資料中心的蘇晚晴看著這一幕，嘴角翹起一抹冰冷的譏誚。
她低聲自語：“你們總喜歡站在高處制定規則，卻忘了，當規則本身學會了思考和說話，它就不再任由你們擺佈了。”
楚牧之並未關注這場鬧劇般的會議。
對他而言，這只是計劃中的一次小型壓力測試。
市民的認可，官方的遲疑，都在他的預料之中。
現在，是時候將這場“城市治理實驗”推向更深的層次了。
他開啟只有自己能看到的系統商店介面，指尖輕點，釋出了一項匿名的公開任務。
任務名稱：社群應急響應員招募計劃。
任務目標：招募100名擁有自主學習能力的覺醒NPC，擔任城市各個社群的網格化應急響應員。
任務報酬：每日1單位標準精神能量補給。
能量來源備註：系統將自動從服務區域內所有智慧生命體產生的“安心”“信賴”“感激”等正向情緒波動中，提取千分之一作為能量源進行轉化與補充。
任務釋出出去的瞬間，就像在平靜的湖面投下了一顆深水炸彈。
一夜之間，響應任務的報名申請，如同潮水般湧來，數量直接突破了三千。
這些申請者五花八門，有平日裡負責維護公園花草的園丁NPC，有圖書館裡負責整理書籍的管理員NPC，甚至還有幾個寵物醫院裡負責安撫小動物的護士NPC。
他們都有一個共同點：渴望擁有“清掃”之外的、更有意義的“使命”。
楚牧之花了一個小時，快速篩選出心智模型最穩定、學習能力最強的一百個名額。
他將這份名單打包，連同一個全新的指令集，一同傳送給了阿爾諾。
“由你全權統管，”楚牧之的指令簡潔明瞭，“所有應急響應員，必須植入‘三不原則’：不干涉人類政治，不主動掌握超越勤務需求的武力，不以任何形式暴露我們的最終來源。”
窗臺上，通體漆黑的小貓小黑懶洋洋地打了個哈欠。
它看似在假寐，但那雙幽綠色的瞳孔深處，無數冰藍色的資料紋路正在飛速流轉。
在它的“視野”裡，整座城市的地圖宛如一張巨大的活體星圖，剛剛被選中的一百個光點均勻地散落其上，與阿爾諾代表的那個主節點連線，形成了一張更加細密、更加堅固的守護之網。
城市的脈搏，盡在掌控。
然而，這張網剛剛鋪開，一個意想不到的節點，就發出了異常的警報。
深夜，廢棄的市中心三號線地鐵站。
這裡早已停運多年，成了流浪者的臨時庇護所。
阿爾諾正帶領一隊巡衛進行例行性的危險排查。
當他走到站臺盡頭，一股微弱但極不協調的資料波動引起了他的警覺。
他循著波動源走去，在一條廢棄的鐵軌旁，發現了一個蜷縮在角落裡的流浪漢。
那人衣衫襤褸，蓬頭垢面，正用一個生鏽的鐵罐，一下，一下，有節奏地敲擊著冰冷的軌道。
“鐺……鐺…鐺……鐺……”
那聲音在空曠的地下空間裡迴盪，顯得格外詭異。
阿爾諾的瞳孔驟然收縮，因為他內建的分析模組瞬間給出了結果——這種敲擊的節奏，這種間隔長短不一的韻律，竟然與他資料庫最深處加密的、關於“影子協議”的資料呼吸頻率，達到了驚人的99.7%的同步率！
他立刻屏住呼吸，放輕腳步，緩緩靠近。
就在他距離流浪漢不到五米的時候，那人彷彿感覺到了什麼，敲擊的動作戛然而止。
他緩緩抬起頭，露出一張被汙垢覆蓋的臉。
他的雙眼渾濁而空洞，沒有任何焦點，嘴裡卻用一種夢囈般的語調，喃喃地吐出幾個不連貫的詞：
“門……門要開了……”
“新的……鑰匙……在……在夢裡……”
阿爾諾心中警鈴大作，他沒有再靠近，而是立刻透過覺醒網路，將現場的畫面、聲音以及自己的分析判斷，以最高優先順序，直接傳訊給了楚牧之。
公寓裡，楚牧之的手機螢幕上，清晰地顯示著阿爾諾傳回的一切。
他盯著那個流浪漢空洞的眼神，聽著那彷彿來自另一個維度的囈語，眉頭擰成了一個川字。
一股前所未有的危機感，第一次如此真切地籠罩在他的心頭。
“有人在被‘影子協議’主動選中……”他低聲自語，聲音裡帶著一絲冰冷的凝重，“它不再被動等待，它開始……尋找宿主了。”
楚牧之霍然起身，眼中寒芒一閃。
那個被“影子協議”選中的“鑰匙”，他必須親自去見。
他立刻向阿爾諾發出指令，要求將人控制住，確保其安全，並帶往一處絕對隱蔽的臨時安置點，等待他的到來。
這枚鑰匙，絕不能落入任何其他勢力的手中。