芙兒飛快地跑過來抱住阿孃，“阿孃！”
姜時窈彎腰摸了下發頂，“阿孃去給老夫人請安了。”
“高阿姆非常喜歡芙兒呢，說不得下回還會給芙兒帶糖葫蘆呢。”
母女倆樂呵呵地一起進了屋。
鳴玉留在原地皺起了眉來。
怎麼回事，這麼大的事，老夫人繞過夫人直接找姜時窈，夫人知道了怎麼沒有發難於她？
何媽媽做好鮮筍湯的時候，高媽媽派人來取單子了。
姜時窈直接分了一半的湯，讓小丫頭帶回去給高媽媽嚐嚐鮮。
高媽媽看著鮮亮湯色，嚐了一口，“姜娘子有求於我。”
小丫頭不懂。
“身邊的丫頭不老實，偏偏又是夫人當初塞進世子院裡的人，後來才到的姜娘子身邊。”
說起來，高媽媽和鳴玉的老子娘還是老相識。
只是早就被打發到莊子去了，現在恐怕就指望這個女兒翻身呢。
小丫頭，“阿姆要幫姜娘子？”
高媽媽舀了一碗湯推給小丫頭，“幫，怎麼不幫。”
晚間的時候，高媽媽買來的絲線送過來了。
一匣子色彩鮮亮的絲線，在燭火下熠熠生光。
姜時窈將線一一穿在秀架上。
“咦，這幾卷線不對。”
“定是掌櫃的欺負媽媽不懂，偷偷換了。”
“鳴玉你去將線送到高媽媽那邊說明情況。”
鳴玉不情不願地帶著線去了。
這一晚上，再也沒有回來。
第二日一早。
高媽媽再次親自上門了，帶著新的絲線，還帶了一個丫頭。
“這是老夫人特意撥給娘子的丫頭。”
新來的丫鬟霜降行禮，“婢子霜降見過娘子。”
姜時窈招手讓女兒過來，“芙兒，這是霜降姐姐，日後姐姐陪你玩可好。”
芙兒立刻拉著霜降要去看她的小兔紙鳶。
高媽媽這才繼續道，“娘子放心，霜降是老夫人跟前最得力的。”
姜時窈也不問鳴玉的去處，“我自是信得過霜降姑娘，只是愧疚老夫人割愛了。”
高媽媽笑眯眯，“娘子只管安心。”
又將昨日她沒收的錢袋子拿了出來，“老婆子看不懂絲線，不怕多跑兩趟，就怕誤了娘子的正事兒。”
“這錢還是娘子拿著吧。”
姜時窈笑了下，這魚還是不夠大。
“還是先讓霜降姑娘保管吧，霜降既然是老夫人跟前最得力的，自是比我更合適。”
她轉頭將正陪著女兒玩的霜降叫了回來。
高媽媽輕輕頷首了下，將錢袋給了霜降。
還不忘替姜時窈敲打一下霜降，“跟了姜娘子就是姜娘子的人，伺候好主子才是你的本分。”
霜降行禮，“婢子省得。”
隔日，姜時窈帶著霜降出門買新的絲線。
在馬車上，她像是看不到霜降的左顧右盼一樣。
上一世，霜降是老夫人特意給周從顯準備的，只是沒有機會塞進來。
而霜降又太有自己的主意，和老太太名下書鋪裡的一個抄書為生的窮書生互生情愫。
宋積雲進門後，霜降也順勢抬了妾。
不出半個月，就被宋積雲帶人抓住外宅幽會。
姜時窈知道霜降是冤枉的，出事的頭一天，霜降親口說，書生準備回去了，她去送最後一程。
霜降前腳走，後腳就被宋積雲帶人堵了。
這一世，她身邊已經沒了鳴玉，老夫人自然會先想著將霜降先塞進她的院子。
到了繡莊。
姜時窈挑了一會兒絲線後，轉頭對霜降道，“這裡離德興樓不遠，辛苦霜降姑娘去幫芙兒買些栗子酥。”
說著又補了一句，“我不拿錢，我就在這兒等你回來付錢。”
霜降驚地回頭看了一下，隨後她垂下眼瞼，手指也搓著一角。
姜時窈只當做沒有看出她的情緒，“我昨晚答應了芙兒，可是德興樓太紅火，擔心沒買到栗子酥，芙兒失望。”
霜降躊躇了一下，“好，婢子這就去。”
姜時窈看著馬車走遠，她立刻走向對面。
上巳節那日，她還沒有詢問完路引的車馬行。
車馬行的夥計一眼就認出來她來。
姜時窈開門見山，“路引多少錢一張。”
夥計伸出一隻手，“五十兩一張。”
“這麼貴？！”姜時咋舌。
如果不是這幾日要來點兒錢，她連路引都買不起。
夥計也不辯駁，只是繼續笑眯眯地詢問，“自是有貴的道理，夫人若是需要，我們還可聯絡出城商隊，帶您去您想去的地方。”
姜時窈，“路引何時能開。”
夥計，“太后壽辰快到了，聽說還有鄰國使臣來朝，城門戒嚴，為了安全起見，最快，也要三個月後。”
姜時窈拿出五十兩，“好，這是定錢，到時我再來。”
三個月後，也是上一世周從顯迎娶宋積雲進門的日子。
或許，這就是天意。
從車馬行出來，姜時窈剛好和縱馬而過的周從顯擦肩而過。
他的馬背上還坐著宋積雲。
宋積雲，“從顯哥哥，是姜娘子。”