千棵小心地將那幾朵開得最盛的鳳仙花別在竹籃邊緣，才伸手接過含芙蕊懷裡的花盆。指尖觸到盆沿時，能感覺到水紋草的葉片正輕輕蹭著他的手背，帶著雀躍的暖意——想來是方才被孃親抱著的餘溫還沒散去。
“多謝。”他對著含芙蕊微微頷首，目光落在她依舊護著小腹的手上，語氣裡多了幾分真切的溫和。
含芙蕊笑著搖頭，指尖還停留在方才碰過葉片的地方，像是在回味那抹翠綠的觸感：“這草很通靈性，公子好生照看。”
千棵應了聲，轉身時特意將竹籃往懷裡攏了攏，避開亭外的風。竹籃邊緣的鳳仙花隨著他的腳步輕輕晃動，花瓣掃過瓷盆的邊緣，像是在與水紋草低語。
走到扶蕊居門口時，他忽然停下腳步。竹籃裡的水紋草輕輕碰了碰他的手腕，像是在問“怎麼了”。千棵沒說話，只是回頭望了眼水榭亭臺的方向，柳氏的身影已隱在雕花窗後，只隱約能看見她憑欄而立的輪廓，依舊帶著幾分孤單。
他從袖中取出個沉甸甸的錢袋，掂量了兩下，又往裡面添了幾錠碎銀，才悄悄放在了門口的石墩後——那裡既隱蔽，又能被來開門的侍女輕易發現。
“這些，算是替你給孃親的。”他低頭對著瓷盆輕聲說，指尖拂過葉片，“她懷著身孕，總該多些銀錢傍身，日子能寬裕些。”
水紋草的葉片猛地顫了顫，葉尖凝著的露珠“啪嗒”落在盆裡，像是掉了眼淚。雲水霧說不出話，只能用葉片緊緊捲住他的指尖，那力道里藏著太多的感激——她知道，千棵懂她沒說出口的牽掛。
千棵笑了笑，輕輕掙開葉片的纏繞，提著竹籃踏入了晨光裡。扶蕊居的大門在身後慢慢遠去，竹籃裡的鳳仙花還帶著露水的溼意，水紋草卻漸漸舒展開了葉片，連葉尖的紋路都比來時鮮活了幾分。
“還想去哪裡？”他問，聲音裡帶著笑意。
他知道，雲水霧心裡的那點酸澀，終究是被孃親的溫柔和這悄然傳遞的牽掛，慢慢熨帖成了柔軟。而他能做的，就是帶著她，去看遍她想珍惜的一切，直到厭火消散，直到她能重新站在陽光下，笑著說一句“我回來了”。
千棵的腳步猛地頓住，竹籃裡的水紋草瞬間繃緊了葉片。身後傳來的驚叫聲像淬了冰的針，刺破了扶蕊居方才的寧靜——“夫人！您怎麼了？來人啊！快去找穩婆！”
他霍然轉身，只見方才還立在亭臺裡的含芙蕊已軟軟地靠在侍女懷裡，臉色蒼白得像褪了色的宣紙，額前的碎髮被冷汗浸溼，護著小腹的手正不住地顫抖。幾個丫鬟慌手慌腳地圍上去，有的去扶人，有的往屋裡跑，還有的抱著水壺往廚房衝，原本雅緻的庭院瞬間亂成一團。
“進去看看。”千棵的聲音沉了些，提著竹籃快步折回扶蕊居，腳步急促得帶起一陣風。
竹籃裡的水紋草劇烈地晃動著，葉片幾乎要從盆裡跳出來，葉尖的露珠滾落得急促，像是在哭：“一定要平安才好……孃親一定要平安……”
千棵將竹籃緊緊抱在懷裡，避開忙亂的僕役，閃身進了正廳旁邊的耳房。這裡離產房最近，能聽見裡面傳來的壓抑痛呼，還有穩婆粗聲粗氣的指揮：“熱水！再換盆燙些的熱水！”“剪刀拿烈酒泡著！別磨蹭！”
他靠著冰冷的牆壁站定，低頭看向懷裡的水紋草。那株平日裡鮮活靈動的草，此刻葉片都蔫了下去，緊緊貼在盆土上，像是被抽走了所有力氣，只剩下不住的輕顫。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！