朱焱的指尖在冰涼如水的青瓷茶盞沿口緩緩摩挲，聲音彷彿從九霄雲外飄落，既無雷霆之怒，亦無半點商榷餘地：
“澳門一地，朕可暫容爾舟船停泊，以息風浪。然則……”
他話音方落，若昂勳爵那剛剛因“暫容”二字而稍緩的心跳驟然被一隻無形巨手攥緊！
只見朱焱的目光若有實質，穿透殿內沉沉的香霧，帶著一絲近乎悲憫的瞭然：“爾邦既乏治港之匠，又少固堤之能。朕體恤爾等飄零海上，如無根之萍，恐有傾覆之虞。”
王譯吏的聲音機械而冰冷地將“傾覆之虞”這個詞砸向若昂勳爵耳中。
若昂的臉色瞬間變得灰敗，嘴唇囁嚅著想說什麼，卻被朱焱接下來的話徹底凍結：
“朕開海新策，原欲恩澤四夷。故欲於東南沿海，新增六處登岸商港。此乃皇恩浩蕩，非利爾一國。”
朱焱語氣一轉，如同垂憐：“念爾邦孤懸西洋，朕特加恩旨！著爾葡萄牙國，代為興建此六處港埠，塘沽口、松江口、明州、寧波、漳州、廣州黃埔！”
若昂勳爵渾身劇震，如同五雷轟頂！
代建六港？！
這簡直是天方夜譚！
他腦中一片空白，下意識地嘶喊出聲：“不！尊敬的大明皇帝陛下！這不可能！那是六座巨大的海港！那是需要……”
駱養性冰冷的眼刀和殿角錦衣衛按刀的微響如同冰水灌頂，瞬間讓他住了口，只剩下急促而痛苦的喘息，額上汗珠滾落。
朱焱彷彿未曾看見他的失態，語氣依舊平緩，卻字字重若千鈞：“一應船塢、棧橋、倉廩、炮臺、燈塔等項，所需磚石木料乃至工匠工食，皆由爾國支付！”
他頓了頓，目光掃過若昂因絕望而微微佝僂的脊背：“至於所用之鉅款……”
朱焱的嘴角極輕微地向上勾起一個毫無溫度的弧度：“爾國船貨，屢屢夾帶私銀入境。朕念爾等初犯，不予深究。便將此應繳未繳之銀利，折抵建港工費便了。”
強掠！
赤裸裸的強掠！
若昂勳爵只覺得一股腥甜湧上喉頭，眼前陣陣發黑！
那新西班牙白銀的秘密，竟成了套在葡萄牙脖頸上無法掙脫的絞索！
朱焱不等他有任何喘息之機，聲音陡然又添一分不容置疑的鋒銳：“港口既成，朕自有大明官商管理榷場、收取稅課。爾邦既借港停泊裝卸，每季繳納租港銀……”
他指節輕輕敲在御案上，如同敲響了喪鐘的梆子：
“按爾國於澳門口岸上一季海貿船貨總值三成！”
“再加，所有貨品上岸入庫，按值另納倉廩居間費一成！”
若昂勳爵的身體晃了晃，那枚在胸口晃盪的十字架彷彿重逾千斤，幾乎將他的胸膛壓塌。
他臉上毫無人色，嘴唇慘白，“陛下！仁慈的陛下！葡萄牙絕無此等財力！那六座港口幾乎要掏空我們能夠支出的財富……”
他的聲音因絕望而變調。
朱焱平靜地看著他徒勞的掙扎，眼神中沒有任何波瀾：“無妨。”
簡單的兩個字，卻如同來自地獄的寬恕。
若昂勳爵瀕臨崩潰的眼神中瞬間燃起一絲微弱的、近乎乞憐的希冀。
只聽朱焱接著道，聲音依舊平淡如水：“此六港，非一朝之功。十年也罷，十五載也好，爾邦可分期償還。”
他目光深遠，彷彿穿透了眼前困獸般的使節，看向更浩渺的海疆：“至於租金，只要爾國商船貨物值未超上季，則按該值三成計。自然，爾等亦可在港停駐期間盡力貿易增貨，多賣多得，朕亦多得。若因怠惰或無能而致貨值銳減……”
朱焱的眼神陡然凌厲如刀鋒，刺向若昂勳爵：“則不足之數，亦需按核定澳門口岸上季足額，補齊租銀！”
殺人誅心！
這已不是敲骨吸髓，而是要將他葡萄牙國未來數十年的命脈，徹底釘死在大明的港口之上！
十年！
十五年！
每一次貨物起落，每一分盈利所得，都將有一部分永久地、帶著屈辱地留在東方的土地上！
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