雲水霧的指尖猛地一顫，方才還縈繞在掌心的水潤微光“啵”地散了，濺在青石板上洇出細小的溼痕。她望著千棵平靜無波的側臉，晨露順著他的髮梢滴落在肩頭，那點涼意卻像是順著她的脊椎爬上來，凍得她舌根發麻。
“做成樹……”她重複這三個字時，聲音輕得像要被風吹散，“所以那些所謂的‘守護者’，從來都不是守護，是祭品？”
千棵轉過身，晨光恰好落在他眼底，卻沒暖透那片沉寂。他伸手想碰她的肩，指尖在半空中頓了頓，終究還是收了回去。“是使命。”他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的重量，“厭火的戾氣每十五年便會暴漲一次，唯有純淨的淨水之力能與它相剋，而將力量最徹底的方式，就是……”
“就是變成樹，和那些根系纏在一起。”雲水霧替他說完。
千棵低頭看著她說“對不起”
雲水霧說“不用說對不起，你也是被困在這裡的，和我們又有什麼不同。”
千棵的指尖懸在半空，聽見這話時猛地頓住，像是被什麼東西燙到般收了回去。晨光落在他低垂的眼睫上，投下一小片陰影，恰好遮住眼底翻湧的情緒。
“不一樣的。”他的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，“我是自願留下的。”
雲水霧抬頭望他，忽然注意到他袖口露出的手腕上，有一圈淺淺的綠紋，像被藤蔓纏過的痕跡。那是她從前問起時，他只說是“護符印”的東西，此刻在晨光裡泛著微光，竟和封印邊緣的草木紋路一模一樣。
“自願？”
她伸手，指尖輕輕碰了碰他手腕的綠紋。千棵的身體幾不可察地顫了一下，卻沒躲開。那紋路下的面板是熱的，像藏著團沒燒透的火，和他平日裡溫和的性子截然不同。
“你看，”雲水霧收回手，指尖還沾著他面板的溫度，“你困在責任裡，我困在命運裡，連地底的厭火，不也是困在封印裡嗎？誰也沒比誰自由多少。”
地底的震動不知何時停了，封印上的金光穩穩流轉，倒像是在安靜聽著。千棵忽然笑了，是那種很輕的笑，帶著點釋然，又有點澀：“你總能把道理說通。”
他彎腰坐下，背靠著封印邊緣的老槐樹，拍了拍身側的位置。雲水霧猶豫了一下，還是坐了過去。樹皮的紋路硌著後背，卻奇異地讓人安心。
“厭火上一次出逃，就是很嚴重。”千棵望著遠處的竹林，聲音漫不經心，“我爹是上一任守印人，在那次出逃計劃裡，沒撐住，變成了這棵樹的一部分。”他抬手敲了敲身後的樹幹，發出沉悶的響聲，“所以我從小就知道，留在這裡是該做的事。”
雲水霧忽然想起他總愛在這棵樹下待著，有時能坐一下午。原來不是喜歡安靜，是在陪父親。
“那你後悔嗎？”她輕聲問。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！