李徹緩緩蹲下身，與他對視。
“你的卷子，是天才之作。”
“你的人，是個廢物。”
“朕再問最後一遍。”李徹的聲音，輕得如同耳語，卻讓張居如墜冰窟。
“是誰，把答案，喂到了你的嘴裡？”
張居的心理防線，徹底崩潰了。
他涕淚橫流，顫抖的手指，越過所有人，指向了大殿角落裡那道始終沉默的素白身影。
“是她！”
“是柳顧問！”
“是她教我這麼說的！每一個字，都是她教的！”
滿朝文武，一片譁然。
所有人的目光，瞬間聚焦在了那個女子身上。
柳青瑤。
“鏘——！”
一聲清越的拔刀聲，撕裂了殿內的死寂。
穆紅纓的刀，出鞘了。
刀鋒，直指柳青瑤。
“柳青瑤！”穆紅纓的聲音，像淬了冰，“你好大的膽子！”
“欺君罔上！操縱恩科！”
“此罪，當誅九族！”
柳青瑤卻彷彿沒有看見那柄抵在自己喉前半寸的利刃。
她緩緩走出陰影，走到大殿中央，走到李徹面前。
她的臉上，沒有一絲恐懼。
“陛下。”她開口，聲音平靜得可怕。
“臣，並未欺君。”
裴矩氣得鬍子都在發抖：“人證物證俱在！你還敢狡辯！”
“敢問裴相。”柳青瑤看也未看他，“張居的答卷，有錯嗎？”
裴矩一滯。
柳青瑤的目光，轉向了李徹。
那雙清冷的眸子，第一次，帶上了鋒芒。
“陛下，他修路的法子，可行嗎？”
李徹沉默，面沉如水。
“他守城的計策，可用嗎？”
李徹依舊沉默。
“他為陛下正名的‘信、法、威’三策，陛下，不喜歡嗎？”
她的聲音，一句比一句響亮，迴盪在空曠的大殿。
“陛下要的是一把能用的刀，臣便為您尋來了一塊最好的鋼。”
“陛下要的是一個能辦事的人，臣便為您打磨出了一個最合用的人。”
穆紅纓怒喝：“你這是在玩弄權術！”
“是。”柳青瑤坦然承認，她終於看向穆紅纓，嘴角勾起一抹譏諷。
“對付世家，就要用比他們更髒的手段。”
“陛下要換土，臣，只是幫您篩選出了一顆最合適的種子。”
她收回目光，重新看向李徹，盈盈下拜。
“陛下曾問臣，想要什麼。”
“臣想要的，是一個舞臺。”
“一個能讓陛下看到臣之價值的舞臺。”
她抬起頭，眼中閃爍著瘋狂而璀璨的光。
“陛下要的，究竟是才華橫溢、卻可能桀驁不馴的能臣？”
“還是一個才華卓著，卻生死皆由您掌控的……奴才？”
“此人是棋子，但其才可用。他的命是臣的，那便是陛下的。”
“臣用自己的方式，為陛下舉薦了這把刀。若陛下覺得臣越界了……”
柳青瑤深深叩首，額頭觸及冰冷的金磚。
“臣，願以死謝罪。”
整個太和殿，落針可聞。
李徹看著腳下這個賭上一切的女人，又看了看旁邊那個持刀而立的女人。
一個，是他最鋒利的劍。
一個，是他最深沉的謀。
今天，她們第一次，在他面前，露出了彼此的獠牙。
他的嘴角，緩緩地，勾起了一抹誰也看不懂的笑容。