伴隨著天命復甦，大量原本卡死在瓶頸的修士紛紛突破。大周境內能夠活到現在的高階修士或多或少都比一年前提高了一個境界，其中自然也包括指揮軍隊作戰的一線將領。
與大周朝廷將軍隊指揮權交給職業武將的傳統不同，上原王氏一方為了更好協調數量繁多的供奉與幷州軍團之間的關係，直接將部隊的指揮許可權大範圍地分配給了家族供奉，修為最高之人即是地位最高之將，真正地做到了修軍合一。
今日統領幷州軍團由永興門殺入襄陽城中的將領，乃“挑天槍”端木陵，七轉境界明武高手。
天命復甦前，在上原王氏的諸多供奉之中，最為出名的無疑是擔任王暾護衛的二人——“酒劍生”江衫與“術懸鈴”刑忱，而此二人的修為也是最高，均是逼近六轉巔峰，與范陽盧氏的盧泰年只差毫釐。
若是江衫與刑忱尚在，這幷州軍團的統御定然是輪不到端木陵的。但此二人在長明一戰之中正面對上了盛怒狀態的方棠，在一劍之威下盡數失去戰鬥力，現今早已被鎖上了修為，和王暾一道關押在長明天牢之中。
除卻江衫與刑忱之外，王氏供奉中的首位高手便是這端木陵。他出身於東洲隱世的俠客世家，自幼修習槍術，相傳曾與“鳴鋒鎩”趙彥明，也就是趙二爺，在東洲海上有過一段交手，以一招之差遺憾落敗。從此落下心魔執念，奮發圖強，終是勘破七轉大限，世間再無敵手。
槍芒如暴雨急落，挾卷浩蕩殘雲，前路盾牆盡數崩塌，大周士兵們慘叫著被拋上天際，身體被利器刺穿。血雨紛紛，骸骨無存。
端木陵面容肅殺，抬手收槍歸臂，血氣震盪，槍尖嗡鳴，如兇獸眈眈而視。
此次攻入襄陽的行動分外順利，由異族利炮轟開具有天地靈壓的城牆，兩名七轉供奉開路，緊隨其後的便是五千名幷州精銳。如他們開始計劃一般無二，襄陽城防看似堅固，實則一觸即潰，甚至還沒有在洛京下受到的抵抗猛烈。
伴隨天命復甦，幷州軍團普遍的修為都在三轉上下，要明顯強於負責防守襄陽的大周士兵。身前是正在燃燒倒塌的襄陽鼓樓，端木陵朝身後遠望，幷州王旗之下，昏黃鐵鎧已據半城，
“嗤！”
端木陵側首看去，只見身形雄壯的戰將從大周校尉的屍體中抽出陌刀，血花落在他的披風，像是血色的殘陽。
正是此次先行開路的另外一名七轉明武，“怒目驍將”倪胤。
“大周朝廷，不過如此。”倪胤幽森道，“千年未經戰亂，除卻長垣鐵衛之外，中土內地恐早已無可戰之兵。”
“不要輕敵。”端木陵警告道，“別忘了族長交代我等的話。”
“我自是無忘。”提起此事，倪胤很是不屑。
他環視一圈，入眼僅餘屍體、廢墟，與地上的狼煙，這無疑更加放大了他心中的不屑諷意。倪胤索性放大了聲音，粗獷的聲音在死寂的戰場一隅分外刺耳。
“朝廷盡皆庸碌，謝令婉一介短視女流，不過世間久無英雄，久無大日，竟使一偽朝苟存，使一女子當道！”
“可悲！”
在周庭的土地上，倪胤大聲嘲笑著朝廷與宰相，這是何等的挑釁。
襄陽的守軍有不少人都聽到了他的狂妄之言，驚怒無比，只覺得熱血憋在心頭，鬱郁不發。但他們應對眼前的幷州精銳尚且吃力自顧不暇，又哪裡來的能力去圍殺這七轉的至強戰將？
“爾等不過……”
倪胤見沒有人膽敢與他一戰，不由得更加狂妄，正要再罵。
“唳！”
尖利的破空聲由遠及近，速如光電，幾乎是瞬間便殺到了他的面門。
這是什麼速度！？
倪胤驚駭不已，寒毛直豎，武者的氣機瘋狂預警。憑藉著七轉明武的強大反應力，他終於是在那東西將他切成碎片前險而又險地側身避過。
寒光清冽，冷厲的劍弧化作旋輪，如極銳鐵犁般將地面鑿出一條數十米長的筆直劃痕。劃痕末端，鋼灰色長劍以尖峰拄地，劍柄猶自嗡鳴。
倪胤心臟狂跳，血液直衝面門。他嚥了口唾沫，額頭冷汗涔涔。若是被這一擊打中，縱使以他七轉明武的體魄，怕是也會非死即殘。
在經歷了最初的驚駭後，如潮水般的暴怒便瞬間扭曲了他的表情。
倪胤抽出陌刀，渾身纏繞血色雷霆。
“是誰！”
此時的端木陵卻在緊緊盯著那把鋼灰色的長劍。
他認得這把劍，因為它實在是太有名了些。
“絕北。”端木陵凝重說道。
“絕北？”倪胤表情一滯，“是陶琰的那把劍？可他不是已經……”
“不是陶琰。”端木陵深吸一口氣，長槍橫握，鷹隼般的視線投向遠處煙塵。
“嗡！”
絕北劍芒高漲，在低沉而厚重的嗡鳴聲中倒懸飛向南方的廢墟。
煙塵中，一隻骨節纖長勻稱的手穩穩地接住那飛回的長劍，輕描淡寫，如同素手挽起孤葉。
在兩人如臨大敵般的目光之中，陶允姜一步一步走出煙塵，紅色披風在身後飄揚。
“你似乎對謝令婉的女子身份有所意見？”
玫紅劍鋒流轉雷霆，鋼灰劍脊拂拭罡風，紅與灰的顏色交織，化作磅礴的血氣風暴。
萬千青絲束成高馬尾，皎潔臉蛋不施粉黛，往日清媚可愛的桃花眸子分外淡漠。披上鎧甲，少女絕美容顏減卻清純，卻更添七分英氣。
“我也是女流，你可敢與我一戰？”
陶允姜抬劍前指，冷聲問道。
“陶將軍！是陶將軍！”
短暫的沉寂後，大周士兵陣中爆發出震耳欲聾的歡呼，瀕臨破碎的軍心瞬間恢復高漲，甚至遠勝開戰之前。
“好膽！”
倪胤勃然大怒，當即便要提刀殺去。但端木陵卻伸出手攔住了他。
作為漢水之南的全軍主帥，性格謹慎的端木陵考慮的遠比倪胤要多得多。陶允姜原本應該在距此地千里外的蜀中成都，她能出現在這裡，只能說明跟隨著她的那支長垣鐵衛大機率也趕到了襄陽戰場。
端木陵暫時還不知道這支軍隊是如何在如此之短的時間內奔行上千里路來到襄陽的，但他知道，現在絕不是和陶允姜戰鬥的時機。
陶允姜用兵果斷，謀略出奇，但絕不是莽夫。她不可能在冒著漫天可鑽破罡風的箭雨的情況下和他們以一敵二。那種行為與送死又有何異？
一旦她不敵後退，大週一方計程車氣必定會再度崩潰，她不可能冒這個風險。
也就是說，她必然有所圖謀。
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