遼東的寒風嗚咽著捲過渾河畔的八旗營寨，吹得皇太極金帳外的織金龍紋大纛獵獵作響。
帳內炭火正旺，暖意燻人，卻驅不散皇太極眼底那片沉積的冰湖。
他斜倚在鋪著白虎皮的狼皮褥子上，拇指緩緩捻過一份剛從南邊快馬遞來的密報，羊皮卷還帶著風雪的寒氣。
安南莫氏偽朝弒使舉兵，張獻忠聚寇數萬連破州縣……大明江山四處烽煙，每一條訊息都像投入他心湖的石子，卻再難掀起曾經的波瀾。
自撫順關外被那朱明的皇帝以數萬新軍、前所未聞的犀利火器硬生生擋住去路，逼他退回遼東重整旗鼓以來，這已經是第三份關於明廷內部大亂的密報了。
帳內范文程、索尼等心腹重臣侍立兩側，屏息凝神，等待著大汗對這風雲驟變的裁決。
皇太極面上無悲無喜，嘴角甚至勾起一絲近乎玩味的弧度。
“大明啊……”
他低語，聲音平淡得像在評說一件死物，“朱家的船，終究還是破洞百出了。只是這沉沒的速度……呵，倒比他哥哥快得多。
那死灰復燃的寧錦堅城、那龍淵炮的駭人咆哮、那海州衛外新下水鐵肋鉅艦的黑沉陰影……都曾如巨石壓在他心頭。
可如今呢？西南有狼，西北跳鼠，千里外的明廷中樞，那柄曾逼退過他的刀，還能否握得穩？
范文程偷覷著大汗那近乎冷漠的神色，剛想上前進言這千載難逢之機，帳簾卻被一股疾風猛地掀開！
一個身披雪貂斗篷、渾身寒氣幾乎凝成白霜的鑲黃旗巴牙喇護軍大步闖入，單膝跪地，雙手高舉過頂，奉上一枚密封嚴整、僅小指甲蓋大小的錫筒！
“大汗！千里加急！南京暗樁鷹信，飛鴿三隻盡折，唯餘此筒！”
皇太極眼皮微抬。
鷹信，折損三隻……如此不惜代價？
他微微頷首，侍立身邊的索尼立刻上前，接過那冰冷的錫筒，指甲一彈，精巧的內扣機括彈開，露出卷得極細的一縷薄如蟬翼的絹紙。
索尼小心翼翼地展開，只看了一眼，他那張向來沉穩如山的臉瞬間繃緊，眼角猛地一跳！
竟不敢再看第二眼，急忙躬身將那絹紙奉至皇太極眼前。
素白的絹紙只有寥寥數行，墨跡略顯倉惶，卻字字如刀：“天賜明主！朱明氣數已盡矣！今國中大旱，西南反，西北叛，小皇帝狂悖濫殺，其鋒已疲！臣等願為天聰英主鷹犬，內應京師！惟乞大汗提兵南指之日，臣等闔族性命可全！大明江南暗伏者泣血頓首。”
沒有落款，卻已是不死不休的反書！
帳內死寂！
范文程額角瞬間滲出冷汗！
連那奉信巴牙喇都忍不住悄悄屏住了呼吸。
皇太極的目光在那幾行字上掃過一遍，兩遍……第三遍時，那平湖般的眸底終於掠過一絲極深、極銳的波動，但絕非欣喜，更像是譏諷！
“呵……”
一聲短促的嗤笑，帶著冰雪的寒意和難以言喻的輕蔑，突兀地在暖帳中響起。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！