範閒滿心愧疚，總覺得袁夢是因自己才深陷囹圄。這姑娘本性純良，若非受他牽連，又怎會遭受這番罪罰？
起初，他對李承淵抱有期望。這位能寫出絕妙佳句的文人雅士，在先前的交鋒中，言辭也留有餘地，範閒本以為此人處事自有分寸，即便審理案件，也會手下留情。可事實卻讓他大失所望，李承淵的冷酷無情，竟比太子更令人憎惡！
此刻，太子坐在主位上，嘴角勾起一抹得意的笑：“三弟果然沒讓我失望。”關鍵時刻，李承淵的倒戈相助，無疑是給太子添了一記重錘。
李承澤見狀，眉頭擰成了疙瘩。儘管內心不願相信，可眼前的局勢已然明朗——李承淵徹底站在了太子陣營。這突如其來的變故，讓李承澤既震驚又憤怒。原本尚能周旋的局面，如今有了李承淵的助力，太子一方如虎添翼，自己的處境岌岌可危。為了保住範閒，他必須有所行動！
“太子殿下，還請審慎用刑，莫要屈打成招！”李承澤當機立斷，開口勸阻。
太子瞥了他一眼，滿臉不屑：“放心，這點分寸我還是有的，真要做實了，反而落人口舌。”太子發話，差役們這才停手。
袁夢如蒙大赦，癱軟在地，大口喘著粗氣。想到世子先前的承諾，只要配合審訊，回宮便有重賞，她心中又燃起了希望，開始憧憬起未來的榮華富貴。
就在袁夢沉浸在幻想中時，李承淵突然開口：“梅大人，不知這女子究竟所犯何罪？”此言一出，眾人的目光齊刷刷地聚焦在他身上。
梅執禮夾在太子與李承澤之間，不敢怠慢，連忙回稟：“啟稟殿下，此案由郭家少爺狀告範閒鬥毆而起。範閒堅稱案發當晚自己身在青樓，還找來這位袁夢姑娘作證。”
“原來如此！”李承淵若有所思，“那我倒有幾個疑問，想請教梅大人。倘若這袁夢本身就有罪在身，她的證詞還能作數嗎？這樣的人，還能被當作證人嗎？”
梅執禮聞言，神色一緊：“殿下的意思是……這袁夢也有問題？”
李承淵冷笑一聲：“正是！說來也巧，我府上的賓客近日外出遊歷，偶然發現一樁隱秘之事，回來便向我如實稟報。我派人暗中調查，結果著實令人震驚！那瀟湘樓表面是風月場所，背地裡竟幹著人口販賣、迫害婦女的勾當。而這一切的幕後黑手，正是跪在堂下的袁夢！”
這番話如同一顆重磅炸彈，在大堂內掀起軒然大波！原本只是一樁普通的鬥毆案，轉眼間竟牽扯出人口販賣這樣的滔天罪行。無論是販賣人口，還是強迫婦女賣身，隨便哪一項罪名都足以讓人萬劫不復，輕則遭受杖刑，重則連累家人。
太子、李承澤，乃至一旁的李宏成，都驚得說不出話來。就連經驗老道的梅執禮，也被這突如其來的反轉驚得目瞪口呆。
李承澤和李宏成心中更是掀起驚濤駭浪。袁夢是李宏成的心腹，而李宏成又是李承澤的得力助手。如今袁夢出事，難免讓人懷疑他們是否知情，甚至參與其中。更讓他們困惑的是，瀟湘樓行事一向隱秘，李承淵究竟是如何得知這些內幕的？難道，這件事背後還有其他人插手？就連陛下，會不會也捲入其中了？
在京城風月場的暗潮中，抱月樓與瀟湘樓恰似兩柄截然不同的利刃。前者赤裸裸地充當抹黑范家的工具，行事乖張無忌；後者卻宛如蒙著面紗的神秘女子，表面溫婉尋常，內裡卻藏著不為人知的陰詭。
這處隱秘之地，僅在少數權貴間口耳相傳，而這些貴客，大多是二皇子李承澤陣營的親信寵臣與智囊幕僚。
事實上，瀟湘樓本就是李承澤精心佈局的“政治籌碼”。他想借此維繫與朝中重臣、門生故吏的關係。即便有長公主暗中資助，不缺錢財，但權色交易向來是穩固政治同盟的關鍵手段。對那些位高權重的官員來說，稀缺的從來不是金銀，而是獨特隱秘的享樂體驗。正因如此，這座暗藏人口販賣、逼良為娼等非法勾當的銷金窟應運而生。
多年來，袁夢憑藉老辣手段，將瀟湘樓經營得滴水不漏。太子未曾察覺分毫，監察機構更是毫無頭緒。可如今，這樁隱秘卻被看似勢弱的三皇子李承淵無情掀開，怎能不讓人震驚？
李承澤與李宏成表面波瀾不驚，內心卻驚濤駭浪。他們強自鎮定，生怕中了李承淵的“空城計”。袁夢同樣冷汗涔涔，卻咬牙保持從容，畢竟多年摸爬滾打讓她深知，此刻慌亂便是死路。範閒更是目瞪口呆——誰能料到，平日裡溫順的袁夢，竟牽扯如此重罪！
太子眼中閃過一絲興奮，迫不及待追問：“三殿下，可有實據？”他心裡清楚，一旦坐實袁夢的罪名，就能順藤摸瓜扳倒李承澤。
“若有，速速呈上！”太子催促道。
李承淵篤定回應：“自然有！”
話音未落，李承澤便試圖轉移話題，將焦點拉回範閒鬥毆案。他認為當務之急是解決範閒之事，避免瀟湘樓的秘密曝光；太子卻堅持大案優先，雙方各執一詞，爭執不下。
這場唇槍舌劍，實則是權力的暗中較量，彼此都在試探對方底線。太子想借機打壓二皇子，李承澤則急於拖延時間，派人銷燬瀟湘樓證據。
爭執正酣，李承淵輕咳一聲，吸引眾人目光：“梅府尹，袁夢一案必須徹查，但範閒的案子也不能耽擱。”他稍作停頓，丟擲折中方案，“不如先審範閒，同時即刻派人查封瀟湘樓，抓捕相關人等。後續證據，我自會呈交。”
梅執禮本就左右為難，不想得罪任何一位皇子。聽聞此計，如獲大赦，連忙看向太子。
太子不置可否，淡淡道：“一切由梅府尹定奪。”梅執禮又轉向李承澤，忐忑等待他的回應。
李承澤深吸一口氣，目光如炬地凝視著李承淵。他對這個提議滿心牴觸，可方案滴水不漏，若再強行反對，只會淪為眾人眼中的無理取鬧。權衡利弊後，為顧全大局，他只能暫時妥協。
“就依三弟所言吧。”他無奈開口。
見幾位皇子達成一致，梅執禮如釋重負，忙不迭奉承：“三皇子此計甚妙，總算是讓殿下們意見統一了！”隨即著手安排，一邊派人火速查封抱月樓，扣押證據、傳喚證人，一邊準備繼續審理範閒一案。
就在驚堂木即將落下之際，李承澤突然出聲打斷：“梅府尹，袁夢如今已是犯罪嫌疑人，按律不能再作為證人，對吧？”
梅執禮點頭確認後，李承澤緊接著說：“既然如此，就無需再審她了！”
梅執禮面露難色：“可範閒的案子還需證人……”
“李宏成可為範閒作證。”李承澤直接丟擲新方案。
梅執禮連連稱是，一旁的太子卻沉下臉：“二哥，莫要越俎代庖。”
李承澤淡淡回懟：“方才殿下不也言辭激烈？”
太子無奈妥協：“罷了，給二哥個面子。梅府尹，將袁夢收監，本太子另有證人指證範閒。”
隨著太子一聲令下，兩名侍衛押著滕梓荊步入堂中。範閒見狀，瞳孔驟縮，又驚又怒。李承澤佯裝不知：“此人是誰？”
太子得意起身，當眾揭露真相：“郭寶坤遇襲時，行兇者多次提及滕梓荊家人。可範閒明明上報已將其處決，這其中必有蹊蹺！經查，滕梓荊家人被送往城外，而他本人也在那裡被找到。範閒，你說殺了他，那眼前之人又是誰？欺君之罪，該當何論！”
這番話如重錘擊在眾人心頭，氣氛瞬間凝固。範閒心跳如擂鼓，他怎麼也沒想到太子竟能找到滕梓荊。他不在乎自己的命運，卻擔心連累剛與家人團聚的滕梓荊，一時急得不知如何辯解。
李承澤上前解圍：“襲擊郭寶坤的是他，與範閒無關。”
太子卻緊咬不放：“但範閒曾上奏親手誅殺此人！”
“或許是被矇蔽了呢？”
“據我所知，此人自範閒進京便寸步不離，詩會也一同參加！”
面對太子的步步緊逼，範閒百口莫辯。而李承淵始終袖手旁觀，他此番只為扳倒袁夢，至於範閒，自有他自己應對。
就在僵持不下時，一聲尖銳的“傳旨！”劃破緊張的空氣。
眾人聞聲齊刷刷轉頭，只見侯公公不知何時已悄然現身。眾人慌忙伏地叩首，大氣都不敢出。侯公公緩步上前，朗聲道：“滕梓荊未死，乃是監察院特意安排，不算欺君之罪。袁夢一案，移交京都府徹查。”緊接著又補充道：“京都府辦案，皇家子弟不得插手，都各自散去，莫要多管閒事！”
“臣等遵旨！”眾人齊聲應和，待諭旨宣讀完，才小心翼翼地起身。
太子正要離去，範閒突然開口：“太子殿下，冒昧請教，澹州遇刺一事，您是否知曉內情？”
太子腳步未停，冷冷道：“有話直說。”
範閒上前幾步，語氣堅定：“那次在澹州，刺客來襲，太子殿下可曾參與其中？”
此言一出，滿堂皆驚。李承澤暗暗欽佩，朝範閒豎起大拇指；李承淵則無奈搖頭，徑直離去；太子只是報以一聲冷笑，未作回應。
京都府衙外，李承淵剛跨出門，便見太子正候在那裡，李承澤卻早已沒了蹤影。
“三弟。”太子率先開口。
李承淵挑眉問道：“大哥還有何事？”
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