屏障隔絕了風雪，也讓屏障內安靜地落針可聞。
“聖尊。”溫折雪說，“我不明白。”
天儀的聲音無喜無悲，偏向中性，難辨雌雄：
“太虛離開後不久，我和過去的自己有過一次短暫的聯絡。”
“過去的……自己？”
“我有預演未來之能，常作為時間意志在人世的具體錨點而存在，是最接近不朽的造物。”天儀說，“滄海桑田，唯我不變。故而總有往日的迴音從時空中浮現。”
“那過去的聖尊……告訴了您什麼？”溫折雪問。
天儀沒有說話。
一息，兩息，不知過了多久後。或許是溫折雪的錯覺，她總覺得天儀的聲音帶上了幾分蒼涼冷漠：
“一個故事。一個荒謬可笑，卻又合乎其理的故事。”
溫折雪的心中本能地湧現出一抹惶然疑惑，她竟然從眼前的聖器身上感受到了幾分敵對的意味。
“什麼故事？”
“你真的要知道嗎？”天儀問。
無盡的星光凝聚落下，如溪流般的沙，在她的眼前匯成一條卷軸。
“一份過去的迴音，鏡花水月。你的疑問會在這卷軸中得到解答。”
溫折雪伸手準備觸碰卷軸。
“想清楚，溫折雪。”天儀不帶感情地說，“這是一句忠告諫言。”
“這份卷軸中的資訊非同小可，一旦你開啟了它，或許你將再難回到現在的生活。”
少女的蔥白指尖在距離卷軸僅有方寸的地方凝滯。
“聖尊……何意？”
“我觀察過你們人類的行為邏輯。一切的安於現狀，都不過是無知的一種體現。天穹浩渺，知識難窮，若不能盡數掌握，每一分尚未了解的知識都將成為高懸之劍。”
“子知其父所為而弒父，婦查其夫之不軌而殺夫，君臣捕風捉影，長幼相互提防。人類的行為被情緒與本能所掌控，而情緒由知識產生。”
“這種力量，於天謂之因果，而人……謂之詛咒。”
溫折雪沉默片刻，抬起頭，眸光閃爍：“我知道了，聖尊。”
“即便如此，你的選擇依舊不變？”
“我心意已決。”溫折雪說，“愚昧只會催生愚昧的安樂，而我……寧願被迫清醒地做出抉擇。我也相信，這正是臨淵閣於世間存在的意義。”
而且……若是小寒在這裡，他也會做出與我一般無二的抉擇。少女在內心默默補充道。
天儀這次沉默的時間更長了。
星辰砂礫揚起而又落下，像是誰人意義不明的嘆氣。
“你且去吧。”天儀說，“但願你不會後悔。”
溫折雪恍惚片刻。
在許久之前，師尊也和她有過一次何其相似的對話。對話的問題是那麼相似，而連她如今的回答都一模一樣。
“我不後悔。”
少女的指尖觸碰上那捲軸。
“我再也不會後悔了。”
……
……
雍州，終南山脈。
這座天下名山自古便有“仙都”之名，同樣也是大周氣運的核心之一。人跡罕至的終南頂峰，一座玄黑高壇在此佇立，高壇周圍豎以十三座湛青高塔，正巧與天下十三州一一對應。
若是有心人來此觀察，定能發現這些建築的樣式竟與天山風格毫釐無差。
一行黑袍人拾級而上，最終在高壇前停下腳步。為首之人俯身，恭敬開口：
“聖尊。”
雲紓正負手眺望著遠處的十三座高塔。
十三座高塔，每座高塔的尖端都燃著瑰麗燦爛的星光焰火，在巨大石壇周圍點亮了一圈光環。
“幽州也發來了資訊，現今所有的烽火都已點亮。”黑袍人說，“只缺那個東西了。”
“不知我們……什麼時候去取？”
“等到大戰結束，王家覆滅的時候。”雲紓平靜道，“在今年的十一月初九，洛京會召開異族和大周的和談，屆時石當流、於慎等人會盡數前往。那一天將會是長明守備最為空虛的時候。”
“一切依聖尊之命。”黑袍人恭敬道，“聖尊真知灼見，勘破時障，實令我等欽佩。”
“尋常人溜鬚拍馬是為了升官發財，你又是為了什麼？”雲紓冷笑道，“有這時間，倒還不如再深思一遍十一月初九那天的計劃。”
“聖尊說得也對，此等凡俗說辭，的確是於我等無用。”黑袍人自嘲一笑，繼而正色道，“以當前天命復甦程度測算，在十一月初九時，大週一方僅有蘭陵蕭槿和天山溫折雪的修為有可能達到八轉，而此二人大機率不會在當日出現在長明。”
“長明城內應當只有擎火書院的一到二名七轉大講習，以及人數不等的六轉供奉和虎賁、期門、羽林三軍的大半。對付這些人，無須聖尊出馬，我等即可解決。”
“乾天通明陣已被破壞，無法開啟。但靈山龍潭……”
黑袍人拱拱手。
“靈山龍潭我來解決。”雲紓把玩著手中的玻璃狀三角錐，“除了太極頂上的鑰匙之外，你們還需要去含珍殿中把赤霄斷劍拿過來。”
“是！”
黑袍人先是恭敬答應，繼而又小心翼翼地問：“尊上，那鑰匙真是用另一半的赤霄斷劍鑄造的嗎？我聽說清明霍光那邊……”
“這天下姓劉的都恨不得宣稱自己有個當藩王的祖宗，拿把劍刷上紅漆，不也能號稱是赤霄？有什麼意義，不過是做給別人看罷了。”
雲紓搖頭失笑，似是有些嘲諷的意味。
“哈哈哈，霍光也是性情中人吶。”黑袍人大笑，再一拱手，“屬下告退。”
終南寒風吹起她的蒼白衣襬，腳步聲遠去，少女仰起頭，看著天邊孤懸的北極星，聲音幾不可察。
“可我們又何嘗不是在做著同樣的事情呢？你說對吧，小……”
她突然止住了話。
林風簌簌，星光映照，斑駁階面忽明忽暗。靠著冰冷石臺，雲紓緩緩坐下，她將腦袋埋進膝間。
“……等你有了孩子，叫什麼都好，可千萬不要叫北極。”
北極……太遙遠了。
她數著耳邊烏鴉的叫聲，心中如此想到。