玉兒深有同感：“誰說不是呢！你走後，蘇公子用鐵鍋做出了細白如雪的鹽。我炒菜時加了一點，那味道和咱們以前吃的完全不同。難怪皇后娘娘如此看重他，蘇公子真有大學問！”
說話間，兩人已回到菜園子，將食物端上石桌。
“好香的味道，似乎和平日不同。”站在朱標身邊的朱棣小聲說，“大哥，這個蘇河，確實有點本事。”
朱標笑道：“你現在才知道？等著吧，將來蘇兄定會帶來更多驚喜。”
隨著侍女揭開蓋子，饅頭、燒餅和幾道菜餚的香氣撲面而出。
其中一盤是玉兒用御膳房現成的半隻鹿肉割下一斤，配上素菜炒制而成。
看著色香俱全的食物，眾人食慾大動。
尤其是蘇河。
他來到這個世界，已連續吃了兩餐粗鹽調味的食物，此刻見到細鹽烹製的美食，恨不得立刻動筷。
“娘娘，這肉看著不似豬肉，不如讓我先替您嚐嚐？”他盯著鹿肉提議。
馬皇后看著眾人模樣，也不拘禮：“行了，都別愣著，動筷吧。”
一聲令下，朱棣和朱標也不顧形象，夾起鹿肉放入口中。
隨著咀嚼，純粹的鹹香瞬間充盈口腔。
“這……這是鹿肉？為何與我平日吃的大不相同？又香又鹹甜！”
朱標瞪大眼睛，難以置信。
他終於明白蘇河為何嫌棄粗鹽。
這細鹽調味的鹿肉，只留鮮鹹本味，毫無苦澀。
一口下去，他甚至忘卻了前半生粗鹽菜餚的滋味。
朱棣亦是如此。
嘗過鹿肉，他以為是食材新鮮，便又試了素菜，發現簡單的燙白菜竟也鹹香可口，與以往全然不同。
馬皇后也品嚐了菜餚，動容地放下筷子，目光轉向燒餅和饅頭。
她掰下少許品嚐。
饅頭入口蓬鬆綿軟，咀嚼後轉為筋道，更有一絲甜味在口中化開，讓她愣住。
燒餅則酥脆焦香，酸餿味消失無蹤。
看著馬皇后投來的目光，正左手拿饅頭夾鹿肉、右手持餅大快朵頤的蘇河停下動作，抹了抹嘴角：
“娘娘，您有事問我？”
飽餐後的他心情甚好，言語間自然平等，毫無尊卑拘束。
這源於他作為現代人，長大後又參軍的經歷，皇權在他眼中並無特殊分量。
馬皇后沉吟片刻，說出心中所想：
“如今你做出這等好物，我遲早要稟報皇上。不如趁此將你引薦一番，你以為如何？”
在她看來，將一個大男人長期藏於後宮，終究不妥，況且蘇河已證明了自己的價值。
蘇河想了想，還是搖頭拒絕：
“我不想死。現在能活著，何必自尋死路？離開後宮，隨時可能面見皇上。萬一你們不在，他一時衝動要殺我，豈不冤枉？”
眾人停下動作。
朱標明白母親顧慮，勸道：
“蘇兄，你既已證明身份，又製出這等精鹽，父皇知道後，定不會為難你。”
蘇河依然搖頭：“不可能，阿標，你根本不知道你父皇發起怒來多可怕。你可知藍玉將軍？也就是你的舅舅。”
見朱標也勸，蘇河無奈，只能舉例項說明。
藍玉此時雖為大明勇將，但尚未達到巔峰。
提到藍玉，朱標皺眉，馬皇后則沉默，她已猜到蘇河要說什麼。
“蘇兄為何提起我舅舅？”朱標連忙問道。