呂渙真到達時，宋應星、蔡全有和湯若望領著一班工匠們，早已在此等候了。
“安娜，我們成功了！”簡單行禮之後，湯若望按耐不住，撫摸著黝黑的炮身說道，“這是我們製成的第三門18磅炮，總算是試射成功了！”
宋應星有些不滿地撇了湯若望一眼，心下責怪他失了禮數，不過他也理解這位洋和尚激動的心情。他們製造的前兩門火炮，全部都在試射時炸膛了。雖說沒有人員傷亡是萬幸，可耗費的巨大人力物力卻是回不來了。如今一朝成功，屬實是來之不易。
宋應星拱手對呂渙真說道：“呂總兵，此炮乃是咱們工造司試製的第三門大炮，其藥量，彈量皆遠大於尋常佛郎機。只是有一點不妥，那便是此炮太過沉重，須十幾個軍漢方能拉動，用來守城尚可，若是用來野戰則太過笨重了。湯先生用西法度量衡，稱此炮為十八磅炮。”
呂渙真饒有興味地仔細打量著這門難得的火炮，這是湯若望與宋應星聯合設計，再交給蔡全有這樣的老匠師進行鑄造的結果。可以說是東西方科技的結晶了。只是光鑄造這一門炮就耗費了將近一千斤的銅，其代價也是不小的。
不過呂渙真對這火炮的技術細節也不是很懂，打量一番後只從軍事角度問出了自己最關心的幾個問題：“這炮打的準麼？威力如何？兩炮間隔多久。”
“威力足以一炮摧毀韃子的楯車！”宋應星指著靶場五六百步外的殘骸說道,“呂總兵請看，我們特地將一臺偏廂車加固，其與楯車厚度無異，卻一炮就被轟得粉碎！至於準不準……呂總兵何妨親眼一觀？”
說罷，人群中閃出十幾位軍士，呂渙真認得，領頭那人是天字營炮隊管隊趙章成，當時旅順之戰時他們操作四門佛郎機炮給金軍造成了不小的殺傷，可以說是整個東江鎮最會操炮之人了。
這些軍士們給呂渙真行軍禮後，便開始忙碌起來。只見約莫六百步外，有人搬來一個大草靶，想必那就是這次的目標了——沒辦法，總不能每次試炮都用偏廂車吧，這成本也太高了。
在軍士們七手八腳地清理炮膛、裝填火藥與彈丸之後，趙章成拿出了一個酷似量角器的物件開始指揮炮手進行瞄準。文科生出身的呂渙真自然不知道這是什麼，便詢問一旁湯若望和宋應星。
“這物件是湯先生帶來的，說是叫做四分儀，也是個西洋物件。”宋應星迴答道。“用此物來校準彈道，可發無不中。”
雖是沒有見過，但是呂渙真還是聽說過四分儀的。她深知要想使用此物，沒點幾何學基礎是不行的。想必是這些日子裡湯若望給趙章成特別培訓過。
從趙章成身上，呂渙真看到了些許近代炮兵的影子。此人或許可作為未來東江軍炮兵的種子，重點培養。
在趙章成完成瞄準之後，軍士們開始根據他的指令，敲擊炮尾的楔形木塊調整仰角。一切停當後，他們在火門處倒入引火藥，準備擊發。眾人立刻退開到安全距離，捂住了耳朵。
“準備——”趙章成舉起右手，“開火！”
只聽得一聲巨響，巨大石彈伴隨著火光脫膛而出，在空氣中擦出爆裂的聲音，不偏不倚地將遠處的草靶撕成了碎片，而後其勢不減，直直鑽入草靶後面的土丘，撞得沙石四濺，蔚為壯觀。