訓斥聲逐漸在風中消散。
一人一馬，風馳電掣。
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刑獄司。
門口石獸在晨光中投下威嚴的陰影。
甄皓仁將依舊帶著幾分“神清氣爽”餘韻的黑馬交給馬伕，利落地點過卯，穿過寬闊的校場，朝著新四隊所在的小樓走去。
校場上的氣氛卻與往日的晨練截然不同，空氣緊繃，肅殺瀰漫。
他目光掃過，只見好幾個小隊的隊長——平日裡難得聚首——此刻正罕見地集結著各自的隊伍。二隊、六隊、七隊、九隊……每個小隊都是滿編狀態：五名正役隊員，十名輔助軍卒，清一色的玄色勁裝，挾硬弓，持圓盾，腰挎制式長刀。他們排成整齊的三列，鴉雀無聲，只有甲冑偶爾摩擦的輕響和粗重的呼吸聲，如同一片沉默的鐵林。空氣中瀰漫著鐵鏽、皮革和汗水的味道，冰冷而凝重。
看來是發生大案了。
甄皓仁心中瞭然，面上卻不動聲色。
新四隊目前專責泥水巷那樁棘手的兇案，其他司署排程的行動，理論上與他們無關。
他收回目光，腳步未停。
腦海中卻不由自主地閃過江白薇那張帶著神秘笑意的臉。她信誓旦旦地說會幫忙遮掩刺桐的情況和他身法的秘密，語氣篤定自信。但靈庭的觸角深不可測，她所謂的“把握”，真能滴水不漏嗎？
甄皓仁心底並無十足把握。不過，好在自己這個“內鬼”就在新四隊核心，泥水巷案的任何風吹草動，都還在他的掌控之內。
“副隊！”
剛踏進四隊小樓略顯陰暗的門廊，一個矯健的身影就帶著風撲了過來。
是柯佳。
這健美豐滿的黑皮妹子，臉上帶著慣常的、看熱鬧不嫌事大的興奮笑容，擠眉弄眼地壓低聲音：“副隊，看見沒？外邊二六七九隊全拉出來了！大陣仗啊！您知道是為啥不？”她一臉“快問我，我有大訊息”的表情。
甄皓仁腳步微頓，故意扮出一臉茫然和恰到好處的疑惑，配合地問道：“哦？這麼大動靜？我還真不清楚，出什麼事了？”
柯佳對他的反應十分滿意，嘻嘻一笑，湊得更近，帶著點分享秘辛的得意：“大案子！司署不知道抽了什麼風，緊急召集，要去抓彌勒教的人！”
‘彌勒教！？’
甄皓仁心中一驚。
三天前！南郊尼姑庵！那個瀰漫著異香、充滿混亂與尷尬的夜晚！他和諾敏……那些難以啟齒的身體接觸和反應……還有，尼姑庵佛像背後的暗道，那處彌勒教據點裡的那些被稱為‘護法羅漢’的怪物。
郭烈叔侄，正是變成了那怪物，才讓新四隊暫時失去了泥水巷一案的線索。
刑獄司早不動晚不動，偏偏在三天後，突然大張旗鼓地要搜查彌勒教？這兩者之間，必然存在某種不為人知的聯絡！
一旁的石博則道：“彌勒教就彌勒教吧。我們四隊現在專責泥水巷，司署再大的案子，暫時也與我們無關。”
巨漢奇力格抱著一柄重型兵刃，鼻子裡哼出一聲粗氣，估計多少也是如此認為。
“就是嘛！”柯佳也笑著附和，帶著點幸災樂禍，“早前其他隊的人還羨慕我們接了泥水巷這清閒差事，不用風吹日曬跑外勤，這下好了，讓他們嚐嚐大清早被拉出去‘犁地’的滋味……”
她話音未落，小樓門口的光線被一道高挑、凌厲的身影驟然切斷。
諾敏走了進來。
她依舊是一身標誌性的白綢勁裝，剪裁完美地貼合著起伏有致的身體曲線，將那份充滿力量感的豐腴與修長勾勒得淋漓盡致。長靴包裹至膝蓋，鑲嵌的銀色鱗甲片在昏暗的光線下閃爍著冷硬的微光。火紅的捲髮如同燃燒的旗幟，襯得那張膚色雪白、碧眸深邃的異域面孔更加美豔逼人，卻也帶著拒人千里的冰冷。
“集合！”
沒有任何多餘的廢話，諾敏冷聲下了命令。
早已候在門外廊下的十名軍卒立刻挺直腰板。
柯佳、石博、奇力格以及另一位正役隊員也迅速收斂神情，快步走出小樓，在軍卒前列隊。
甄皓仁作為副隊，排在最前。他抬起眼，目光坦蕩地迎向諾敏那張美得極具侵略性的冷臉。她臉上沒有絲毫異樣，眼神銳利如常，彷彿三天前那個夜晚，那些混亂的喘息、滾燙的肌膚相貼、以及黑暗中難以抑制的生理反應，都從未發生過，只是他的一場荒誕夢境。
他又想起了江白薇的話——
“奚迭剌家的嫡女……若能在她身邊安插一枚棋子，於人宗行事大有裨益。”
淮陽四大靈人家族，奚迭剌家的嫡女？
這女人的身份還不止如此嗎？
或許是他的目光太過直接，帶著審視與探究，也或許只是錯覺。當諾敏冰冷的視線掃過整支隊伍時，那碧綠的眸子在甄皓仁臉上多停留了一瞬。那目光如同實質的冰刃，帶著警告的意味，刺得他面板微微一凜。
“泥水巷兇案，線索尚在梳理，四隊暫無新進展。”諾敏的聲音毫無起伏，清晰地傳遍寂靜的校場，“司署命令：新四隊全體，即刻參與本次針對彌勒教據點的聯合搜查行動！”
“出發！”
諾敏冰冷的命令如同冰水澆頭，瞬間澆滅了柯佳臉上那點幸災樂禍的竊笑。
隊伍在諾敏的帶領下，沉默而迅速地朝著校場集結的大部隊方向移動。柯佳作為正役隊員，位置就在甄皓仁側後方。她一邊機械地邁著步子跟上，一邊再也按捺不住，趁著諾敏走在最前、無暇回頭的空檔，飛快地湊近甄皓仁，幾乎是咬著牙縫，用只有兩人能聽到的氣音，開始了她壓抑不住的抱怨：
“我的老天爺啊！副隊！我這嘴是不是開過光？啊？！”她臉上那點黑皮都彷彿透出了懊惱的紅暈，“我前腳剛說‘讓他們嚐嚐大清早被拉出去犁地的滋味’！後腳咱們自己就得扛著鋤頭下田了？這打臉來得也太快了吧！比咱們司署食堂那變味兒的隔夜菜餿得還快！”