瀋陽淪陷後，隨後兩日緊接著遼陽告急，遼東都司衙門令張神武火速援救遼陽，加急快馬一到，張神武立刻整兵出發，秦良玉要求發石柱兵與張神武同行，卻被對方拒絕了。
“軍令寫得明明白白，是叫我去援救遼陽，與石柱軍無關。”張神武是個四十多歲，一絲不苟的中年將領，話從他嘴裡說出，有一股不容置疑的味道。
“張將軍，還請你准許石柱軍同行！”這兩日的秦良玉因為悲傷而憔悴了許多，可是求戰的神情依舊堅定，“將軍麾下只有標營四百人，石柱軍卻有三千人，多一個人，遼陽便多一分守住的希望！”
“你們石柱白桿兵在渾河那一戰已經打出威風來了。本將知道，你石柱軍三千五百人去，只剩不到兩百人生還，如此忠勇，無可指摘。如今遼陽危急，本將如何好再將石柱健兒拖入戰火？”
“莫要跟去遼陽了，好好守住山海關吧。”張神武悽然一笑，“若是局勢發展到不可收拾的地步......你們便是中原的屏障。”
說罷，張神武帶著手下四百家丁向遼陽方向開去。
......
呂渙真醒來之時，已經是正午時分了。他將何三妹、張鳳儀、李鳳娘、梁金花和袁殊五人聚集到一起，商議接下來的行軍對策。
在一名墩軍的房間裡，袁殊搜到了一張簡陋的遼東地圖，該名墩軍應當是這個火路墩的管隊，慌亂之中逃跑時，並沒有帶走這份對他無用的遼東地圖。而對呂渙真一行來說，這份地圖對不熟悉遼東的他們卻十分有用，此番議事，都是圍繞著這份地圖展開的。
“按照這份地圖的位置，咱們應當在此處。”袁殊在地圖上指了指，“離威寧堡不遠，咱們可以抵達威寧堡後，稍作補給，然後順太子河而下，返回遼陽。”
“遼陽回不得！”呂渙真搖頭道，“韃子攻陷瀋陽後，下一個目標肯定就是遼陽，咱們這麼一回去，正撞上韃子大軍，豈不是自投羅網？”
“再說了，韃子全力攻擊遼陽，幾日內遼陽必將淪陷，我軍若是此時往西行進，只怕凶多吉少。”
“小娘子，你是說，韃子幾日內就能拿下遼陽？”袁殊頗有些不相信，堂堂大明遼東都司所在的遼陽城，豈是那麼容易被野人所攻陷的？
“你別不信，你是進過遼陽城的，好好回想一下，你覺得遼陽本地的遼軍，能抵禦得了韃子攻城嗎？”
這一句話算是問到袁殊心坎上了，遼兵的怯懦之態還歷歷在目，他怎麼也無法相信這樣紙糊的的軍隊能抵擋得了如狼似虎的八旗兵，當下就把疑問嚥進了肚子裡。
看著地圖，眾人的呼吸急促了起來，遼陽沒了，遼東便失去了所有屏障，那麼遼東半島，金州、復州、海州、蓋州四衛必定也難以堅守，如此以來，整個遼東半島便要......
多麼令人難以置信的事實！群山中走出的野人，竟然已對遼東半島成鯨吞之勢！
“那麼依小娘子的意思，咱們該往何處去？”
“先往威寧堡稍作休整，然後......”呂渙真用手指堅定地戳在地圖上的一點，“咱們往鎮江去！”
鎮江，是大明與朝鮮邊境的一座要塞，坐落於鴨綠江邊，與朝鮮的義州隔江相望。由於與後金的距離更近，此時的鎮江是否已經落入後金之手，還尚未可知。
“去那麼遠的地方？”袁殊大吃一驚，鎮江距離大明腹地十萬八千里，反倒是離朝鮮和後金更近，如此邊疆苦寒之地，況且還不知道是否已經落入韃子手中，去那裡作甚？
“既然往西走是死路一條，那咱們索性便往東南去！”呂渙真解釋道，“一旦遼東半島落入韃子手中，鎮江是韃子的後方，咱們若是能佔領鎮江，就是在韃子的背後插了一把刀子！”
“渾河一戰，咱們石柱軍戰死了那麼多弟兄，你們難道就甘心這樣撤回四川嗎？我要帶領將士們插到韃子的背後去，哪怕同樣是個死，我也要攪得韃子後背長瘡，流膿不止！”
慷慨陳詞一番後，呂渙真按住桌子，銳利的眼神掃過在場的眾人。
“有誰願意跟我走的？”
“我幹了！”張鳳儀最先發言，“若是就這麼撤回四川，咱們不知何時才能再回遼東、為戰死的將士們報仇了！”
“我也幹了！”袁殊第二個表態，“楊大哥和沈管隊都死於韃子之手，我與韃子勢不兩立！”
“幹了！”“幹！”“幹！”
一個關係到千萬人命運的決定，就這樣在一座小小的火路墩中被決定下來了。看著眼前夥伴們激動又信任的眼神，大敗之後的呂渙真頭一次感到，前方的道路並不是完全昏暗的，人還活著，事情就還有轉機！
屈辱要被洗刷，仇恨要被清算！歷史，從這一刻開始必須要被改變！
為遼東萬民！為天下蒼生！