李承淵神情肅穆，目光直視著她，鄭重說道：“關於你兄長動手打人這件事，因為我並未知曉全部細節，所以不好隨意評判。但單從他的行為來看，若是被官府緝拿，也算是他自己種下的因結下的果。”
不待範若若開口辯解，李承淵繼續說道：“暫且不論他動手的緣由。這裡可是京城，作為權力的核心之地，有著一套既定的行事準則。在這兒，用武力解決問題是最愚蠢的做法，實在是莽撞至極！你一向聰慧過人，應當明白，倘若靠拳頭就能解決所有爭端，那還要朝廷、要律法做什麼？那些朝中大臣又有何用？大家遇到矛盾就直接動手，誰厲害就聽誰的，你覺得這樣的世道能行得通嗎？”
這番話讓範若若滿臉羞愧，一時無言以對。
“再者，就算範閒是迫不得已才動手，可他為何還要公然報出自己的身份？這不是故意挑釁又是什麼？既然他主動挑起事端，想必早就該預料到會有怎樣的後果。你為何現在還要來找我為他說情？”
“殿下，這次是我擅自前來，我哥哥並不知情。”範若若慌忙解釋。
李承淵眉頭緊皺：“即便如此，這也足以說明你哥哥行事不妥。他遇事只考慮自己的盤算，既不顧及家人會為他憂心，也不考慮會連累親友，這分明就是不負責任的表現！”
範若若再次陷入沉默。
“還有一點……”李承淵稍稍停頓，才接著說道，“這一點你或許一時難以理解，回去轉告範閒便是。讓他在京都務必時刻保持警覺，既不要小瞧任何人，也不可輕易對人推心置腹。否則，落得個倒黴下場，也只能怪他自己。”
聰慧的範若若立刻察覺到話裡有話，連忙問道：“殿下，我不太明白您的意思。”
恰在此時，青鳥回來了，在門外朝李承淵點頭示意。李承淵暗暗鬆了口氣，站起身，語氣和緩地說：“你現在不明白也無妨，回去把我的話原原本本告訴範閒，但切記，只能讓他一人知曉，千萬不可外傳。”
聽到這話，範若若心中突然燃起一絲希望：“殿下，您的意思是我哥哥不會有事？您願意出手救他？”
“並非如此！”李承淵斷然否定，“若若，你別忘了，此前我和他之間是有過節的。我此番前往京都府，不是去幫他，而是要讓事態進一步發展。”
“殿……殿下！”範若若呆立當場，完全慌了神。
今天她是瞞著眾人私自前來求助的。哥哥被帶走時什麼都沒來得及說，她孤立無援，思來想去，覺得求助李承淵是唯一的辦法。在她心中，李承淵是她能依靠的強大助力，更何況她對他還藏著幾分特殊的情感。即便知道李承淵與哥哥關係不好，她也堅信兩人之間定有誤會，想著或許能借此機會解開。可沒想到，李承淵的態度竟如此冷漠。
“殿……殿下！”範若若慌亂中，急得說不出完整的話，滿心皆是傷心與失望。
李承淵本想狠下心直接離開，但看著眼前慌亂無助的範若若，終究還是心軟了。思索片刻後，他輕聲說道：“若若，你可還記得我曾向你許下的承諾？等一切塵埃落定，我會作一首詩來讚頌你。所以，先別太焦慮，耐心等等。有些事遠比你看到的要複雜。好好生活，要相信，未來總會更好。這些話，是我只對你說的，是屬於我們的秘密，千萬不要告訴範閒，否則對他不利。”
時間緊迫，李承淵沒再多說，不再看範若若的反應，喚上青鳥，匆匆出府而去。
範若若反覆回味著他最後的話語，起初滿臉疑惑，隨後便陷入了深深的思索之中。
離開禮郡王府後，李承淵與青鳥一同登上馬車。隨著老黃揮鞭，車輪緩緩滾動，朝著京都府行進。車廂內，青鳥開始細細講述昨晚發生的種種。
彼時的範閒，從範府被帶走時，神態從容自若，彷彿一切盡在掌握。路過圍觀人群，他甚至笑容滿面地打著招呼：“勞駕讓讓！我這是要去公堂走一遭！”那副意氣風發的模樣，不知情的人還以為他高中狀元。雖然眾人皆知他有意自毀聲名，但不難看出，他對局勢充滿信心。
然而，當範閒真正站上公堂，才驚覺事情遠非想象中那般簡單。起初，面對賀宗緯為郭寶坤的辯護，範閒憑藉巧舌如簧，不僅巧妙脫身，還成功塑造出一副浪蕩公子的形象，看似兩頭得利。尤其當袁夢和李宏成作為證人出庭後，連京都府尹都幾乎要判定他無罪。
可範閒低估了京城這權力漩渦的複雜。在京都，權力才是至高無上的通行證，再巧妙的辯詞、再確鑿的證據，在絕對權力面前都可能不堪一擊。
一聲“太子駕到”，如驚雷般響徹京都府。原本陷入絕望的郭寶坤和賀宗緯瞬間燃起希望，賀宗緯更是斷言範閒此番必死無疑。就連李宏成也臉色驟變，京都府尹梅執禮更是嚇得慌忙起身，連話都說不利索。
方才還自信滿滿的範閒，此刻面色驟變，終於意識到自己把事情鬧大了。公堂之上，太子端坐一旁，梅執禮畢恭畢敬，大氣都不敢出。
“還不坐下！”太子語氣冷淡。
“屬、屬下不敢……”梅執禮結結巴巴地回應。
太子厲聲道：“你身為府尹，做好分內之事！”
“是！”梅執禮連忙應下，可當他拿起驚堂木準備宣判時，瞥見一旁的太子，又小心翼翼地放下。短短片刻，太子便已在公堂之上立威。
範閒心中一沉，他明白，太子為了內庫大權，此番是鐵了心要為難自己。有太子坐鎮，局勢對他極為不利。梅執禮因太子在場，根本不敢正常審案，範閒縱使口才再好，在這等情形下，也難以與太子抗衡，第一次真切感受到封建權貴帶來的巨大壓力。
但範閒並未慌亂，迅速決定主動出擊：“太子殿下，此案已經審結！”
“審結了？”太子冷笑。
範閒立刻接話：“梅大人已判定，我嫌疑盡洗。”太子轉頭看向梅執禮。
梅執禮急忙道：“有證人可以作證！”
“何人作證？”太子追問。
“李宏成世子和袁夢姑娘！”
太子抬眼看向二人，語氣淡然：“宏成是皇室子弟，他的話我自然信得過。至於這位姑娘……是何身份？”
“回稟太子殿下，她是瀟湘樓的花魁！”
聽聞此言，太子臉色瞬間陰沉下來。梅執禮見狀，趕忙起身，撲通一聲跪在太子面前。
範閒心中怒意翻湧，卻只能強壓怒火，在公堂之上如坐針氈。此刻，太子端坐高位，神情冷峻，語氣沉重地質問：“宮中纂修遭人毆打，這丟的是誰的顏面？”話落，他目光如炬，掃視全場，猛然拍案，厲聲怒吼：“這是在打皇室的臉！”眾人聞言，皆忍不住心頭一顫。
太子繼續道：“僅憑這些下人的片面之詞，就能輕易定案？此事必須徹查到底！”梅執禮連忙附和：“太子所言極是，確實該嚴查！”太子揮了揮手示意，梅執禮立刻起身歸位，重重敲響驚堂木，高聲宣判：“袁夢，你的供詞前後矛盾，施以刑罰！”
此言一出，滿堂皆驚。範閒剛要站出來攬下罪責，一道聲音突然響起：“好個屈打成招的手段！”眾人循聲望去，只見二皇子李承澤現身大堂門口，眾人急忙下跪行禮：“見過二殿下！”
李承澤淡然道：“都起來吧，太子在此，不必多禮。”隨後，他走到太子面前，恭敬跪拜：“拜見太子殿下！”太子假作熱情地扶起他：“二哥，我說過多少次，咱們兄弟間無需如此拘禮！”李承澤卻道：“你乃儲君，禮數不可廢。”太子問：“二哥此番前來所為何事？”李承澤嘴角勾起一抹意味深長的笑：“自然是來見識太子的威嚴。有太子坐鎮，京都府尹都得唯命是從，當真是令人欽佩！”二人對視，笑意中暗藏鋒芒。
與此同時，皇宮寢殿內，氣氛凝重。侯公公匆匆趕來稟報：“陛下，三殿下已出門，看路線是往京都府去了！”慶帝聞言，神色一凜。侯公公接著說：“李承淵也正往那兒去！”慶帝瞭然點頭：“果然如此，且靜觀其變。”“老奴遵旨！”
京都府外，李承淵的馬車緩緩抵達。看到太子與二皇子的車駕停在門外，他暗暗鬆了口氣——還好沒錯過。他深知，只要自己及時到場，父皇便不會過早派人干預，此刻正是試探他對範閒態度的關鍵時刻。李承淵吩咐青鳥留守在外：“你在此等候，聽我招呼再行動。”
整理好衣冠後，李承淵朝著衙門走去。剛到門口，便聽見裡面傳來淒厲的慘叫。他挑眉道：“嗬，倒是熱鬧！”眾人循聲望去，範閒見到李承淵，心中五味雜陳；李宏成本就忐忑，此刻更是緊張不安。最驚訝的當屬太子和二皇子，他們沒想到三弟竟也會出現在這裡，畢竟此事看似與他並無關聯。
眾人紛紛行禮，梅執禮更是慌亂下跪：“參見三殿下！”李承淵微笑著示意眾人起身：“太子在此，不必多禮。”他走向太子，恭敬作揖：“參見太子殿下！”太子連忙起身相迎：“三弟快請坐，無需這般客氣。”梅執禮見狀，急忙搬來小凳。
李承淵又向李承澤行禮：“二哥也在這兒？”李承澤溫和回應：“來了有一陣了。”待李承淵落座，太子開口詢問：“三弟，你怎麼也來了？”李承淵答：“為了一樁案子。”隨後轉頭吩咐差役：“繼續審，別停！加大力度！”
此言一出，眾人神色各異。此刻差役正在審訊袁夢，李承淵這話，無疑表明了他站在太子這邊。原本稍鬆一口氣的袁夢，臉色瞬間變得煞白。還沒等她求饒，差役的刑罰又至，慘叫聲再次響徹公堂，範閒見狀，心中的怒火幾乎要衝破胸膛。