子夜時分，顧嫣被窗外的異響驚醒。她透過窗欞望去，見一個黑影正往衛良人宮中去，懷中抱著的木箱上隱約可見“巫蠱”二字。
“娘娘，可要派人去查？”琉璃握著燭臺，聲音發抖。
顧嫣搖頭，摸了摸腕間的“和鳴金”：“明日早朝，自有人會查。”
果然，次日劉徹便收到奏報：衛良人宮中搜出刻著帝王生辰八字的木偶。顧嫣跪在椒房殿內，看著衛良人被拖出去時怨毒的眼神，忽然想起她昨日送的坐浴方——那方子看似養身，實則含有避子藥粉。
甘泉宮的溫泉霧氣氤氳，顧嫣泡在池中，望著劉徹腰間的“斬馬劍”出神。昨日的巫蠱案看似針對衛良人，實則劍指她背後的霍氏外戚。
“在想什麼？”劉徹的聲音從身後傳來，帶著一絲少見的溫軟。
“在想，陛下為何連選三日臣妾侍寢。”她轉身時故意讓水珠順著脖頸滑落，“是因為臣妾的‘和鳴金’，還是因為巫蠱案？”
劉徹挑眉，伸手替她拂去鬢角溼發：“聰明如你，應當知道，朕需要一個沒有外戚背景的‘祥瑞容器’。”
顧嫣心中一寒，終於明白為何這三日她能獨得恩寵——帝王需要借她的“清白”，來平衡後宮與外戚的勢力。
從甘泉宮歸來的路上，顧嫣收到安貴人的密信。信中只有一句話：“金鐲內刻，乃當年戚夫人舊物。”她捏著信紙，忽然想起劉徹提及戚夫人時，眼中閃過的狠厲。
“娘娘，安貴人自盡了。”琉璃的稟報讓馬車猛地停下。
顧嫣掀起車簾，看見安貴人的屍體被抬出啟祥宮，腕間的“避子金”在陽光下格外刺眼。她忽然想起第一次見安貴人時，對方腕間還戴著“和鳴金”——原來，那鐲子是個催命符。
冬至那日，顧嫣在永和宮的梅樹下埋下一個陶罐，裡面裝著安貴人的“和鳴金”與衛良人的坐浴方。小太監來傳旨時，她正在給梅枝纏紅綢。
“顧嬪聽旨：晉為容華，賜居椒房殿。”
她望著手中的“晉位金冊”，忽然想起戴佳良人曾說過的話：“在這漢宮，要麼成為執刀人，要麼成為刀下鬼。”
雪粒子打在窗紙上沙沙作響，顧嫣摸了摸小腹——那裡還沒有動靜，但她知道，屬於她的“祥瑞”故事才剛剛開始。椒房殿的燭火映著她腕間的“和鳴金”，鐲內的“長毋相忘”已被磨得模糊，卻依然泛著冷光，像極了這深宮中，所有女人的命運。