自陽渠大戰落幕，劉明便隨大軍馬不停蹄返回洛陽城。
這些時日裡，他心中始終揣著兩樁牽掛：一是薛仁貴等重傷將領的安危，二便是與蔡邕的這份舊誼。
此前戰事吃緊，兩人各自奔忙，難得有閒暇坐下來敘話。
如今戰局暫歇，他既想探望故人，也盼著能聽聽這位飽學之士對當下局勢的見解。
當然，若能順帶聽上幾曲清雅樂聲，亦是一樁美事。
不多時，蔡府那熟悉的朱漆大門便映入眼簾，門旁懸掛的“蔡府”匾額，在夕陽餘暉的映照下泛著溫潤的光澤。
劉明與蔡邕放緩腳步，望著府內隱約透出的草木綠意，連日來因戰事緊繃的神經，竟也悄悄鬆弛了幾分。
剛踏上通往內院的走廊，一陣清越動人的古箏聲便順著風飄入耳中，琴音婉轉悠揚，如流水漱石，瞬間洗去了不少塵勞。
蔡邕見狀，抬手撫了撫頜下長鬚，臉上露出欣慰的笑容，轉頭對劉明道：“看來是談兒在院中練琴，賢侄不妨隨我一同去聽聽？”
劉明眼中閃過一絲笑意，欣然應道：“固所願也！
上次一別，便記著蔡琰小姐彈奏的曲目清雅動人，今日有此機會，正好再賞雅音。”
兩人循著琴音往裡走，繞過栽滿翠竹的影壁，一方雅緻的庭院便豁然展開。
院角的石桌上擺著一架黑漆古琴。
這黑漆古琴中國古代四大名琴之一的焦尾琴。
據《後漢書・蔡邕傳》記載，蔡邕在“亡命江海、遠跡吳會”時。
聽到有人燒梧桐木做飯的聲音，憑藉其對音律的敏銳感知，判斷這是一塊良木，於是討來將其製成七絃琴。
因琴尾尚留有焦痕，故取名為“焦尾”。
此時身著素色襦裙的蔡琰正端坐於前，指尖在弦上輕攏慢捻，琴音時而如春日溪流般輕快，時而似遠山雲霧般悠遠，將滿院暮色都襯得溫柔了幾分。
察覺到有人靠近，蔡琰指尖一頓，琴音漸歇。
她抬眸望去，見是父親與青山先生的弟子劉明，連忙起身斂衽行禮，聲音清脆如鈴：“女兒見過父親，見過劉明公子。”
“不必多禮”蔡邕笑著擺手，示意她坐下，“方才正與明賢侄說，許久未聞你撫琴，今日倒是巧了。”
劉明也頷首笑道：“蔡琰小姐的琴藝愈發精進了，方才在走廊外聽聞，便覺心寧氣和，連戰事帶來的焦躁都淡了許多。”
蔡琰臉頰微紅，輕輕撥了下琴絃，低聲道：“公子過譽了，不過是閒來無事練手罷了。
若公子不嫌棄，我再彈一曲《鹿鳴》，為父親與公子洗去塵煩。”
“好啊！”劉明欣然應允，與蔡邕一同在院中的石凳上坐下。
晚風拂過翠竹，沙沙作響，與即將響起的琴音相映成趣。
指尖再落琴絃，《鹿鳴》的旋律緩緩流淌而出，琴音古樸典雅，帶著幾分君子宴飲的平和之意。
劉明閉目靜聽，腦海中卻不自覺閃過陽渠戰場上的血色與硝煙。
一邊是生死搏殺的殘酷，一邊是庭院琴音的安寧，這般強烈的對比，讓他更覺眼下的平靜來之不易。
一曲終了，餘音繞樑。
蔡邕率先鼓掌，眼中滿是讚許：“談兒這曲《鹿鳴》，比往日更多了幾分沉穩，可見近來心境愈發平和了。”
劉明也睜開眼，輕聲道：“此曲不僅悅耳，更藏著‘呦呦鹿鳴，食野之苹’的仁厚之意。
如今亂世將至，能有這般心境，實屬難得，而且蔡談小姐彈奏此曲就像天上仙音一般”
蔡談聽得此話，臉上泛起紅暈，此時他是一個大家閨秀，當不得誇讚，所以害羞。
此時蔡談小心翼翼的細看劉明起來，端的是一位俊朗英才，再結合閨中密友所討論的話，小臉又紅了幾分，心臟也是不受控制的跳了幾下。
哪個少女不懷春呢？尤其是劉明這種有才學又帥的人，劉明自戀的想了一下。
隨後磕磕盼盼的說道“父親..劉明公子...那談兒這就回屋了”隨後慌不擇路的離開院子。
蔡邕聞言哈哈大笑，他也是過來人，自然明白什麼，他也看好這樁婚事。