蔡邕臉上的笑容隨後也是淡了幾分，輕嘆一聲：“賢侄之前的話，倒是說到了要害。
陽渠一戰雖勝，可黃巾未滅，關隘未復，這天下的安穩，終究是鏡花水月。
你今日尋我，怕不只是為了聽琴，更是想聊一聊眼下的局勢吧？”
劉明點頭，神色也鄭重起來：“伯父明鑑。
如今陛下在朝堂上，一邊是大將軍主張主動出擊，一邊是盧植大人勸誡休養生息，群臣各執一詞。
我雖牽掛薛仁貴將軍等人的傷勢，卻也憂心戰局走向，想聽聽伯父的看法。”
蔡邕抬手撫須，目光望向院外漸沉的暮色，緩緩道：“主動出擊，恐因兵力不濟再遭重創。
一味休養，又怕黃巾緩過勁來捲土重來。
陛下此刻，怕是也在兩難之中啊。”
他頓了頓，轉頭看向劉明“不過依我看，眼下最要緊的，倒不是急著定奪攻伐之策。”
“哦？伯父有何高見？”劉明追問。
“是人心。”蔡邕聲音低沉了幾分.
“陽渠一戰，將士傷亡慘重，百姓流離失所。
若朝廷只想著剿滅黃巾，卻不顧撫卹陣亡將士的家眷、安撫流離的百姓，即便奪回關隘，也難穩天下根基。
何況……”
他話鋒一轉，眼神中多了幾分憂慮，“世家心思難測，六國又暗藏野心，若不先穩住內部，貿然出兵，怕是會腹背受敵啊。”
劉明聞言，心中一凜。
他此前只盯著黃巾與漢軍的兵力對比，卻忽略了“人心”與“內部”這兩個關鍵。
正想再細問，卻見管家端著剛沏好的熱茶走來，輕聲道：“老爺，劉公子，天涼了，喝杯茶暖暖身子吧。”
蔡邕接過茶盞，對劉明笑道：“今日暫且不說這些煩心事了
難得你過來，便留下幾日，自己也盡一下地主之儀，而且這幾日過後，賢侄也是沒有閒暇時日了。”
劉明看著杯中嫋嫋升起的熱氣，又望向院中依舊青翠的翠竹，心中的沉重稍稍散去，頷首道：“多謝伯父盛情，那我便卻之不恭了。”
暮色漸濃，蔡府的庭院裡，琴音或許還會再響許久，可院外的洛陽城，乃至整個天下的風波，卻從未真正停歇。
夜色漸深，蔡府客房內燭火搖曳，劉明倚在窗邊，望著院外沉沉的暮色。
思緒卻早已飄向了白日裡德陽殿的封賞。
那兩道任命，看似是劉宏對他這位漢室宗親的重用，細想之下，卻處處藏著帝王心術的算計。
護匈奴中郎將，調幷州一州兵權.
兼任八關總都尉，總攬洛陽八關各都尉的調離、任職與兵權排程。
單看名頭，已是實打實的委以重任，可若往深了想，這兩重職位更像一副沉甸甸的枷鎖，牢牢鎖在了他的肩頭。
原本只封八關總都尉時，他便清楚這職位的分量：平日要統管八關人事與兵權，戰時權力更是陡增，可眼下大谷關、虎牢關仍在黃巾手中，所謂“總攬”不過是名不副實。
劉宏這一手，明著是信任，暗著卻是制衡。
想徹底掌控八關？那就得從黃巾手裡把失地搶回來，這是他的職責。
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