小鎮的邊緣，一道道用沙袋、木樁、甚至廢棄車輛壘起的臨時路障正在快速成型。
原本是居民或工人的男男女女，此刻是共同奮鬥的工兵，揮舞著十字鎬和鐵鍬，一點點的挖掘著壕溝。
空氣中瀰漫著汗味、泥土味和一絲若有若無的金屬氣味構成瀰漫不開的戰爭氣息。
街角，幾個孩子正在大人的指導下，收集散落的石塊堆在一起——哪怕只是一點點小小的貢獻。
狂熱！讓這群曾經廢土上的老鼠不再恐懼，不再迷茫，一種被點燃的、同仇敵愾的狂熱一種家園在握、誓死捍衛的集體意志！
凜冬鎮的磚石，彷彿都在這種意志下微微顫抖。
而此時，亞倫·弗羅斯特勒，一位來自遠方的帶著商隊的廢土客，緊了身上略顯破舊但乾淨的呢子大衣。
他壓了壓寬簷氈帽，目瞪口呆地站在凜冬鎮西門新設立的一個臨時檢查點旁。
他來自自由港——廢土上最知名的貿易據點之一，自詡見多識廣。但眼前的景象，顛覆了他的認知。
在一分鐘前他剛被一個頂著雞窩頭、穿著肥大工裝的年輕人推了一把：“哎，讓讓！大叔！忙著呢！”
亞倫踉蹌一步，站穩後，只看到那個年輕人和幾個同伴吼著號子，推著一車比他個子還高的彈藥箱，吭哧吭哧地朝南邊去了。
臉上沒有半點面對傳說中“十萬屍潮”應有的恐懼，反而有種……興奮？
“瘋了，都瘋了……”亞倫喃喃自語，轉身從煙盒中掏出一支，遞給負責檢查他貨物的一個看起來很和氣、臉上有道疤的凜冬中年守衛。
“嘿，老兄，你們……你們都不怕嗎？我一路過來聽到的訊息可不太妙，南邊那屍潮……”
疤臉守衛咧嘴一笑，順手接過露出一口被劣質菸草燻黃的牙，眼神卻亮得驚人：
“怕？當然怕！誰想餵了那些玩意兒？可……害怕有用？瞧瞧這地兒！”
他用大拇指朝鎮中心一指。
“那些紅磚房，看見沒？我還是俘虜的時候親手參與蓋的！以前我住的地方就是個漏風的破鐵皮棚子！”
“現在老子有家！有了女人，馬上也要有孩子！是管理者給了我們這些。過去我是‘血爪’的鬣狗，現在我是凜冬的獵犬！”
他頓了頓，語氣變得斬釘截鐵：“怕個卵！大不了人死卵朝天！守不住家，活在這狗日的廢土上還有什麼意思？再流浪？呸！”
他狠狠啐了一口，“老子就是凜冬人！守家！護院！”
說話間，一隊六七個穿著統一黑色啞光防護服、揹著長短不一制式武器的隊伍小跑著穿過檢查點，準備去西區集結。
他們裝備精良，行動迅捷有序，顯然不是新兵。
正是凜冬原住民口中的先驅者。亞倫隱約中彷彿聽到他們說——
“喪屍不怕死？呵，沒關係……”
那聲音頓了頓，然後以一種理所當然、彷彿在陳述天氣般的平淡語氣說：
“我也是啊。”
亞倫·弗羅斯特如遭雷擊，徹底僵在原地。
他看著那些融入人群的黑色背影，看著身邊神情自豪又帶著破釜沉舟意味的守衛，看著周圍街道上熱火朝天為戰爭準備的每一個凜冬人。
一股難以言喻的寒意和一種更深沉的震撼湧上心頭。
一種足以席捲廢土、重塑秩序的恐怖力量正在這裡誕生！
他不由自主地打了個寒顫，下意識地裹緊了大衣。
若干年後，這個走南闖北、精明世故的自由港商人行將就木，回憶往事時——
一個龐大的、秩序井然的廢土新勢力“凜冬聯邦”的旗幟已插遍整個荒原。
在眼前這秩序下的狂熱備戰，這原住民眼中無畏的光芒，這“我也是啊”的平靜宣言……
彷彿一切早已註定。
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與原住民的狂熱不同。
西區，被規劃為“鋼鐵洪流”行動突擊力量的集結地。這裡的氣氛與鎮中心的熱烈不同，更為內斂和壓抑，空氣中彷彿充滿了磨刀的摩擦聲。
經歷大大小小的廢土磨礪的數百名玩家已經集結。
他們披掛整齊，仔細檢查著自己的裝備：嶄新的“長釘”步槍壓滿子彈。
握在手中五花八門的改裝自動步槍。
經過翻新的弩箭掛上弦，繳獲的鋼牙防彈插板被擦拭鋥亮，揹包裡塞滿了燃燒瓶和高爆物。
臨時劃分的區域裡，來自不同團隊的老鳥們在低聲進行最後的戰術確認。
“鍵盤大佬，”一個ID叫“資料貓”的玩家放下戰術板，語氣中充滿了欽佩。
“看完任務上管理者釋出的‘西線閃擊計劃’簡報…嘖，服了。時間卡得真極限，可惜啊，開胃菜是給即將上線的新人準備的。”
旁邊正在給一挺輕機槍上油的‘摸魚王’頭也不抬，悶聲道：
“沒什麼好可惜的，分工明確。早一點我們還在體育場兵力捉襟見肘，晚一點就不得不面對雙線開戰。”
“舊鋼鐵工業帶，嘖~拿下那兒，裝置現成的，材料滿地都是，直接解決我們軍工升級和核心能量升級的關鍵瓶頸！簡直是給我們量身定做的充電寶和兵工廠！南邊那三線防禦……”
他指了指南方：“明顯就是給西線爭取時間！”
“沒錯，”
鍵盤戰神的聲音從通訊頻道里傳來，冷靜清晰。
“顯然我們的管理者不是賭徒，每一步都有後手。西線是唯一能打破枷鎖的反擊點。”
“計劃上老玩家需要去更為嚴峻的南線，新人在骨幹玩家帶領下完成就鋼鐵工業區的清剿，再用玩家的‘無限復活’機制的時間差做武器，去換取凜冬整體的生機。”
“我靠，要是換我當管理者頭髮怕不是都要愁禿了…”一個玩家感嘆，引來一陣帶著敬意的低笑。
隨後沒人再說話。所有人默默地調整著呼吸，最後一次檢查武器保險，整理彈鏈，將“鹹蛋超人營養棒”塞進最方便取用的口袋。
放眼望去，陽光下，數百名身著統一制式護具的玩家靜靜列隊，彷彿無數沉默的鐵人。
頭盔面罩下的眼神銳利如星與槍械金屬的冷冽光澤交織在一起。
引擎預熱的聲音在遠處低吼，如同沉睡兇獸即將甦醒的鼻息。
整個西區，枕戈待旦。只待那一聲劃破廢土夜空的指令。