住在千棵的院子裡，雲水霧最大的好處就是能天天見到他。
清晨她剛推開窗，常能看見千棵在院角練劍，青色衣袍隨著動作翻飛，像揉碎的晨光落進竹林裡。他見她醒了，便會收劍走過來，手裡往往提著剛摘的露水，倒進她的陶瓶裡，輕聲說句“今日的凝露草該採了”。
午後她坐在石桌旁看書，千棵處理完事務，會搬張石凳坐在對面，有時翻看古籍，有時只是安靜地看著她。陽光透過樹葉落在他身上，連睫毛的影子都顯得溫和。杏兒總愛趁這時晃落幾片葉子，故意掉在他書頁上，他也不惱，只是輕輕拂開，目光掠過雲水霧時，帶著不易察覺的笑意。
日子久了，雲水霧跟著千棵認識了更多樹靈。有會釀花蜜的椴樹，有能預測風雨的朴樹，還有棵總愛把根鬚伸到溪邊的垂柳，說要“替守護者聽溪水流向”。
最讓她歡喜的是院外那棵鳳凰樹。
那是她跟著千棵巡林時發現的，就長在通往愈林的路上。樹幹筆直挺拔，枝椏向四周舒展，像撐開一把巨大的傘。而傘面上，綴滿了粉色的鳳凰花，花瓣薄如蟬翼，邊緣帶著淡淡的卷邊，遠遠望去，真像無數只停駐的鳳凰，輕盈得彷彿風一吹就會起飛。
“它開一次花，要等五百年。”千棵站在她身邊，看著那些絢爛的花朵，聲音裡帶著些微的感嘆，“你來得巧，正好趕上花期。”
雲水霧仰著頭，看得眼睛都直了。粉色的花瓣不時飄落，像下了場溫柔的雨，落在她髮間、肩頭，帶著淡淡的清香。她伸手接住一片，花瓣的觸感柔軟細膩，像嬰兒的指尖。
“真好看。”她由衷地讚歎，“比我見過的所有花都好看。”
千棵看著她被花瓣落在髮間的樣子，眼底漾起笑意：“喜歡的話，以後常來便是。花期能維持三個月，足夠你看個夠。”
雲水霧用力點頭，忽然想起之前說過的話，轉頭問他：“等我變成樹的時候，能開這樣的花嗎？粉粉的，像羽毛一樣。”
千棵的動作頓了頓，隨即抬手，替她拂去肩頭的花瓣，指尖不經意擦過她的臉頰，帶著微涼的觸感。“能。”他的聲音很輕，卻異常清晰，“到時候，我讓你的花開得比它還要好看。”
鳳凰花還在簌簌飄落，陽光穿過花瓣，在地上投下斑駁的光影。雲水霧望著千棵溫和的眉眼，忽然覺得，或許不用等到變成樹，現在的日子，就已經像這鳳凰花一樣，絢爛又溫柔了。
至少每天能看見他，能在這片有花有樹的林子裡，慢慢數著日子過，就很好。
鳳凰樹的樹靈來的那天，雲水霧正在院子裡曬草藥。
先是一陣極輕的香風捲著粉色花瓣飄進院，她抬頭時，便見一個穿著粉裙的姑娘站在竹籬邊，髮間簪著朵半開的鳳凰花，眉眼靈動得像林間跳躍的光斑。
“千棵在嗎？”姑娘的聲音脆生生的，帶著花瓣落地般的輕響。
雲水霧還沒來得及回話，千棵就從屋裡走了出來。他看見粉裙姑娘時，眼底閃過一絲訝異，隨即頷首道：“鳳靈？今日怎麼化了人形？”
“樹身待久了悶得慌。”鳳靈笑著晃了晃髮間的花，目光卻不著痕跡地掃過雲水霧，帶著幾分好奇，“聽說你院裡住了位特別的守護者，特意來看看。”
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