等溫和地對待每個人的態度，給王啟年留下了深刻印象。
而範閒同樣對王啟年有了新的看法。一個平日裡愛財又怕事的人，竟能不顧自身利益，妥善安置同事的妻兒，還為了安全隱瞞諸多情況。這份舉動，讓範閒對他產生了信任。此次交流，讓兩人彼此欣賞，為日後的信任關係打下了基礎。
然而，現實問題很快出現。王啟年面露擔憂：“小范大人，郭保坤可是太子身邊的紅人，他父親更是位高權重。您今天打了他，還自報姓名，恐怕麻煩不小！”
話音未落，滕梓荊從屋內快步走出：“這事是我動的手，與範大人無關，我會承擔後果。”
範閒走上前，摟著滕梓荊笑著調侃：“剛和家人團聚，又要拋開妻兒？哪有你這樣的父親！不過說真的，這事確實因你而起。”
滕梓荊神情嚴肅：“既然是我的責任，就該由我一人承擔。”
範閒打斷他：“先別急著謝我，你知道我打那傢伙前，為什麼特意說出自己的全名嗎？”
王啟年也好奇追問：“對啊，為什麼呢？”
“我就是故意的！我不想接受和郡主的聯姻，只有鬧出大動靜，才有機會擺脫婚約，去尋找我喜歡的雞腿姑娘。所以你別太擔心，這事和你沒關係！”
但滕梓荊並不認同：“那你為什麼願意幫我？”
範閒無奈地說：“我不是已經說得很清楚了嗎？”
滕梓荊的追問愈發沉重，一字一頓道：“為什麼？”
“為朋友赴湯蹈火，這份情義還不夠真切？”範閒反問。
見對方仍不罷休，範閒神色轉為鄭重：“因為我堅信，人生而平等，不該有貴賤之分。”
“可這道理，誰會當真？”
“別人或許不信，但我始終堅守。”
次日清晨，禮郡王府廚房內，剛歸來的李承淵與老黃一同用餐。老黃作為大宗師，擁有超乎常人的聽力，昨夜他緊跟範閒，將其與同伴的對話聽得一字不漏，此刻正將事情原原本本告知李承淵。
李承淵聽聞，語氣帶著嘲諷：“我可比範閒精明得多！誰會像他一樣，幹這種蠢事？”老黃乾笑兩聲，雖未回應，心中卻暗暗認同。範閒想靠損毀名聲來擺脫婚約，實在不明智。他沒料到，這樁婚事牽扯國庫與財政大權，只有皇帝才有決定權。而且此舉，無疑是拿自己和朋友的性命冒險。若不是慶帝關鍵時刻庇佑，範閒不僅無法悔婚，還會連累司理理和滕梓荊，當真是天真莽撞。
“殿下，監察院門前的石碑，您看過嗎？”老黃突然發問。
李承淵點頭：“看過。那上面的文字，是母親所寫。當年她定是滿懷豪情，可如今看來，在世人眼中，或許不過是個笑話。”
“您也覺得是笑話？”
“說是，也不是。”李承淵語氣平靜。
老黃追問：“這話怎麼講？”
“我無法否認，母親的話很偉大，或許在未來的某一天能夠實現。但在當下，大多都不切實際。”李承淵解釋道，真正的社會變革，並非個人能力所能左右，而是受社會發展階段、技術水平等諸多因素制約。一個時代若尚未準備好，再宏偉的理想也難以落地。
“實現人人平等，絕非一人之力可成，需要社會進步、教育普及等多方作用。如今這世道，多數人連挺直腰板做人的勇氣都沒有，更別提接受‘平等’的觀念。”李承淵無奈地說，“許多穿越小說裡寫的農業改良，談何容易？他們全然不顧先決條件——先進的思想、堅定的信仰和開放的社會環境，才是變革的根基。僅憑一人之口才，沒有實際支撐，終究是徒勞。”
老黃聽完，長嘆一聲，搖頭感慨：“真可惜啊，若石碑上的願景能成真，該有多好！”
李承淵抬頭看向他：“你也期盼那樣的時代？”
“沒錯。”老黃難得吐露心聲，“殿下，底層百姓的困苦，您難以想象。我見過一位手藝精湛的鐵匠，卻因繁重的苛捐雜稅，辛苦一年反倒負債。想歇業不做，卻遭威脅，家人性命難保。最後因沒錢買糧，妻子和女兒活活餓死。”
說到悲痛處，老黃的聲音微微發顫：“半年後的寒冬，當鐵匠家唯一倖存的兒子也命懸一線時，走投無路的他只好向縣官求助……”李承淵安靜地聆聽著這個令人痛心的悲劇。
當時，縣尉得知鐵匠陷入絕境，擔心縣城沒了這獨一份的打鐵好手，竟威逼利誘讓他簽下賣身契。自此，這位手藝嫻熟的鐵匠淪為奴僕。雖說溫飽無憂，卻徹底失去自由。究其緣由，不過是他技藝高超，百姓離不了他的手藝，否則，等待他的又會是怎樣的結局？
老黃苦笑著感慨：“殿下，這些年四處遊歷，我見了太多人間疾苦。看到監察院石碑上的美好願景，內心深受觸動。雖說那些話有些理想化，但有您在，或許真能讓這些夢想照進現實。”
李承淵沉思片刻，突然堅定道：“也不是全無可能！”老黃驚訝地瞪大雙眼：“殿下，當真有法子？”李承淵肯定地點頭：“俗話說十年樹木，百年樹人。若能執掌江山百年，或許能觸及那份理想的邊界。”老黃哈哈笑道：“那便祝殿下福壽綿長！”
李承淵笑著吃完手中的饅頭，起身說道：“先不談這些，眼下的事更要緊。也不知範府那邊情況如何了？”話音剛落，紅薯匆匆趕來稟報：“殿下，剛得到訊息，郭府已經向京都府衙遞了狀子，衙役們正往範府去呢。”李承淵舒展了下身體，眼中閃過一絲鋒芒：“看來這場戲要開場了，我們也該做些準備。”
他轉頭問老黃：“你說的那個縣尉，還在世嗎？”老黃一時語塞，隨後答道：“殿下，這我還真不清楚，說不定已經不在了。”李承淵面露遺憾：“可惜了，不然正好藉著這事出出氣。”
當天，禮郡王府內氣氛格外莊重。李承淵不僅召集了所有侍衛，還吩咐紅薯備好皇子專用的馬車。原本他覺得範閒有慶帝護著，這次審訊也不會有大礙，但袁夢事件後，形勢生變，讓他不得不親自出面。為彰顯皇家威嚴，一向低調的他特意換上皇子朝服，勢必要氣場全開。
不過，一切準備妥當後，他並未急於出發。他在等妙音坊傳來訊息，也在等青鳥歸來。只有等她回來，行動才有把握，否則去晚了，一切都白費。正思索著，紅薯輕聲稟報：“範若若求見殿下。”李承淵精神一振，立即應道：“快請她進來。”
範若若進門後，先行禮道：“見過殿下。”李承淵微笑著示意：“不必多禮，快請坐。”見他態度和善，範若若心中一喜，暗道此事或許有轉機。她欠身坐下，接過綠蟻遞來的茶連聲道謝。
一番客套後，李承淵開口問道：“若若，這麼早來找我，可是有急事？”範若若急忙放下茶杯，起身鄭重行禮，言辭懇切：“若若懇請殿下施以援手，救救我哥哥！”李承淵直接問道：“你說的是範閒？因為他打人的事？”範若若連忙解釋：“正是！殿下，我知道哥哥動手不對，但實在是郭寶坤一再挑釁，哥哥一時氣不過才動手。還望殿下看在往日交情上，替他美言幾句，若若必定銘記大恩！”
李承淵神色嚴肅，沉聲道：“若若，咱們是朋友，我就直說了。換作別人說這話，我早把人轟出去了！”
範若若聽聞此言，面色瞬間變得煞白，滿臉皆是茫然不解。
“殿下，您這話到底是什麼意思？”她急切追問。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！