鄴城郊外，王氏莊園，王昕側躺在廳內，屋外的冷風與火爐的熱意，令他感受到一點自我生命的鮮活。
此前他是祠部尚書，主管朝廷中的禮儀、祭祀、宴餐、學校和外事活動，在數十年後的將來，這個職位會叫做禮部尚書，相當於齊國中央宣傳部部長兼外交、教育、文化部長，前途廣大，有機會和高德政與楊愔掰掰手腕。
所以為了方便辦公，他一直住在鄴都的府邸，然而前些日子，他被至尊削去官位、圈禁在家。
既然如此，也就沒有必要住在京城中，他向高德政申請搬回郊外的自家莊園居住，高德政沒有答應，卻默許了他的行為，由此王昕得知，自己的確已經逃過了妖魔的追捕。
雖然當時並不害怕死亡，恐懼卻在數日後逐漸發芽，彷彿高洋還站在他的身後，腥臊的鼻氣噴在他後頸上。
王昕忍不住在心裡抱怨，當日那個傻瓜怎會這麼愚蠢，為了些許氣節，將生命拋之腦後？
但他不會說出來，反而有些得意，在生死關頭，他守住了自己的尊嚴，單為此事，就值得浮一大白。
慶幸像下酒菜，滋味在他腦海中蔓延，他有心氣不向暴君低頭，卻沒有能力存住性命，那日如果不是太子，自己必然是死，王昕對此十分確定。
太子為自己求饒，這甚至比高洋殺自己還要讓王昕震撼。自己的弟弟在謀劃什麼，王昕從不過問，但聰明如他已經察覺了些許內幕，王晞並不隱瞞哥哥，也因此，讓王昕覺得自己被高洋所殺，雖然有點倒黴，但並不冤枉。
他拿起一紙文稿，上面是太子所寫的三國故事，董卓殘害忠良的場景歷歷在目，總讓王昕微微嘆息。
“董賊潛懷廢立圖，漢家宗社委丘墟……滿朝臣宰皆囊括，惟有丁公，是、丈、夫。”
悠悠吟出這首詩，引來一陣急促的步伐，王昕連頭都沒抬，就知道是弟弟來了。
“兄長，近些日子可曾好些了？”
比起王晞的熱切，王昕像是不認識他一樣，只回了一句：“死不了。”
這把王晞弄得有些沒脾氣了。兄長性子就是這樣，得知天子抓走兄長時，王晞已經做好了重新拼起兄長的準備，同時在心裡下了一萬個詛咒，定要為兄長復仇。
結果兄長全須全尾回家了，把王晞感動得熱淚盈眶，也稍稍改變了對太子的印象。
“兄長勿憂，雖一時剝喪官位，留得命在便大有可為，以兄長之才，日後必能起復。”
見王昕依舊不言，王晞想了想，又說：“何況天保政局昏暗，去職避開紛擾，享一時閒逸樂，豈非幸事？待新帝續統，或扶搖直上，復職為相，未可知也。”
王昕終於開了口：“汝言新帝，是太子耶？常山王耶？”
王晞坐到王昕身邊，露出像是嘲諷又接近釋懷的微笑：“太子聖德幼衝，未堪多難，豈能盡善？若用外姓出納詔命，國權不免落入他人之手，若引援宗室為輔，亦不出常山王之手也。”
“天保是天保，太子是太子。”王昕直起身子來，開始面朝王晞與他對話：“天保繼位以來，人皆言世宗無福，天命在保，可天保潛邸之時，誰又能看得出他的天子氣？彼時，汝亦不覺得天保能坐穩江山吧？”
王晞不得不承認，當初他們的確不認可高洋。父兄接連離世，魏帝蠢蠢欲動，恰似爾朱傾覆之局，但高洋比爾朱兆頂用，居然扶住了高氏的頹勢。
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