“安哥！小遠！看看趙哥給你們帶什麼好吃的回來了！”
門被推開，趙博拎著個鼓鼓囊囊的塑膠袋擠了進來，臉上努力堆著笑，試圖驅散屋內的陰霾。
他身後跟著的小遠，眼睛還紅腫著，但小手裡緊緊攥著兩根棒棒糖，怯生生地探進腦袋。
“姐姐！”
小遠看到白芷，立刻撲過來，獻寶似的舉起一根棒棒糖，
“趙哥哥買的！橘子味的！給你！”
白芷趕緊蹲下身，接過那廉價的糖果，指尖觸到弟弟溫熱的小手，心頭的酸澀和暖意交織翻湧。
她剝開糖紙，把橙色的糖球塞進小遠嘴裡，柔聲道：
“小遠乖，謝謝趙哥哥。”
小遠含著糖，甜味似乎暫時壓過了恐懼，小臉上露出一絲滿足。
趙博把塑膠袋放在那張瘸腿的桌子上，裡面是幾個還冒著熱氣的肉包子，幾瓶礦泉水，還有一小袋餅乾。
“安哥，快，趁熱吃點，還有呃…白姑娘你也吃。”
趙博拿起一個包子遞向安許，眼神裡滿是擔憂，又瞟了白芷一眼。
小安看著一袋子吃的東西，口水都快流出來了，咬著手指，一副可愛的饞貓模樣。
安許從袋子裡拿出零食和包子，遞給小安，溫和道：“小安拿著，這是給你的。”
小安啊想伸手去接，但還是看向白芷，看看白芷允不允許。
白芷沉默片刻，第一時間沒有去接。
因為她覺得自己什麼都還沒有做，不值得拿這些東西。
安許也看出她的心思，微笑道：“算我的見面禮，聽我的，收下。”
白芷又是感激地道了聲謝，這才伸手接過袋子。
小安也才敢接過安許手裡的零食，非常高興，甜甜喊道：“謝謝安哥哥~”
安許從口袋裡拿出錢包，從裡面拿出一張100元，遞給白芷。
“你的薪資是一個月300塊錢，我的能力有限，以後還會漲，這是預知費用。”
“這是我預支給你的薪水，你明天早上十點到長安街88號店鋪等我。”
“這….這我不能要。”白芷推卻道，態度堅決。
“給你就拿著吧。”安許把錢遞到她面前。
但她還是不為所動，語氣堅定的又重複一句，“我不能要。”
安許的手懸在半空，那張嶄新的百元紙幣懸在空中。
白芷低著頭，目光死死盯著自己沾著血汙和灰塵的鞋尖，身體繃得像一張拉滿的弓，脊背挺得筆直。
她的拒絕不是客套，而是從骨子裡透出來的固執。
“拿著。”
安許的聲音依舊低沉，卻帶上了一絲不容置疑的力度，
“這不是施捨，是預支你應得的薪水。明天就要開始幹活，你得有力氣。”
他目光掃過她單薄的身形和旁邊小遠渴望地盯著包子的眼神。
“我…我有力氣。”白芷猛地抬起頭，眼圈還紅著，但眼神異常清亮，帶著一種近乎倔強的尊嚴，
“明天我會準時到鋪子。這錢…等我幹了活，再拿。”
她聲音不高，卻字字清晰，像石頭砸在地上。
她可以接受一份工作，一個安身之所，那是她用勞動換來的希望。
但提前拿錢，在她心裡，就是施捨，就是可憐。
她白芷再窮，再苦，也不吃嗟來之食。
這是母親跳河前，留給她的最後一句話，像烙印一樣刻在心上。
趙博在一旁看得有點急，忍不住插嘴：
“哎呀，白姑娘，安哥給你就拿著唄！你和小遠總要吃飯吧？明天還要幹活，沒力氣怎麼行？你看小遠……”
他指了指眼巴巴望著包子的孩子。
小遠聽到自己的名字，含著糖，懵懂地看看姐姐，
又看看安許手裡的錢和桌上的包子，小小的喉嚨不自覺地吞嚥了一下。
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