“那女孩怎麼樣了？”間桐池的聲音低沉而平穩，如同凝固的夜色。
他深陷在客廳寬大沙發的陰影裡，魔眼在昏暗光線下泛著幽微的光，視線捕捉到蒼崎橙子從套房深處那扇緊閉的房門後踱步而出。
蒼崎橙子的姿態帶著一種研究後的倦怠與專注未散的餘韻。
她隨意地抬手，指尖掠過額前幾縷稍顯凌亂的紅髮，走向角落那臺發出低沉嗡鳴的冰箱。
“呵……”一聲意義不明的輕笑從她唇邊逸出，帶著慣有的、洞察事物本質後的銳利感。
“生命力頑強得像個怪物。”她拉開冰箱門，冷冽的白光瞬間鉤勒出她高挑的身影和略顯疲憊的側臉，也照亮了冰箱內整齊碼放的罐裝咖啡。
她精準地抽出一罐，金屬罐身帶著寒氣，發出細微的摩擦聲。
“你那一發魔術……”
橙子“咔噠”一聲拉開拉環，氣泡破裂的輕響在寂靜的客廳裡格外清晰。
她仰頭灌了一口冰涼的液體，喉間滑動了一下，才繼續道，語氣帶著研究者面對異常樣本時的冷靜剖析。
“……造成的傷害，理論上足夠把她那種結構的生命體徹底‘蒸發’好幾回了。”
她轉過身，背靠著冰箱門，鏡片後的目光穿透客廳的昏暗，落回間桐池身上。
“但是……”她晃了晃手中的咖啡罐，深褐色的液體在罐內輕輕晃盪，“……她現在‘完好如初’。”
這個詞被她刻意加重了語氣，充滿了非自然的、令人不安的意味。
“面板、骨骼、內臟、甚至那身白裙子……所有被破壞的部分，都像從未發生過一樣復原了。”
橙子又喝了一口咖啡，眼神變得深邃。
“唯一的‘異常’，就是她現在像個睡美人，或者說……像臺強制關機後無法啟動的精密儀器。怎麼都喚不醒。”
她微微蹙眉，指尖無意識地摩挲著冰涼的罐身，彷彿在回憶檢查時的觸感與資料。
“估計是有什麼奇特的自我保護或者修復機制在深層運作……也許是靈魂層面的某種‘鎖死’？或者能量核心的強制休眠？”
橙子推了推眼鏡，鏡片反射著冰箱的冷光，遮掩了她眼底那屬於冠位人偶師的、近乎貪婪的探究欲。
“這方面……我正在著手研究。”
“嘖，”一聲帶著金屬摩擦般冷硬質感的輕嘖從陰影中傳來，間桐池緩緩搖頭。
“就連你也……無法解析透徹嗎？”他的聲音低沉，並非質疑，更像是對某種超出預期的、頑固現實的確認。
蒼崎橙子剛剛走到他對面的單人沙發旁，聞言並未立刻落座。
她隨手將那個徹底空了的易拉罐捏扁，鋁罐發出輕微的呻吟。
她維持著這個捏著罐子的姿勢，微微側頭，鏡片後的目光穿透客廳的昏暗，彷彿在重新審視著隔壁房間那個沉睡的存在，又像是在自己浩瀚的魔術知識庫中進行著高速檢索與比對。
“構造……”她開口，聲音帶著研究者特有的、沉浸於現象本身的冷靜專注，“……她的身體構造，很奇怪。”
她頓了頓，似乎在斟酌每一個用詞的精確性。
“與我所知的任何一種死徒樣本，甚至與任何常規意義上的‘吸血種’生物模板，都存在著……本質性的差異。”
她的指尖無意識地摩挲著變形的易拉罐邊緣，金屬的冰冷觸感似乎能幫助她集中精神。
“而且……”蒼崎橙子的話音在這裡突兀地斷掉了。
她閉上了嘴，眉頭微蹙，紅髮下的側臉線條在冰箱門縫漏出的冷光映照下顯得格外清晰。
客廳裡只剩下鋁罐被細微力量揉捏時發出的、如同骨骼摩擦般的輕響。
她在思考，在尋找那個能精準描述她驚人發現的詞彙。這短暫的沉默，本身便充滿了重量。
大約一兩秒後，那揉捏聲停止了。蒼崎橙子手臂一揚，變形的鋁罐劃出一道短促的弧線。
“哐當”一聲精準地落入了牆角的垃圾桶裡，清脆的撞擊聲打破了沉寂。
完成了這個動作，她似乎也終於理清了思路，或者說是下定了決心揭示那個令人震撼的類比。
她沒有立刻坐下，而是微微前傾身體，雙手撐在單人沙發的靠背上，目光如同實質般鎖定了陰影中的間桐池。
“就和你曾經……”她的聲音清晰而緩慢，每一個字都帶著沉甸甸的分量，“……和我提到過的那種概念禮裝一樣。”
“什麼？”間桐池的身體幾不可察地向前傾了少許，陰影從他臉上褪去些許，露出那略顯蒼白的下頜線條。
他似乎沒聽清，或者更可能是，這個突然的類比本身帶來的衝擊力讓他下意識地需要確認。
蒼崎橙子沒有重複，而是直接揭曉了答案。她終於繞過沙發靠背，姿態帶著一種揭示重大發現的鄭重，穩穩地坐進了柔軟的沙發裡。皮革發出輕微的受壓聲。
她坐定，身體微微後靠，鏡片後的目光穿透昏暗，直射間桐池，清晰無比地吐出那個名字：
“就是那把名為阿瓦隆（Avalon）的劍鞘。”
她頓了頓，讓這個名字所蘊含的、關於“隔絕塵世的理想鄉”的無上防禦概念，在這片空間裡充分沉澱。
“她體內……”橙子的聲音斬釘截鐵，帶著研究者洞察核心奧秘後的絕對確信，“……存在著相似的構造原理！”
她的身體微微前傾，雙手交疊放在膝上，如同在闡述一個經過無數次推演驗證的定理。
“這才是……”她的聲音低沉下去，卻蘊含著爆炸性的力量，“……她能夠在你的攻擊下‘完好如初’的真正根源！”
“有趣。”那抹笑意在間桐池的嘴角漾開，卻如同冰面下的暗流，帶著洞悉秘密的冰冷興味，而非絲毫暖意。
他身體微微前傾，陰影從肩頭滑落，聲音恢復了慣有的、近乎無機質的平穩：“她的事情，暫且擱置。”
他抬起眼，目光如同精準的探針，刺向對面的蒼崎橙子，直接切入了更迫切的議題。
“蝶魔術那邊的進展，”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的份量。
“你們之前傳遞的資訊，不是說……‘已經找到了方向’嗎？”
蒼崎橙子似乎早已料到話題的轉向。
她沒有立刻回答，只是嘴角勾起一抹了然於胸、又帶著幾分研究者傲然的弧度。
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