淮南，壽春。
袁術的府邸比之袁紹更為奢華。
甚至已經僭越地用上了一些唯有天子才能使用的規制。
當他聽到這個訊息時，正摟著美妾，欣賞新得的玉器。
“招募侍讀？”
袁術嗤笑一聲，毫不掩飾的鄙夷道：“我道那劉家小子有何能耐，原來也只是會些小孩子過家家的把戲。他以為找幾個娃娃陪他讀書，就能重振漢室了？簡直是痴人說夢！”
他身旁的謀士楊弘躬身道：“公路所言極是。如今大漢正朔已失，天命當在德行高尚、家世顯赫之人。”
“放眼天下，唯有公路四世三公，門生故吏遍於天下，方是眾望所歸。”
“區區一個長安小朝廷，何足掛齒？”
袁術聽得心花怒放，得意地捏著自己的鬍鬚：“不錯，不錯！”
“待我得了傳國玉璽，便順天應人，登基稱帝！”
“到那時，他劉協還要跪下來求我，封他一個安樂公噹噹！”
……
幽州，薊縣。
公孫瓚的帥帳之中，瀰漫著一股濃烈的血與鐵的氣息。
他剛從與袁紹的前線歸來，甲冑未解，臉上滿是風霜與殺伐之氣。
聽完探馬關於長安的彙報，他只是不耐煩地揮了揮手。
“知道了，退下吧。”
對他而言，長安太遠了。
那位天子是死是活，是想讀書還是想種地，都與他無關。
他眼前唯一的敵人，就是袁紹。
只有打敗袁紹，他才能活下去。
至於匡扶漢室？
不過是句早已褪色的口號罷了。
……
荊州，襄陽。
刺史府內，劉表正與蒯良、蒯越兄弟對坐弈棋。
劉表手執白子，沉吟半晌，方才落下一子，淡淡道：“子柔，異度，你們如何看待天子此舉？”
蒯良思忖道：“主公，天子此舉，名曰‘選侍讀’，實為‘育龍淵’。他所選之人，皆是十歲上下的少年俊彥，心性未定，如同一張白紙。”
“若由天子親自教導十年，待其及冠，必將成為一群只忠於天子、與陛下共同成長的核心臣屬。這份心機，這份佈局，深遠得可怕。”
蒯越亦點頭道：“兄長所言不差。自誅王允，赦西涼，設參謀處，再到如今的遍選英才。這位少年天子，行事步步為營，環環相扣，絕非池中之物。其志，恐在重振朝綱，再造大漢。”
劉表的眼中閃過一絲複雜的光芒，既有身為漢室宗親的欣慰，又有作為一方諸侯的警惕。
因為對大漢而言，他亦是塊絆腳石。
若長安日益強盛，他又該何去何從？
他沉默了許久，方才緩緩道：“靜觀其變吧。”
“荊州之地，百廢待興，民心思安。我等只需守好這份基業，坐看風雲起。”
“無論將來是龍是蛇，只要我荊州固若金湯，便總有從容應對的餘地。”
“主公英明。”
蒯氏兄弟齊齊躬身。
劉表望著棋盤，心中卻是一聲輕嘆。
這天下，終究是又要亂了。
……
至於曹操？
依舊是祝賀、祝賀、還是祝賀。
好似只要劉協做了任何一件事。
他都要送禮祝賀一番，以此彰顯大漢忠臣的身份。
……
就在天下諸侯心思各異之時。
三道奉了天子之命的身影，也正朝著長安的方向行進。
涼州道上，塵土飛揚。
賈詡坐在一輛簡陋的牛車上，身旁是李傕派來護送的幾名親兵。
他面色平靜，雙目微闔，彷彿在假寐，但腦中卻在飛速地運轉。
天子的徵召令，來得太過突然，也太過蹊蹺。
他賈詡，名聲不顯，又曾是董卓舊部，如今正隨李傕西行。
於情於理，天子都不該在這個時候，以“參謀處長史”這樣的要職來徵召自己。
這背後，定有深意。
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