他聲音裡甚至帶了哭腔，噗通一聲雙膝跪地，重重大拜，“臣！請陛下收回成命！”
“臣等附議！”
“祖宗之法豈可變易！”
“工巧賤技，豈可汙了國家掄才大典！”
“士農工商，自古有序！若讓匠戶之子與士子同列，豈不亂了綱常？！”
“此例一開，國將不國！”
“即便是強如漢唐，也不曾有此先例！”
……
文臣隊伍如沸水潑油，瞬間炸開了鍋！
無數道緋袍青袍出列，如同驟起的潮水，洶湧地撲向丹墀。
聲浪嘈雜悲憤，有激烈反對的咆哮，有痛心疾首的泣告，有引經據典的駁斥，甚至有年輕氣盛的翰林不顧一切地撞開儀仗衛士，試圖衝到最前。
整個大殿都被一種震耳欲聾的喧囂和混亂所充斥，莊嚴氣度蕩然無存。
就在這鼎沸的人聲即將徹底淹沒御座時，一個冰冷的聲音，不高，卻打破了所有喧囂：“夠了！”
這道聲音來自龍椅之上。
所有人驚惶抬頭。
只見朱焱已緩緩起身。
他抬手，五指撥開額前垂落的十二旒玉珠簾，露出一雙寒潭般的眸子。
那目光沒有怒火，沒有激動，只有一種俯視塵埃般的淡漠與清晰可見的譏誚。
他目光如冰稜掃過下方黑壓壓跪倒一片、激動得渾身發抖的文臣，最終落在涕淚橫流、長跪不起的錢龍錫身上，聲音平靜得令人心悸：
“工巧賤技？”
朱焱微微側首，唇角竟勾起一絲極淡、卻鋒利如刀的弧度。
“愛卿可知，沒有這‘賤技’，你腳下所跪的金磚無法燒製？你冠冕之上的烏紗不能織就？你手持參劾朕的牙笏不能打磨？”
他向前邁了一步，龍袍下襬擦過香爐邊緣：“遼東雪野上，令建奴鐵蹄粉碎、奪下千二百級人頭的是那一聲糜爛三里土丘的龍淵巨炮！若無那‘雌模印膛線’，‘魚膠抵爆轟’的工巧之術，朕拿什麼收復山河？拿你錢龍錫等一眾清流的錦繡文章，去和皇太極講道理麼？”
“陛下！”
錢龍錫猛地抬頭，老淚縱橫，“臣、臣等並非貶損火器之利！然科舉取士，關乎根本！是天下士子進身之階、精神所繫！驟然開此工、算、水偏門，置萬千十年寒窗計程車子於何地？置孔聖門庭於何地啊！此絕非正道！”
他近乎語無倫次，血直衝頭頂，手指微微顫抖著指向那些跪在角落、垂手屏息的武勳和一直沉默不語的工業院主事宋天星的方向，尖聲道：
“陛下！莫要……莫要為這些只會冶鐵造炮的匠籍之人，寒了天下士子的赤誠之心！”
“哼。”
一聲短促而冰冷的哼笑，從帝王的喉間溢位。
朱焱的目光並未順著錢龍錫的手指望向宋天星他們，反而定定地投在那封引起滔天巨浪的詔書上，又緩緩移回錢龍錫那張因過度激動而扭曲的老臉上。
“士子之心？”
他聲音陡然拔高，冷峭如刀：“若只會死背程文、空談性理，於國無補，於民無益！於朕要剿滅建奴、再造強盛的宏圖更是毫無用處！這樣只會搖頭晃腦、滿口子曰詩云、遇到家國大事便束手無策，只曉得祖宗法度不容變更的一群腐儒而已。”