王大海明白父親的心思，這些年家裡日子過得緊巴，老兩口心裡一直憋著口氣，
外面的人都知道他是一個敗家子，現在看著王大海這樣，他們是打心底的高興。
但是人心中的成見就像一座大山，可不是一次兩次就能改過來的。以前自己多混
賬自己可是清清楚楚。
“爹，您就瞧好吧。”王大海也不惱，反過來笑呵呵的蹲到父親身邊，拿起一隻刺參，用指甲在腹部劃了道小口，“您看這肉，瓷實得很。按‘三曬三蒸’的法子，保準曬出來油光鋥亮，藥材鋪搶著要的。你也知道頭蒸去血水要趁晨光，二曬壓石板定形骸，三蒸加樟木鎖精華。這都是我聽藥材鋪傳出來的上等手藝。不會錯的。”
他看著這些新鮮的海參，腦海裡就想起前世張小花換錢時那沓工農兵，聲音裡都
忍不住都帶上了興奮。
灶房的柴火又旺了起來，劉桂蘭把海鰻收拾乾淨，放進缺了口的砂鍋裡。鰻血滴在灶臺上，像紅梅落雪。王大海也再忙活，他在院子裡支起個木架，把十六隻刺參依次用清水沖洗乾淨，然後放進大木盆裡。
秀蘭端來那半罐粗鹽，雪白的鹽粒倒進盆裡，發出細碎的聲響，像下了場小雪。
“得讓鹽把參裹嚴實了。”王大海用手攪動著盆裡的刺參，發出‘沙沙’的聲響，像下了場細雪，混著刺參肉刺摩擦的‘簌簌’聲。
在攪拌這些海參的時候他腦海裡想起前世在北方漁島見過的場景：老漁民們戴著斗笠，在曬場上一遍遍翻著鹽漬的海參，嘴裡唱著號子：“一蒸去血水，二曬定形骸，三蒸鎖精華咯”
王建國蹲在木盆邊，默默看著兒子忙活。火光映在他眼裡，把那層疑慮慢慢烤化了。他像想起了什麼，忽然起身，從牆角拖出個破舊的竹匾：“這匾我去年曬海帶用的，洗乾淨了晾參正好。”竹匾邊緣的篾條斷了幾根，他用麻繩仔細纏好，遞給王大海時，手竟然還有些抖。
王建國心裡其實一直覺得自己再做夢，他甚至晚上婆婆睡了之後都再心裡拜著媽祖娘娘，他覺得王大海徹底的變了，變得勤勞肯幹，浪子回頭，是因為他摔了腿，老天爺實在看不下去他悲苦的一生給他的賞賜，他甚至覺得自己應該再摔一次，會不會生活會變得更好。
王大海卻沒注意這麼多，他細心的攪拌著海參讓海參被鹽裹的更加均勻。再一家人一片忙活之中，天漸漸的亮起來了，海鰻湯的香氣混著海鹽味漫開時，王大海正在竹匾上蓋舊紗布。秀蘭搬來木凳放在灶膛邊，火光映著她鬢角的碎髮，像撒了把星星。
王大海把醃好的刺參撈出來，放進竹匾裡，上面蓋了塊乾淨的舊紗布。秀蘭搬來個木凳，放在灶膛邊最暖和的地方：“先在這兒晾一上午，太陽當空就搬到房頂上曬。”
她的手指劃過紗布下刺參的輪廓，像是鼓足了勇氣，微笑著輕聲說：“大海，你還記得不？剛嫁過來那年，你說要帶我去縣城吃點心，結果把彩禮錢全賭輸了……”她的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，又像是在懇求著什麼，接著說道：“那時候我就想，這日子怕是沒盼頭了。“她手指無意識地摳著圍裙上的補丁，眼淚在眼眶裡打轉，帶著一絲哭腔說道：“但是今天，我看到海里哪一點燈光消失在我眼前，我求天求地想讓你平安回來，那一刻我才知道，我們早就在已經是一個家了，我想和你好好過這一輩子，答應過，不要再賭了好嗎？”
王大海正往灶膛裡添柴火，聞言動作頓住了。火光映紅了他的臉，他心中五味雜陳。他想說對不起，卻發現這些話太輕，輕得蓋不住過去的荒唐。他只是伸出手，輕輕握住秀蘭的手，她的指尖還是涼的，卻比海水溫暖。
“以後不會了。”他看著她的眼睛，“等這批乾貨賣了錢，我就帶你去縣城，買最好的點心，再給你扯匹新布做衣裳。”
秀蘭沒說話，只是輕輕點了點頭，眼角有淚光閃過。灶膛裡的火“噼啪”響了一聲，爆出個火星，照亮了竹匾裡靜靜躺著的刺參，它們身上的鹽霜在火光下閃著細碎的光，像撒了一層星星。
王建國靠在門框上，把空菸袋塞進懷裡。他看著兒子和兒媳在灶火前忙碌的身影，又看了看竹匾裡那些裹著鹽霜的刺參，忽然覺得這破屋好像沒那麼潮溼陰冷了。他清了清嗓子，聲音依舊沙啞：“明早我去海邊撿些平整的石板，曬參的時候壓在上面，免得被風吹跑了。”
“爹，你還是少動，那個石板等我賣了蟹，我就直接搬回來，等乾貨賣了錢，咱請縣城大夫來瞧腿。別留著暗傷。”王大海語氣堅決的對著王建國說道。
只看著王建國背過身去，肩膀微微聳動，聲音裡面竟然帶著一點哭腔：「海里的傷，海里治。我不用治的。」王大海看見他偷偷抹了把眼睛。他知道爸是怕家裡浪費錢。
王大海笑著說：“爹我還要和你一起出海捕魚呢，不治怎麼行，就這麼定了，等著有錢，你的腿先治好。赤腳大夫的草藥還是要堅持用，我們要縣裡的大夫看看，別留著傷，我們一起出海賺大錢。“
王建國沒有回答，杵著柺杖進了屋，而廚房灶膛裡的火漸漸旺起來，照亮了竹匾裡的刺參，也照亮了破屋裡漸漸散去的潮氣。秀蘭靠在他肩上，輕聲說：「大海，你說咱兒子叫『海生』好不好？」
王大海聽著點了點頭，笑了，那笑容裡有釋然，也有期待，還有一種失而復得的踏實。他知道，就像盆裡的刺參正在鹽霜下褪去水汽，積蓄著變成‘窖藏金’的力量，這個家，也終於在灶火與鹽霜的氣息裡，一點點熬出了紮紮實實的盼頭。