時間不多了。
電視新聞裡，女主播正用一種極度剋制的語氣播報著：“本市古鎮出現的群體性不明原因昏睡症，市中心醫院已啟動緊急預案……”
沈青衣關掉了電視。
最後一天了。
戲譜上用硃砂血字標註的最後期限，就像一把懸在他頭頂的臨刑之斧。
再拖下去，就不是昏睡那麼簡單了。
他看向身邊的啞叔，喉嚨乾澀：“地點，我們到底要去哪兒演？”
啞叔沒有說話，拿起桌上的寫字板，用粗大的木炭筆，一筆一劃，寫下了四個字。
“鎮東，山神廟。”
這五個字像是帶著一股陰冷的寒氣。
《祛瘟贊》的演出，從來不是在人煙鼎盛的廣場，而是在這種早已被世人遺忘的、與另一個世界接壤的邊緣地帶。
沒有耽擱，沈青衣背上那個裝滿了面具和部分道具的破舊行囊，啞叔則扛著幾個關鍵的紙人，兩人一前一後，走出了老宅。
鎮東的山神廟早已荒廢了幾十年。
當沈青衣和啞叔深一腳淺一腳地撥開半人高的荒草，走到那座破廟前時，看到的只有斷壁殘垣。
廟宇的主體已經坍塌了一大半，神像不知所蹤，只剩下一個孤零零的、由巨大青石板搭建而成的古老戲臺，還算完整地立在那裡。
戲臺的臺基上長滿了厚厚的青苔，縫隙裡鑽出頑強的雜草，透著一股被時間沖刷後的蒼涼。
明明是青天白日，可一靠近這戲臺，一股刺骨的陰風就從腳底板直衝天靈蓋。
周圍的溫度，彷彿憑空低了好幾度。
“好傢伙，這地方的‘氣場’可真夠勁的。”沈青衣搓了搓冰冷的手臂，自言自語。
啞叔卻沒理會這些，他徑直走上戲臺，用腳清掃開臺面的落葉和塵土。
很快，他的動作停下了。
他蹲下身，指著戲臺正中央的一個地方，衝沈青衣招了招手。
沈青衣走過去，低頭一看。
只見那光滑的青石板檯面正中心，竟然有一個四四方方的凹槽，約莫巴掌大小，寸許來深，邊緣打磨得極為平整，顯然是人為開鑿的。
這是幹什麼用的？
啞叔伸出兩根手指，在凹槽裡比劃了一下，然後雙手合十，做了一個“鎮壓”、“安放”的手勢。
他的意思是，這裡需要放一件東西。
一件足以鎮住這個戲臺，鎮住這場大戲的“鎮臺之寶”！
沒有這個東西，戲，沒法開演！
“鎮臺之寶？”沈青衣腦子“嗡”的一聲。
他立刻扔下行囊，把裡面所有的東西都倒了出來。
面具、戲服殘片、幾本破爛的戲譜、一包畫符用的硃砂……翻了個底朝天，也沒有找到任何像是能嵌進這個凹槽裡的東西。
“艹！還帶卡bug的？”沈青衣煩躁地抓了抓頭髮。
這就像遊戲打到最終boss門口，系統提示你“缺少關鍵任務道具”，簡直讓人抓狂！
他強迫自己冷靜下來，盤腿坐在地上，從行囊最底層，抽出了那本前代班主的日記。
這本日記，是他目前唯一的攻略本！
他顫抖著手，一頁一頁地快速翻閱著，潦草癲狂的字跡在他眼前飛速掠過。
終於，他停在了其中一頁。
那上面，用混著血的墨，寫下了一段幾乎無法辨認的文字。
【……戲臺為陰陽之界，無鎮臺之物，則鬼神僭越，必遭反噬……吾之‘驚堂木’，乃開鑼鎮邪之本，惜哉……】
驚堂木！
原來那件鎮臺之寶，是一枚驚堂木！
沈青衣精神一振，繼續往下看，可接下來的內容，卻讓他剛剛燃起的希望，瞬間被澆了一盆冰水。
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