導演、製片人們私下交流，無不咋舌於曹煜的執行力和“敢把劇組拉進那種地方”的魄力。
“3000萬投資，敢這麼花在實景和演員‘自虐’上，也就曹煜和韓三坪敢這麼幹了！”
“這拍出來，畫面質感絕對碾壓棚拍！但成本控制和人員安全…真是捏把汗！”
網路論壇（如早期的天涯影視版塊）討論熱度爆棚。
秦昊這狀態…看著都疼！這才是演員啊！”
“魔鬼城實拍？曹導牛逼！這風沙效果，花多少錢做特效都做不出來！”
“範爺到底演啥？急死我了！不會是演那塊石頭吧？（狗頭）”
姜文演爹？哈哈哈畫面太美！就他那混不吝的勁兒，演個跟兒子吵架的老倔頭，絕了！”
地質錘斷臂…光是想想我胳膊都疼了！這片子分級得是R級吧？”
“跟《英雄》的華麗神秘比起來，《孤石》這路子太生猛太寫實了！期待雙雄對決！”
曹煜團隊對此沒有任何官方回應，只有蘇晚透過工作室渠道，向幾家核心媒體“輕描淡寫”地發了一句話通稿：
《孤石》劇組已按計劃在西北外景地順利開機。
拍攝環境具有挑戰性，但全體演職人員狀態飽滿，致力於呈現最真實震撼的影像。
感謝各界關注，更多資訊將在適當時機公佈。”
這份近乎“傲慢”的沉默和低調，反而進一步助長了影片的神秘感和期待值。
媒體在“死亡之海”的渲染和秦昊“形銷骨立”的照片刺激下，對《孤石》的關注度甚至短暫壓過了對《英雄》零星偷拍的追逐。
然而，這種關注也帶來了無形的巨大壓力。
魔鬼城惡劣的天氣、超負荷的拍攝強度、主演極端的身體狀態…都像懸在頭頂的達摩克利斯之劍。
所有人都知道，曹煜這是在玩火，用最真實的苦難去鍛造光影。
成功了，將是載入史冊的硬核經典；
稍有差池（無論是安全事故還是影片質量未達預期），之前積累的所有光環和期待，都將被魔鬼城無情的風沙瞬間埋葬。
京城辦公室裡，韓三坪看著報紙上那些觸目驚心的標題和秦昊的照片，眉頭緊鎖，拿起電話撥通了製片主任的衛星專線，聲音低沉：
老張，安全！安全第一！人給我看好了！尤其是小曹和秦昊！進度可以慢，人不能出事！”
魔鬼城的風沙依舊在咆哮，隔絕了外界的喧囂與擔憂。
監視器後的曹煜，裹緊了滿是沙塵的衝鋒衣，他的眼中只有鏡頭裡那個在絕境中掙扎的身影，
以及心中那團必須用真實苦難點燃的、關於生命韌性的火焰。
外界的驚歎或質疑，此刻都化作了魔鬼城風聲的一部分，遙遠而模糊。
他的戰場，只在眼前這方寸螢幕和這片亙古荒涼之中。
………
2002年3月15日，下午
魔鬼城邊緣，臨時搭建的大型攝影棚內，
棚外，風沙依舊肆虐，撞擊著厚厚的棚布，發出沉悶的嗚咽。
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